Что-то пропало, а я даже не помню что. Беспорядок в мыслях заставил меня проснуться. Алекс. Идентификация пропажи повлекла за собой приступ паники: я проспала. Потянулась к телефону, который подтвердил страшную догадку. Начало девятого, а я даже от подушки не оторвалась. Сразу же исправила непорядок и сорвалась с належанного места. За что браться? Куда бежать? Кто выключил будильник? И где, черт побери, Алекс, чтоб его шотландскую задницу, Капранос? Сбежал от вполне закономерного желания не иметь ничего общего с психически неуравновешенной американкой. Не зря же вчера об огнестрельном переспрашивал, наверняка чтобы определить степень моей потенциальной опасности для общества и для него в частности.
Я решила распутывать проблемы по мере их поступления, важности и просыпания мозга. Чтобы ускорить последний процесс, поплелась на кухню за утренней дозой кофеина. Щурясь от яркого солнца, преодолела спальню. Пару раз поздоровалась с плинтусами, чуть не сбила вазу и впилилась в этажерку. Титул мисс Грация Нью-Йорка отходит к Энджеле Кармайкл. Я попыталась привести в порядок растрепанные волосы, которые так и норовили заслать и так зауженный сонными глазами обзор, но безрезультатно. Хаос брал верх над порядком. Сражение позорно проиграно.
Лишь когда смирилась с поражением, учуяла запах кофе, доносящийся с кухни. Похоже, меня глючит, как несчастных, заблудившихся в пустыне. Моя квартира полна миражей. И Алекс, помешивающий кофе в турке, тому подтверждение. Я даже отмахнулась от подобного издевательства над моими органами чувств. Отмахнулась и сбила со стола подсвечник.
Алекс не вздрогнул от неожиданности, повернулся ко мне, сияя улыбкой с нотками издевки, и поздоровался:
- Вы только посмотрите на нее, дошла до кухни и не убилась по дороге. Судя по грохоту, в коридоре происходило жестокое побоище, не меньше.
Вместо ответа я кинула в него полотенцем и потянулась к кофе, который грозил выкипеть на плиту, пока мы пререкались. Меня отстранили от участия, Алекс достал чашки, разлил кофе, а потом еще и по рукам меня стукнул, когда я потянулась к бутербродам, решив на ходу в ванную вкинуть в себя скудный завтрак опоздавшего.
- Садись, - скомандовал он. – Нечего давиться на ходу.
- Но я опаздываю, - промямлила я, жуя отвоеванный бутерброд. – Забыла включить будильник и теперь…
- Не забыла, а я выключил. – От возмущения я чуть не подавилась хлебом. Алекс усадил меня на стул и продолжил: - Тебе не кажется, что вчерашняя буря и ее последствия вполне резонный мотив для санкционированного прогула.
- Не кажется, я и так вчера ушла после ленча, пообещав материал. Прибавь то, что я уже опаздываю, мне придется отмазываться за вчера и искать, чем бы компенсировать отсутствие новостей. Если я хотя бы заикнусь о выходном, то мне организуют самый жесткий секс в моей жизни, и пострадает не только честь с достоинством, а еще и мозг. Неизбежные и непоправимые нарушения в психике гарантированы. Ты этого хочешь?
- Конечно нет, после того как ты разожгла мое больное воображение разговорами о жестком сексе, желания сосредоточились где-то там, где заканчивается твоя футболка. Джелли, - он подходил все ближе и ближе, пока я не оказалась загнанной в тупик. Села на стол и постаралась отодвинуться как можно дальше, но на полпути к стене меня остановили навесные полки. Плохо же я ориентируюсь в собственном доме. Зато Алекс прекрасно пользуется ситуацией.
Я попыталась остановить его, беспорядочно размахивая руками и ногами.
- Брысь! Отстань от меня, грязный извращенец! Я помятая, заспанная и страшная, как все круги ада, а ты сексуальные домогательства развел. Уйди, противный.
- Твой единственный недостаток в том, что ты слишком много ворчишь по утрам.
Ему ничего не стоило пробить мою слабую беспорядочную защиту. Пока мы препирались, линия, где заканчивается футболка, задралась выше, чем следовало бы. Алекс воспользовался преимуществом и пустился бессовестно склонять меня к нарушению трудовой дисциплины. Тело под его нежными и испытующими прикосновениями пробудилось отнюдь не к свершениям труда и обороны. Я ответила на его ласки, потянулась к губам, но он увернулся, поцеловал меня в шею, щеку, висок. И отстранился. Я возмущенно посмотрела на него.
- Считай, что это был тизер. Так мог бы выглядеть твой день, реши Энджела отдохнуть от редакции. Мы бы могли продолжить, но не более пятнадцати минут назад ты вопила о том, что начальница - чистое зло, а жизнь – сплошные проблемы. Утром я встретился с твоим соседом Джимом, - начал излагать план спасения Алекс, а мои глаза по мере рассказа округлялись и увеличивались до невиданных ранее размеров. – Он дал мне номер домоуправа. После мучительных объяснений, почему за мисс Кармайкл объясняется какой-то мужик, я все-таки выбил из него мастера, который придет после обеда. Чем не веская причина для прогула?
- А со статьей мне что делать? – недовольная таким бессовестным распоряжением моим драгоценным временем спросила я.
- По-моему, материалы прямо перед тобой, а ты упрямо не хочешь ими пользоваться.
