— Надеюсь, эта прогулка поднимет мне настроение, — ответила она, поднимаясь с места, — Так уж и быть, идем. Я только шаль накину.
После этого они вышли на улицу. Погода была на удивление приятной, воздух был свежим, а солнце уже село за горизонт. Они гуляли по тропинке, разговаривая о неважном. Подходя к окраине леса, Кай сказал ей, что у него есть подарок для нее.
— Я хотел скрасить сегодняшний вечер. И я создал небольшой подарок.
Держа её за руку, он словно защищал её от всего мира, укрывал от всех невзгод.
— Можешь закрыть глаза, а я буду вести тебя вперед, держа за руку.
— Хорошо, — сказала она, улыбаясь от неожиданного заявления.
Они шагали по тропе. Еще не стемнело.
— Как тебе?
Анахита медленно подняла веки. Перед ней стоял красивый столик, поверх которого была расстелена чистая скатерть. На столе горели свечи. Возле столика стояли стулья, а чуть поодаль горел костер, где готовилась еда. Здесь царила атмосфера тепла и уюта. Пьянящее ощущение, которое позволяло ей ощутить то, что она никогда прежде не испытывала.
— Что это? Ты сам это сделал? — спросила она, глядя на котелок у костра.
— Что тебя удивляет?
— Ты не переборщил с подарком? — улыбнулась она.
Ее глаза сверкали от радости. В этот раз он взглянул на нее как-то иначе, по-особенному. Его выражение лица и все, что он испытывал в этот момент — все будто бы стало искренним в этот момент.
— Не хочу говорить с тобой о болезненном. Но я не могу не спросить. Ты сама веришь в то, что его отец и твой отец тоже?
— Нет. Это невозможно.
— Но ты ведь не написала письмо правителю.
— Я всего лишь хотела извлечь пользу из этой ситуации. Я не знаю родителей и их прошлое очень запутанное.
— Ее обвиняли, хоть она и не была виновна. Все поселение вероятно обсуждало ее и пыталось пристыдить. Наверняка, подвергаться критике, будучи невиновной было сложно.
— Вероятно, я многого не понимаю. Хотелось бы извиниться перед ней за то, что я порой не понимаю, что она пережила. Я ведь совсем её не знаю.
— Я подготовил это, чтобы порадовать тебя и отвлечь от этой ситуации. Но мы снова заговорили на это тему. Давай лучше поедим. Ужин наверняка уже готов. Я принесу.
Кай раскладывал по тарелкам ароматный ужин и последующее время они говорили о разном.
— Ты почти все обо мне знаешь, но никогда не говоришь о себе.
— Что бы ты хотела знать? — спросил Кай, поглощая кусок мяса.
— Например, расскажи о своей семье, о том, где вы живете, как вы живете, чем занимаетесь? Наверняка Николас уже расспросил тебя.
— В моей семье четверо: мама, папа, старшая сестра и я. Мама с сестрой на удивление коварные и жестокие женщины, в то время как мой отец очень либеральный. По большей части его особо не интересует то, что происходит вокруг. Мама шустрее, поэтому все вопросы решает она.
— Очень интересно. А как они реагируют на то, что ты так долго отсутствуешь?
— Они знают мой характер и то, чем я занимаюсь. Хоть я и редко бываю дома, но я никого никогда не подставляю. Успеваю всегда и везде. Они уже привыкли видеть во мне непоседу. Я уже говорил, что мы живем далеко. Это почти другой континент. Там есть империя, которая делится на несколько королевств. Одним из этих королевств управляет моя семья. Вот такая история. Я принц в своих краях. Меня здесь никто не знает. Здесь я побуду человеком, простым путешественником, — врал он ей, не в силах рассказать о существовании планет в другом измерении.
Она вдруг рассмеялась.
— У тебя получилось поднять мне настроение, — сказала она, продолжая смеяться.
Кай пришел в недоумение.
— Но это не шутка, — ответил он, глядя на нее в надежде, что она изменится в поведении.
Анахита побледнела. До этого разговора ей все казалось проще. Она расстроилась из-за того, что они были из разных сословий. Костер догорел. Свечи почти потухли. Еда остыла. Погода тоже стало холодной. Теперь все вокруг перестало казаться ей романтичным.
— И как же называется твое королевство?
Кай немного замешкался, но все таки ответил.
— Серентис.
Анахита не знала ничего о таком королевстве и не могла предположить, что на самом деле это было названием планеты в другом измерении. Она связывала свое незнание с тем, что не получала должного образования.
— Почему ты не сказал об этом раньше?
— Я боялся, что это изменит твое отношение ко мне и ты начнешь воспринимать меня иначе. Но в конец концов мы равны.
— Но если ты принц, то почему путешествуешь в одиночестве и вообще занимаешься этим?
— Мне нравится познавать окружающий мир и я хочу узнать секреты, что хранятся за границей королевства. Я хочу видеть то, чего не знают другие и слышать то, чего не слышат другие. Надеюсь, я не расстроил тебя этим еще больше?
— Нет. Но мне кажется, что ты чего-то не договариваешь.
— Разве я могу что-то от тебя скрывать? Мне удалось поднять тебе настроение?
— Все было хорошо. Спасибо, что поддержал меня, — грустным голосом ответила она.
— Ты неожиданно погрустнела. Тебя что-то тревожит?
Она ответила, что все в порядке и поспешила уйти. Кай поспешно остановил её.
— Нужно было тебе сказать за столом.
— О чем ты? — говорила она, пытаясь отстраниться.
