— Ладно, будь по-вашему! Выхожу! — выкрикнул я, откупорил сразу три пробирки, спрятал их в рукав и поднялся из-за машины.
Трое вояк в черном камуфляже и с неестественно натянутыми улыбками двинулись мне навстречу. Я по-прежнему чувствовал себя не очень хорошо после взрыва, но всё равно ощутил их напряжение. Каждый из них будто натянутая струна, готов в любой момент сорваться и атаковать.
— Ну вот, я вышел. Что дальше? — спросил я, переводя взгляд с одного на другого. Они были почти одной комплекции: крепкие, широкоплечие, среднего роста.
Лица тоже были похожи: цепкий внимательный взгляд, насупленные брови, гладковыбритые массивные подбородки. Только присмотревшись, можно увидеть отличия. Однако они явно были не бандитами, а хорошо подготовленными воинами с сильной магической аурой. Если бы они захотели, то давно бы уже убили меня. Значит, на мой счёт у них другие планы.
— Садитесь в машину. Мы отвезем вас домой.
— А профессор Щавелев?
— Он нуждается в помощи, поэтому поместим его в лечебницу.
— В какую лечебницу? — продолжал допытываться я.
— В ближайшую. Сядьте в машину! — резким голосом поторопил один из них.
— А то что? — я даже не шелохнулся, с вызовом глядя на него.
Бойцы переглянусь и обменялись еле заметными для посторонних глаз знаками. Ага, договариваются о чём-то, но я внесу свои коррективы в их планы.
Без предупреждения я выкинул руки вперед и разом плеснул на них три вида зелья. Среди них был «Пурпурный отравитель», «Ледяная пелена» и «Ржавая смерть».
Один тут же закрылся магическим куполом, притом таким мощным, что задержал бы не только ядовитые капли зелий, но и любое другое оружие. Второй взмахнул мне навстречу рукой и порыв ветра просто откинул капли в стороны. И только третий не успел ничего сделать. На него попала «Ледяная пелена», которая тут же покрыла его толстым слоем льда, превратив в неподвижную статую.
Не дожидаясь, пока они атакуют, я рванул в сторону. Рядом со мной пронёсся воздушный молот и ударил по березе. Удар, судя по треску, был не слишком несильным. Таким можно только вырубить, а не убить. То есть они явно хотят сохранить мне жизнь. Но для чего? Что им нужно?
Я забежал в лес, уводя их за собой. Но они либо поняли мою задумку, либо не так сильно я им был нужен. Пока один отколупывал лёд, пытаясь как можно скорее освободить напарника, второй приблизился к деревьям, вытянул руки и принялся колдовать. Из-за куста я наблюдал, как прямо из земли начали расти мощные стебли шипастой лианы. Ага, маг растений. Таких в моём мире называют Друидами.
— Александр Дмитриевич, не знаю, что вы задумали, но делаете хуже только себе! — прокричал он, когда лианы поползли в мою сторону, стелясь по земле. — Мы пришли к вам на помощь!
— От кого⁈ — выкрикнул я и вытащил пробирку с «Пирсидой».
— От Попова Кирилла, я же сказал!
— Это ложь! Кирилл не знает, куда и зачем я поехал, в отличие от вас!
Лианы приблизились и попытались ухватить меня за ноги, но пара капель зелья заставила их с мерзким писком ринуться обратно. Маг вздрогнул и скривился, будто сам обжёгся.
У меня еще осталось несколько пробирок, но я не знал, сколько придётся держать оборону и не хотел, чтобы меня окружили, так как разглядел между деревьями, что закованного в лёд мага почти освободили. Эх, была не была!
Я двинулся к магам, сжимая в руках оставшиеся зелья, но вдруг начало происходить что-то странное. Послышались выстрелы, крики, засверкали магические атаки. Неужели кто-то третий явился за профессором⁈
— Сашка, это мы! — раздался скрипучий голос деда. — Где ты там? Жив хоть!
— Жив! — ответил я и рванул на голос.
Когда выбежал из леса, увидел, что двое врагов мертвы, а третий лежит на земле лицом вниз и закован в антимагические кандалы. Ко мне навстречу торопливо шёл дед, за ним Дима, а следом Кирилл с десятком своих людей.
— Живой! Внучок, живой! — дед буквально налетел на меня и крепко обнял. — Как же я боялся, что не успеем.
— Как вы вообще поняли, где я? — спросил я, когда вслед за дедом подбежал Дима и быстро осмотрел меня.
— Метка магическая на твоем седане, — ответил Кирилл и пожал мне руку. — Ты уж не злись, что мы следили за тобой. Мы в ответе за всех вас, поэтому должны знать, кто и где находится.
— А это кто такие? — указал я на мёртвых магов.
— Служаки из охранного предприятия «Сокол». Я их лично знаю, сталкивались пару раз. Охранное предприятие они оформили только для прикрытия, на самом деле занимаются настоящим бандитизмом: рэкет, разбой, похищения. Среди нас крыса затесалась, которая и доложила о тебе, — он пнул мага в кандалах. Тот резко выдохнул, но промолчал. — Хотели перехватить вас раньше чем мы доберемся.
— Нас? — я оглянулся на седан, из которого двое людей Попова бережно вытащили Щавелева. Он уже пришёл в себя и даже пытался шутить. — Как вы узнали, за кем я поехал?
— Сразу догадался, как только мне доложили мои бойцы, что ты поехал вызволять похищенного знакомого. Вокруг все разговоры только о похищении профессора магической академии.
— Ясно. А зачем я им понадобился? — я кивнул на магов, лежащих на земле.
