Жорж громко выдыхает, потом резко прижимает к себе. Пытаюсь оттолкнуть, но он лишь крепче сжимает, до боли в ребрах.
— Нет! — его губы почти коснулись моих.
— Сколько будешь сопротивляться?! — повышает голос, хватает за лицо. — Как яркий свет манишь, а в следующую секунду гонишь. Как долго ты намерена это делать?
Я не знала, что ответить. Вся эта ситуация порядком надоела.
— Мне больно… — прохрипела. Рик, ну, где же ты?
Линд ослабил хватку.
— Никогда ни перед кем так не унижался!
А терпение не только у него лопнуло.
Все. Это выше моих сил. Выпускаю защиту — огонь мгновенно объял мое тело, заставив его отпустить меня.
Он обжигается и падет на землю, вереща от боли.
В этот момент возникает единственная мысль — наша задумка не удалась…
Огонь не причинял мне вреда, являясь личным оберегом, но настолько сильная реакция со мной впервые. Узор жил своей жизнью, отплясывая на коже в угрожающем танце, не позволяя ко мне приблизиться.
А именно это хотела сделать охрана Линда, окружив. Они смотрели потерянным взглядом. И не могли выполнить приказ президента, который прижимал обожженные ладони к груди и кричал: «схватить ее!».
«Ага, сейчас» — усмехнулась, видя опасение в глазах громил.
Линд с трудом встал на ноги, пытаясь совладать с болью. И тоже не торопился подходить. Оглянулся по сторонам. Я повторила его жест, посмотрев вокруг. Интересно, что он собирался делать, уведя так далеко? Кроме нас и телохранителей здесь никого нет, они расступились перед ним, впуская в условный круг.
— Ты демон… — то ли спросил, то ли сказал, не совсем поняла. Взирал уже не так заинтересованно, как показалось, хотя…
— Да… — отвечаю, сейчас мой голос похож на шипение змеи. И пусть думает, что я демон. Вспоминая его грязные делишки, лучше быть демоном, чем кто-либо узнает мою истинную «начинку».
— Конечно, видел: человеческого в тебе мало, но демон… Полагал, помимо экстрасенсорных способностей, ты ведьма, с подселенной сущностью какой-нибудь… Скоро перестану отличать людей от вашего народа.
— Такая, как я, вам не подходит? — рада такому повороту. А еще скоро тут появится один разъяренный демон, и этот ураган будет не остановить.
— Отчего же… Даже интересно… Столько страсти… — он опять резко меняет линию поведения, это удивляет. Ну, что за человек?
— Давайте, начистоту, зачем я вам? — еще интересует, кто сделал ему столь мощный амулет, что не пробить, а снимается, вероятно, по желанию хозяина.
— Еще не поняла? — откровенно издевается надо мной, ведь сейчас ничего не ощущаю.
— Кроме очевидного… — прикрываюсь руками, ведь платье местами пострадало от огня. Мой рисунок уже не горел, но ярко выделялся, по-прежнему опасен и готов защищать.
— А как же моя комната для удовольствий? Не все просканировала?
«О чем он?» — речь явно не о фото девушки со стены… Я слишком мало успела увидеть, испытывая отвращение от вспыхивающих кадров в голове. И мое лицо не скрывает этих эмоций.
— Да неужели, Элли? — заметил мою растерянность. — Вот это в тебе и нравится, подкупаешь непосредственностью, плюс привлекательная внешность. Но главное другое — ты сможешь выдержать все мои фантазии… Не умрешь подо мной, как было с другими…
— Что?! — меня сейчас стошнит. Сколько погибло из-за него? И конечно, их смерти умело скрыли. Какое же он ничтожество!
— Давай, прячь этот милый узорчик и пошли — хочу получить свой подарок. Нужно ожоги еще обработать, — Линд опустил взгляд на руки.
— Тебе лечиться надо! — внутри новая волна жара образовывалась.
— О, наконец, сняла эту мнимую вежливость, для тебя: просто Жорж.
«Рик?!» — кричу мысленно. Он здесь, где-то рядом, но почему-то не показывается. И я не понимаю причин… Ощущение, будто тянет время. Зачем?
И тут…
— Хватит! — прозвучал внезапно властный голос, вмешиваясь в наш разговор.
Из темноты показалась мужская фигура. И по мере приближения, пока немногочисленный свет фонарей попадал на незнакомца, не покидало чувство, что он… копия Линда…
— Ну, вот, все испортил! — возмутился Линд номер один.
— Твои игры достали! — ответил номер два, и теперь видно — они одно лицо.
— Да, ладно, Жорж… девушка почти согласилась…
Ничего не понимаю, глядя на перепалку двух одинаковых людей. И тот, которого считала Жоржем, назвал этим именем пришедшего мужчину. Что происходит?
— Джош… Я долго терпел все выходки. Хватит прикрываться моим именем. Отпусти девушку.
«Так это и есть настоящий президент!» — пронзила мысль. Но кто тогда другой: близнец, двойник, клон? И именно его всегда видели в качестве главы государства, ведь разница между ними очевидна. Жорж и Джош, значит…
— Элли, кажется? — обращается ко мне настоящий Жорж, который тоже носит амулет. Теперь, ясно почему? Чтобы подмены не заметили: пока один занимается важными делами, второй — ведет светскую жизнь. Неплохое разделение обязанностей.
Киваю в ответ. А сама вспоминаю, как видела жизнь «типа Жоржа», ведь по его вине у настоящего президента, пусть косвенно, но возникли проблемы. И совершенно не поняла тогда, что их двое, копала не в том направлении.
