Данное произведение является отдельным рассказом серии "Легенд Очага поражения". Мистический триллер с элементами ужасов не оставит равнодушным любителей подобных жанров, а уже знакомых с этим миром читателей глубже погрузит в хаос происходящего.
Верующие люди говорят, что скоро в наш мир придет сам Дьявол. Мол, слишком много страшного и паранормального повылезало на свет Божий за последнее десятилетие. Природные катаклизмы, обесценивание человеческой жизни и обрушение старых устоев приводятся как доказательства приближения того самого «Судного Дня», вызывая трепет в сердцах праведников. Не знаю… Правы они или нет? Не мне судить. Однако, я знаю одно место, где этот самый Дьявол мог бы поселиться и чувствовать себя весьма неплохо.
Меня зовут Костяков Андрей Геннадьевич, мне сорок один год. Родился в небольшом городке, населения которого едва хватало на то, чтобы считать этот населенный пункт населенным. По меркам того времени, жили мы вполне полноценно, однако всему хорошему рано или поздно приходит конец.
Случилось то, чего никто из местных жителей, нашего поселка городского типа, не мог даже вообразить и в страшном сне. Небо, доселе дарившее нам не один солнечный и теплый день, вдруг окрасилось в красно-оранжевые оттенки, а мир вокруг потемнел, и спокойная, умиротворенная округа приобрела грани ужаса и безумства. Люди не знали, что им делать и где спрятаться, но и от чего они бежали тоже никто не понимал.
Вспоминая события того ужасного дня, я отчетливо понимаю, что помню совсем не так много, как мне казалось. Из детских воспоминаний отложились лишь примерные очертания того самого поселка, который стал одной из основных повесток новостных лент на ближайшие несколько десятилетий и мамины руки, тщетно пытавшиеся вручить меня хоть кому-то, кто мог увезти меня как можно дальше от разразившегося неба.
Да! Это правда. Я совсем не помню лиц своих родителей. И, наверно, это и стало одной из тех причин, почему спустя почти четыре десятка лет собственной жизни я решил бросить все и сорваться в место, которое многие считают проклятым. Местом обитания злых духов, подготавливающих почву для прихода многоликого Вельзевуля, в простонародии называемого Сатаной. Местом, в котором нет надежды на будущее, потому что нет настоящего. Место, имя которому Очаг Поражения.
Удивительно, но за приличные деньги, в наше время, можно найти много различных предложений обещающих невероятные приключения или множество острых ощущений для людей, уставших от повседневных проблем. Как мне удалось выяснить, для желающих пощекотать нервы на пораженных территориях, создали целый туристический бизнес с установленными ценниками и заранее оговоренными маршрутами, по которым их проведет гид. Организаторы, на многочисленных сайтах, обещают удовлетворить любые, даже самые изощренные, запросы своих клиентов, в том числе и в организации охоты на мутантов, обитающих в Очаге.
Однако меня это не интересовало. Не смотря на красочные картинки и «кричащие» обещания на них, мне нужно было лишь попасть в «тамбур» Очага Поражения. Я кожей чувствовал, что мне нужно вернуться в место, которое когда-то было для меня домом и постараться найти хоть какие-то следы моего прошлого.
Первая неделя, после того, как я окончательно решился на эту авантюру, прошла стремительно, в постоянных поисках необходимых вещей или контактов, которые могли оказаться полезными. Собираться в подобный поход, как оказалось, весьма трудоемкое занятие, ведь ты никогда не знаешь, что может тебе пригодиться в пути. Многие часы до выезда я провел за изучением различных статей и спутниковых снимков с описанием местности. Я просмотрел все новостные ленты за последние полгода, в которых хотя бы вскользь упоминалось пгт Троицкое.
И знаете, что я понял?
Ничего!
Все, что я хотел с собой взять, мне попросту могло не пригодиться, потому как единственным мерилом среди постояльцев тех мест были только деньги, ну или, на худой конец, патроны заменяющие любую валюту.
По прошествии трех недель я наконец отправился в дорогу. Вся нормальная жизнь осталась позади закрытой двери квартиры, которую я оставил пустовать в надежде на скорое возвращение. Друзья, которых можно было пересчитать по пальцам одной руки, не знали куда меня понесло, а родня так и не появилась в моей жизни. Пресная серая работа, заставляющая меня часами сидеть за письменным столом, осточертела до невозможного. Наверно поэтому распрощаться с ней оказалось куда проще, чем с людьми, которых я мог видеть в последний раз.
Путь предстоял не близкий. Первый отрезок маршрута мне удалось преодолеть на стареньком, проржавевшем от времени, междугороднем автобусе, который еле маневрировал, плетясь по разбитой асфальтированной дороге. Следом, переполненный вагон электрички, с кричащими младенцами и вонючими стариками, которых словно специально согнали в одно место, чтобы украсить мое путешествие. Ну и напоследок, маленький туристический микроавтобус немецкого происхождения с невероятно узким пространством между сидениями.
