— Правильно, — кивнула Рита. — Если пластины в шкатулке удалятся от ауры временного носителя… курьера, то исчезнут и появятся у Снелжи, и она их снова отправит в свой храм здесь, привязав к другому жрецу. А вот пытаться трогать пластины вы могли. Это нисколько не опасно, но и бесполезно. Они вам в руки не дадутся.
— И в этот раз Снелжа не смогла спереть ещё и артефакт для поиска по ауре, потому что жрец не знал, что нас вообще нет в Новограде, а просто пришёл в наш дом, — добавил я. — Но рассказывайте дальше.
— Мы подумали… — развела руками Зю. — Подумали и решили, что надо сделать всё возможное, чтобы пластины не оказались недалеко от вас, ведь тогда они активируются и каждая через сутки убьёт десять тысяч человек.
— Через сутки? — удивилась Рита. — В прошлый раз эта тварь дала нам всего час.
— Да, сутки. Мы прочитали записку, — пояснила Шила. — Там было написано, что вы должны прийти в любую Чёртову пещеру и активировать портал как и в прошлый раз. Приложив проколотые пальцы на камень с тремя белыми и тремя зелёными точками. Тогда пластины деактивируются. Но да, у вас будет больше времени. Вероятно, эта тварь сумела украсть только такие. Эти пластины смерти, попав вам в руки, будут ждать сутки, а потом каждую минуту из каждой будут вылетать по сто смертей. Всего по десять тысяч.
— И Шила предложила, — улыбнулась Зю, — снять дом подальше от нас, и там держать жреца. Как только он просыпается, наш слуга, первый муж старшей служанки, поит его, и тот опять отрубается.
Я улыбнулся. Неплохо придумано. Гномы и сами не дураки выпить, а уж напоить собутыльника им раз плюнуть. Вот только… Впрочем, Шила тут же ответила на незаданный вопрос:
— Мы лечим его постоянно, но… боюсь, рано или поздно этот жрец всё равно сдохнет. Но что делать дальше мы не придумали. И простите нас, за то, что сразу вам не сказали… просто надеялись что-то ещё придумать, чтобы не говорить вам. Вы же рисковать двадцатью тысячами жизней не станете… А так не хочется чтобы вы опять пропали надолго.
Рита побарабанила пальцами по подлокотнику и задумчиво произнесла:
— Итак, что мы знаем про богов вообще, про Снелжу и про эти пластины?..
Я с улыбкой посмотрел на брюнетку. Большую часть из того, что нам известно, мы разузнали только благодаря ей. У Риты в голове записана куча информации по культуре энифели — изначальной расы этой планеты. Стихи, песни, танцы. Девушка даже начала писать диссертацию на эту тему, но потом передумала и распорядилась этими сведениями с куда большей пользой, поделившись с профессорами-филологами лучшего в мире Новоградского Университета. Теперь те готовы пылинки с неё сдувать, и рады отдать всё на свете за несколько часов беседы.
Так Рита получила доступ к самым закрытым и секретным архивам университетской библиотеки. И по богам там было немало сведений. Больше только в храмах найти можно или в инквизиции. Но нам ни туда, ни туда ходу нет и не предвидится.
— Богов всего шестьдесят, — начала девушка. — Они делятся на пять доменов. И домены конкурируют. В каждом домене четыре семьи по три члена. Это примерно. В каком-то домене больше богов, в другом меньше, как и в семьях. Но это не так важно.
— По сведениям трёхсотлетней давности, в семье Снелжи четыре члена, — добавил я. — Родители, сама Снелжа и старший брат. Этой трёхметровой девчонке лет триста или четыреста. И вот вопрос — какого хрена она такая тупая? За столько лет можно уж было и поумнеть.
— Некоторые учёные считают, — усмехнулась Рита, — что у богов есть какой-то ограничитель. Но никакой конкретики. Так что просто примем как данность — Снелжа подросток, и мозги у неё подростковые. Она может знать уйму всего, но вот мыслит как двенадцатилетняя девочка. И кстати, о специализации этой дуры — богиня Смерти. Всё не так страшно. Она не убивает, а работает с уже умершими. Так, по крайней мере, должно быть. Именно бог Смерти отвечал за переселение в этот мир всех пришлых рас. И всегда после смерти каждого индивидуума в родном мире.
— Здесь просто загробный мир, — усмехнулся я.
— Мне всё нравится в тебе, Алекс! — шепнула Шила. — Всё, кроме этой твоей любимой шутки.
Рита улыбнулась и продолжила:
— Боги хоть и живут очень долго, но не бессмертны. Минимум несколько этих типов сменились за время жизни здесь человеческих рас. Жрецы не любят это упоминать, но иногда в храмах меняется имя их бога. И точно известно, что бог Смерти раньше был суровым мужиком, но пропал лет восемьсот назад. И тогда же закончилось переселение в этот мир чужих рас.
— Вывод такой — подхватил я. — Именно бог Смерти отвечал за массовые переселения. Когда же кто-то решил, что хватит, его убрали. А через пятьсот лет появилась Снелжа. Новая богиня Смерти. Но она ещё не набралась сил, и не может работать с целыми расами. Массово, так сказать. И возможно, её взросление сдерживают. Кто и как — неизвестно.
