Какой дурак дернул меня согласиться на это чертово свидание? Кто вообще приглашает девушку на свидание на фестиваль исторической реконструкции? Но сейчас не время для истерик, ведь теперь я нахожусь в каком-то другом, странном мире, где стадо дуболомов гоняется за мной, называя своей Хини — ведьмой из пророчества. А я никакая не Хини, и из магических фокусов в моем арсенале лишь волшебное исчезновение денежных средств с карточки в первый день зарплаты. Говорят, меня искали много лет для самого короля. Но вот незадачка. кажется, я по уши втрескалась в самого мрачного типа во всей вселенной.
— И вот эту стопочку тебе на подпись!
Перед моим лицом материализовалась двадцатисантиметровая стопка документов. Еще одна.
— Прости, прости! — Бетти подняла руки вверх. — Я лишь гонец.
— Знаешь, что делают с гонцами, которые несут горы документов на подпись в конце рабочего дня? — Я устало потёрла лоб и поставила большой и средний пальцы на основание переносицы. Это помогало успокоиться и сконцентрироваться.
— А вот угрожать не нужно. Сама знаешь, я обречена торчать тут с тобой до самой ночи. — Улыбка Бетти, обезоруживающая и искренняя, прогнала всё моё раздражение. — Давай я принесу кофе и мы отдохнём пару минут, идёт?
— Идёт, идёт. — Я уронила голову на стол и забубнила какие-то проклятия.
Вечер пятницы. Все нормальные люди давно закрыли рабочие чаты, с упоением захлопнули ноутбуки, засунули мысли о работе в самые тёмные коробки и убрали на верхние полки сознания.
Все, но только не я.
Я давно не пыталась вписать себя в ряды нормальных людей: какой нормальный человек будет жить на работе круглыми сутками, приходить сюда по выходным, праздникам, и даже в Рождество?
Карьеристка, трудоголичка, амбициозная стерва — как только не называли меня за спиной за то, что я поднималась по карьерной лестнице, закрыв глаза на трудности, неудачи и гендерное неравенство, преследующее каждую женщину, решившую добиться чего-то в этой жизни.
Но
Кристофер, черт тебя дери, Найт. Мой недосягаемый, недоступный, непостижимый. Невзятый бастион. Неприступная крепость. А если простыми словами — мой бывший, в которого я до сих пор была по самые уши.
Возня у входной двери вернула меня в реальный мир и я, не меняя позы, олицетворяющей полную покорность судьбе, пробубнила:
— Бетти, захвати ещё круассанчик для меня.
— С шоколадом или карамелью?
Я оторвала от столешницы тяжелую голову уже зная, кто стоит на пороге моего кабинета. Клянусь, я даже знала, в какой позе стоит этот человек ещё до того, как подняла на него глаза.
Майк был нашим новым сотрудником и руководителем соседнего отдела. Когда там, на небесах, создавали Майка, то не поскупились на обаяние и красоту. Привлекательный, атлетично сложенный, черноволосый, загорелый и, естественно, с идеальной голливудской улыбкой, этот мужчина быстро вскружил голову всем местным девушкам. Свободные дамы беззастенчиво строили ему глазки даже среди совещания, а замужние тайно мечтали о нем в своих эротических фантазиях.
Не знаю, почему на меня не действовали его чары, но при всей своей внешней идеальности Майк вызывал у меня какие-то странные чувства. Каждый разговор с ним наедине поднимал во мне волну тревоги, щекочущую внутренности. Словно где-то глубоко внутри срабатывал защитный механизм, кричащий мне «Беги, или умри!».
Хорошо, со смертью я переборщила, но всё же каждый раз, когда он вот так заставал меня одну в кабинете, мне хотелось спрятаться под стол или под самым нелепым предлогом улизнуть из офиса. А для меня это желание было чем-то из ряда вон.
Я понимала, что активные проявления симпатии со стороны Майка связаны с тем, что я не попалась на удочку. Не растеклась лужицой у его безупречно чистых ботинок. Не пытаюсь засветить глубокий вырез декольте, когда наклоняюсь над его рабочим столом. Не кусаю призывно губы в его присутствии, и не таскаю ему кофе из кафетерия по десять чашек в день в надежде на ещё хотя бы одну короткую, пустую беседу.
Мои шараханья не оставались незамеченными, и именно поэтому Майк вот уже третий месяц пытался добиться свидания со мной. Во всяком случае я думала, что причина в этом.
— А, это ты, Майк. — Выдала я разочарованно.
Каким бы аппетитным не был этот мужчина, круассан хотелось всё же больше. При воспоминании о тёплой выпечке желудок выдал жалостливую руладу, и я поспешила скрыть этот звук за шуршанием бумаги.
— Ты так долго не протянешь. Умрешь, потом хорони тебя. Рюши для савана подбирай. — Майк усмехнулся, небрежным жестом поправил воротничок рубашки.
Я натянуто улыбнулась, поправляя прическу, которая немного потрепалась, пока я предавалась страданиям на рабочем столе.
— Ты что-то хотел? Извини, совсем нет времени на разговоры — конец месяца. Да ты и сам понимаешь. — Я провела в воздухе над папками рукой, как бы намекая на немалый фронт работы.
— Я не буду тебя сильно отвлекать.
Майк оттолкнулся плечом от дверного проёма, и мягкой хищной походкой медленно подошёл к столу. Наверное, на моем месте сейчас хотела бы оказаться каждая девушка нашего офиса, и я с радостью поменялась бы с ней местами.
— Я хотел задать один вопрос.
Ну вот, сейчас он опять скажет, что у него есть билеты на потрясающий спектакль в вип-ложе. Нет-нет! Его друг открывает ресторан, а мы должны стать дегустаторами меню. А ресторан тот находится на дне моря. Или нет! Он построил для меня ракету, на которой мы можем улететь на марс. Что на этот раз придумал этот змей-искуситель?
