На улице картина была не лучше. Вокруг было абсолютно все в крови. Она решила оглядеться, но Блэк ей не дал этого сделать. Сев с ней рядом на заднее сиденье его машины, он скомандовал водителю, чтобы он ехал в какой-то загородный дом.
— Как ты узнал, где я? — немного успокоившись поинтересовалась Конни.
— Мне позвонила Эллен, а ей позвонила Мэл и сообщила, что с тобой что-то произошло возле дома. Ну, и камеры сделали свое дело, — поправляя тонкий плед, ответил Алекс. — Почему ты меня не послушала и отказалась от охраны?
— Я? А разве это не твои же проделки?
— Что?! Мои?! Я вообще-то за тебя казино отдал!
— Ч-что? — вскрикнула девушка. — Как? А зачем ты тогда тех… того?
— Потому, что только я решаю исход сделки! — Алекс сказал это так уверенно, что по спине Конни побежали мурашки. — Никто и никогда не имеет права меня шантажировать! Особенно моей семьёй! Эх, жалею, что Бараса не было лично!
Конни, конечно, хотела напомнить, что она ни каким боком не относится к его семье, но решила в этот раз все-таки промолчать. Мало ли…
Травяной чай был очень вкусным. Ненавязчивые нотки мяты и чего-то фруктового немного отвлекали Алекса от происходящего. Он сидел в столовой напротив открытого окна, из которого сладко пахло розами. Эллен, как и их мама, очень любила цветы, поэтому после смерти родителей она продолжала ухаживать за садом. Более сотни сортов раскинулись на просторных клумбах, создавая неповторимый ансамбль. Где-то в середине стояла каменная беседка, окруженная высокими фонтанами в виде кувшинок, от которых исходила приятная прохлада.
— Братик, я оставила Конни в своей комнате. Она приняла душ и заснула. Бедняжка, такого натерпелась, — чуть не плача, сказала Эллен, подливая ему горячего чая.
— Она сама виновата, — тихо отозвался Алекс.
— Что? У тебя есть хоть капля сочувствия?
— А разве нет? — мужчина не понимающе посмотрел на неё. — Я же её спас!
— И что? Теперь тебе надо памятник за это воздвигнуть?
На это Алекс решил ничего не отвечать, а только покачал головой. Спорить с сестрой в этой ситуации было бессмысленно. Но, как бы там ни было, факт нахождения Конни в доме несказанно его радовал. Хотя Алекс немного и сомневался в том, что именно этого он хотел.
— Ал, а она тут надолго? — продолжала допытывать Эллен.
— Не знаю. А ты уже её хочешь выгнать? И еще говоришь, что у меня нет сочувствия? — усмехнулся Алекс.
— Ну, зачем ты так! Просто её одежда вся порвалась. И комната для неё не готова…
— Так займись этим!
Эллен радостно вскочила со стула и уже направилась к двери, когда Алекс равнодушным тоном добавил:
— Я имею в виду комнатой.
Энтузиазм девушки сразу по уменьшился и она недовольно вернулась.
— Но размеры у нас с ней разные. Что я ей дать могу из одежды? Ни-че-го!
— Так и не давай.
— Вот же ж ты чурбан бесчувственный! — Эллен с трудом сдерживала свой гнев и, нагнувшись к нему поближе, тихо добавила: — Ал, у неё даже трусики одни.
— И? — наигранно ответил Алекс.
— Разве для тебя это не аргумент? — недовольно прошипела Эллен.
— Вообще, нет!
— Черт! Да почему?
— Я бы предпочёл видеть её без них, — довольно усмехнулся он и встал.
— Алекс!!! — сдерживая визг, процедила девушка. — Ты — монстр!
— Почему?
— Думать о таких вещах в такое время!
— В какое время?
Но Эллен в ответ громко визгнула и начала швырять в него все, что под руку попадало: чайные ложки, белоснежные салфетки, потом пошли в ход чашки из тонкого фарфора, блюдца. Она даже маленький цветочный горшок с фиалками, стоящий рядом на металлической подставке, не пожалела. Алекс с трудом уворачивался от снарядов и медленно пятился к двери, где внезапно появилась Конни в коротком банном халате. Он тут же перевёл взгляд на хрустальную люстру на потолке и постарался стереть увиденное из своего сознания.
— Боже! Вы что творите? Эллен, ты же его убьёшь! — закричала Конни, бросившись к Эллен.
— А чего он того? Этого… — девушка оживленно размахивала руками.
— Тише, успокойся! Все хорошо!
Эллен села на стул и постаралась успокоиться.
— Конни, а я думал, ты спишь, — стряхивая с плеча землю, улыбнулся Алекс.
— Уснёшь тут! — недовольно ответила Конни и, глубоко вздохнув, добавила: — В общем, я принимаю твоё утреннее предложение. Надеюсь, что не все так плохо у твоих коллег, как я себе могу это представить.
Произнося слово "коллег", девушка в воздухе двумя руками нарисовала кавычки.
— Предложение? Коллег? — Эллен непонимающее хлопала ресницами.
— Да. Сегодня утром он мне предложил стать личным адвокатом.
— Конни, а ты уверена, что предложение заключалось именно в этом?
— Н-ну, д-да, — нерешительно ответила Конни.
— О боже! Конни, твоя наивность сводит с ума! Всё! Я умываю руки! — Эллен подняла обе руки вверх и исчезла в коридоре.
— О чем она? — Конни подозрительно посмотрела на Алекса.
— Конни, я приготовила твою комнату, — мило улыбнулась Эллен. — Но может погуляем перед сном? А?
