— Бесит меня, внутри все кипит… Готов придушить…
— Линд снимет амулет — можешь услышать его мысли.
— Не услышу. Закрытая дверь не позволит. Ни зрительной связи, ни энергетики — ничего не поймаю.
— Рик, ты лучше меня знаешь, надо найти в первую очередь демона.
— Да. Поэтому иди.
Он жадно целует и подталкивает меня в сторону кабинета президента.
Вслед чувствуется взгляд, который кричит «я с тобой». Мы оба одинаково не доверяли этому человеку.
Неуверенно стучусь.
Слышу стандартное «входите».
Захожу. Помещение оформлено по моей просьбе: окна закрыты плотной темной тканью, не пропуская дневной свет, но что бы видеть — стоят несколько зажженных свечей по периметру кабинета.
— Здравствуйте, — говорим вместе.
Присаживаюсь за стол. Линд напротив.
— С чего начнем? — интересуется он.
— Дайте мне свои руки. Хочу ощутить вас…
Протягиваю ладони и жду. Не поясняю, что значит — ощутить, хотя звучит двояко, и его губы трогает кривая улыбка.
— Амулет…
Как только его руки прикоснулись, напомнила про защиту, которая до сих пор на нем. И мешает мне.
— Простите… Забыл…
Жорж снял кольцо и отодвинул его в сторону.
Прикрыв веки, погрузилась в видения чужой жизни. Мне совсем не хотелось знать и смотреть все подробности, особенно про тайные извращенные пристрастия главы государства… Когда только успевает? Становится мерзко… Нервно сглатываю комок в горле. Отмахиваюсь мысленно, ищу нужные воспоминания и события. А главное — ищу недоброжелателей. Один из них интересует больше всех. Но об этом предпочитаю поговорить и не копаться в мыслях, которые противны… Как и сам Жорж Линд.
— Майк Оуэн? — открываю глаза, наткнувшись на откровенное подглядывание за мной. Одергиваю руки. — Расскажите о нем…
Линд встает и ходит по кабинету, собираясь с мыслями. И что-то мне подсказывает, мы на верном пути. Не обошлось тут без столкновения интересов.
— Элли, вы же видели, — он останавливается позади и нагибается ко мне, рукой опираясь на стол.
— Не мне вас осуждать… — его дыхание ощущалось на коже. — Живите, как хотите. Что вы сделали ему?
— Не стали глубже копать… — понял президент. — Так неприятно?
Носом он прошелся по моим волосам, вызывая волну протеста и отвращения. Обернулась, наткнувшись на хитрый прищур глаз. Хотела встать, но Линд не дал, положив руку на мое плечо.
— Я ничего не сделаю вам и не трону… Как бы ни хотел обратного… Сидите спокойно, Элли.
Жорж вернулся на свое место. Я все еще ждала ответа на вопрос.
— Мы с Майком когда-то дружили. Много лет… Пока не совершил самую большую глупость в своей жизни. Обратил внимание на его дочь. Красивая, пышущая молодостью и свежестью… На вас чем-то похожа, — это сравнение мне пришлось не по душе, хотя не показала своего возмущения. — Ей едва исполнилось восемнадцать, когда она оказалась в моей постели. Я всерьез хотел узаконить наши отношения, но был женат на тот период. Естественно Майк был в бешенстве, узнав подробности. И конечно, против наших отношений. Мы встречались два года, тайно…
— А ваши пристрастия ее погубили… — закончила фразу за него. — Вы скрыли убийство?
— Не убивал я… Сердце у нее было слабое, о чем не знал. Да никто не знал — вскрытие показало. Умерла в рассвете юности… Это было пять лет назад.
— Вы еще не занимали президентский пост, скандала быть не могло. И что же вы теперь хотите от меня? Отца понять можно, он потерял дочь и жаждет мести. Пусть не специально, но вина за вами есть…
— Я любил ее! — резко оборвал меня он.
— Повторюсь: не мне судить вас, — ответила совершенно спокойным голосом.
— Послезавтра состоится один благотворительный вечер. Вы пойдете со мной. Майк тоже там будет. У вас появится возможность самой узнать недостающую информацию.
— Только я? — уточняю, понимая, что Рик взбесится от этих новостей.
— Разумеется, — Жорж слегка наклоняется в мою сторону, перегибаясь через стол. — Оставьте своего демона дома, Элли. Он все испортит. А вы составите компанию мне: покажу, расскажу, познакомлю, с кем надо. Этот вопрос требуется закрыть и как можно скорее. За что я плачу? В конце концов…
Киваю. Все понимаю. Хотя крайне не хочется идти куда-либо… Тем более с Линдом. Возникает и другая мысль — наверное, он заслужил проблемы. И такому человеку нечего делать у руля…
Но об этом подумаем позже.
Как же Рик негодовал… Только искры из глаз не летели…
Он кричал, размахивая руками и расхаживая из стороны в сторону. Периодически переходил на свой язык.
Я, Одри и Пит молча сидели на диване и слушали его. Никто не пытался встрять в гневную тираду демона, давая ему возможность «выпустить пар» и успокоиться. Виноватой почему-то он сделал меня… Хотя прекрасно понимал, что надо дело довести до конца. Нельзя применять к людям запрещенные методы — это знает не хуже меня. Надо остановить: и заказчика, и демона…
Не желая больше слушать этот ревностный бред, встала с дивана и хотела уйти.
Рик, видя мое намерение, грубо схватил за локоть, разворачивая к себе. Я вырвала руку и стала отходить назад, пока не уперлась спиной в стену. Демон наступал на меня, сжав кулаки…
