— Я не ребёнок! — взвилась она, но поняв, что не следует при Ване показывать свой нрав, уже более спокойно добавила. — Мне семнадцать. Это почти совершеннолетие.
— Согласен, — тут же поддержал её Ваня.
— Ну ладно. Тогда я Лену с собой возьму и Сеню с Аурикой. Вместе веселее.
Настя пошла к себе переодеваться, а мы с Ваней вышли на улицу, где он с завистью рассмотрел мою новую машину. Как оказалось, даже у него машина была скромнее. Спасибо Демидову за такой щедрый подарок.
— Слушай, что случилось на балу? — спросил я у Вани, пока Насти не было рядом. — Вы оба какие-то странные.
— Да так, — он снова покраснел. — Первый поцелуй. Но дело не в этом. Нас застукала директорша гимназии.
— И что?
— Прочла длинную лекцию о достойном поведении. Еле сбежали, — усмехнулся он.
— Ясно.
Через час мы уже стояли у одноэтажного темно-серого здания без окон и с тяжелой железной дверью, на которой был изображен воин, убивающий копьем рогатую нечисть. Всё небо заволокли тяжелые темные тучи, накрапывал мелкий дождь, отчего здание приобрело ещё более таинственный вид.
— Никогда здесь не была, — призналась Лена. — Выглядит как-то жутко.
— Тем интереснее, — оживилась Настя.
— Предупреждаю сразу, впечатлительным лучше не заходить, — могильным голосом произнес Ваня и завыл. — У-у-у-у!
Аурика отшатнулась от него и вцепилась в руку Сени.
— Хватит девчонок пугать, — возмутился Сеня, пока Ваня весело смеялся над своей шуткой. — Давайте лучше зайдем, а то я уже весь намок.
Как только мы потянули на себя тяжелую дверь, как раздался тревожный звон множества колоколов. Теперь все, кто в здании, знают, что мы пришли.
В полутьме небольшого холла с красными стенами и черным полом к нам подошёл высокий худощавый мужчина лет шестидесяти в костюме дворецкого.
— Слушаю вас, — глубоким голосом с хрипотцой спросил он.
— Мы пришли на «Оракульские игры», — ответил Ваня.
— В качестве кого?
Мы переглянулись.
— А какие есть варианты? — уточнила Лена.
— Оракул, — принялся он загибать длинные пальцы с шишковатыми суставами. — Испытатель Судьбы, Зритель.
— Мы зрители, — ответил Ваня.
— А я хочу быть Испытателем Судьбы, — возразила Аурика.
— Хорошо, — склонил голову дворецкий. — Тогда вы ничего не платите. С остальных по тридцать рублей.
— Тридцать рублей⁈ — возмутился Сеня. — Это что за цены такие? Да я на тридцать рублей могу неделю прожить! Пойдёмте отсюда, — он взял Аурику за руку и потянул к двери. — Ищите других дураков. На это деньги можно два раза в кафешке поесть или пять раз в столовой.
— Сеня, погоди, — остановил я его. — Это же я вас пригласил, значит сам за всех плачу.
— Сашка, но ведь это очень дорого, — прошептал он, но я лишь отмахнулся.
Зачем ещё нужны деньги, если их не тратить? Я ведь не тот гном из сказок, который только и занимается тем, что тырит золотишко и прячет в пещерах.
Ваня настоял на том, что сам заплатит за Настю, поэтому я расплатился за остальных. Дворецкий, или как его ещё можно назвать, повёл нас вглубь здания.
Вскоре мы оказались в круглом зале со светильниками в виде факелов, небольшим журчащим фонтаном в центре и низкими цветастыми диванами.
— Вы знаете правила игры? — уточнил дворецкий и обвёл нас взглядом.
— Нет, — ответила за всех Настя.
— Испытатель Судьбы садится за стол напротив Оракулов и задает им вопросы или просит предсказать будущее. После игры зрители и Испытатель голосуют, кто из Оракулов достоин денежного вознаграждения.
— Сколько платите? — заинтересовался Сеня.
— Эта информация не разглашается, — сухо ответил он и указал на три двери, над которыми висели тяжелые бархатные шторы. — Какую из дверей выберете?
— Чем они отличаются? — спросил Лена.
— За первой дверью Оракулы использует карты. За второй дверью — руны. А за третьей — магический шар.
— А там уже кто-нибудь есть? — Сеня подошёл к одной из дверей и припал ухом.
— Там всегда кто-то есть.
— Давайте зайдём туда, куда скажет Аурика, — предложила Лена. — Ведь это она будет Испытателем Судьбы.
Мы все повернулись к девушке, которая переводила взгляд с одной двери на другую.
— А что конкретно мне будут говорить?
— Всё что вас интересует.
— А кто будет Оракулом?
— Их несколько. Каждый скажет свою версию ответа на ваш вопрос. Но предупреждаю сразу, не следует верить всему, что они говорят. Всё-таки это просто игра.
— Я могу задать любой вопрос? — продолжала она допытываться.
— Абсолютно, — медленно кивнул он.
— Хм… ну тогда я хочу испытать судьбу на картах. Или… А могу я потом зайти ещё и в другую комнату?
— Можете, но зрители будут вынуждены снова заплатить.
— Грабёж, — буркнул Семен.
В это время дверь первой комнаты резко распахнулась, и в зал выбежала женщина лет тридцати. Она была вся в слезах и продолжала реветь, нервно всхлипывая.
— Неправда! Это всё неправда! Вы нарочно говорите мне гадости! — прокричала она, повернувшись к двери, откуда виднелись озадаченные зрители.
Затем развернулась к нам и снова выкрикнула:
— Это всё ложь! Не верьте ни одному слову!
Женщина бросилась к выходу, и дворецкий поспешил за ней.
— Ты всё ещё хочешь быть Испытателем Судьбы? — вполголоса уточнил Сеня у Аурики.
