Настя подняла на Кассандра глаза. Её лицо покраснело столь сильно, будто девушка секундами ранее вышла из бани. До неё дошло, что значило слово «там». Лишь чувство вины удержало Настю рядом с Кассандром.
– Держи, огненный ты наш, – доставая из холодильника пачку пельменей и швыряя её в сторону Кассандра, произнес Ян. Черноглазый вампир, приложив к мокрому месту холодную пачку, одарил Настю плутовской улыбкой. Девушка еще гуще покраснела.
– Так-то лучше, – протянул он. – Осталось только еще переодеться во что-нибудь сухое.
– Могу выдать тебе свои брюки, – Ян захлопнул дверь холодильника и встал напротив Кассандра.
– Брюки? – Кассандр кривовато усмехнулся. – Терпеть не могу брюки. Неудобно. Джинс нет?
– У Алекса наверняка есть, но я в его вещах рыться не собираюсь. Так что придется тебе так подсохнуть.
Ян обернулся на Ангелину и Ксюшу:
– Идем в гостиную?
– Самое время, – Ангелина, придерживая на руках сына, вышла из-за стола. Как только молодая мать сделала это, Габриэль тут же соскользнул вниз и побежал в коридор. Ангелина, естественно, поспешила за сыном. На кухне остались Ян, сестры и Кассандр. Последний продолжал делать вид, что охлаждает себя пачкой пельменей. На самом деле, вампир не почувствовал ни боли, ни даже дискомфорта. Однако ему очень понравилось сочувствие, с которым Настя отнеслась к нему.
А Настя все еще стояла рядом. Ощущая себя виновной в этой ситуации, девушка размышляла, каким образом можно было помочь Кассандру.
– У нас в аптечке вроде пенка была, от ожога. Поискать? – заглядывая в лицо Кассандра, взволнованно поинтересовалась Настя.
Кассандр, уже готовя очередную шуточку, оторвал взор от мокрого пятна на своих черных джинсах и посмотрел в глаза Насти.
Вампир замер. То, что он увидел сейчас – искреннее сочувствие, заботу и переживания в темно-серых глазах, ошеломило его. Куда-то подевались остро-пошлые шуточки. Да и прикидываться «подбитым орлом» уже не хотелось.
– Спасибо, не нужно. Все нормально. Ян, лови!
Ян одной рукой поймал столь популярную этим вечером пачку пельменей. Вернул на полку в холодильник и кивнул в сторону двери.
Настя первой покинула кухню, вслед за ней – удивительно медленно, пошла и Ксюша. Наконец, все собрались в гостиной. Ангелина с сыном разместились на полу, Ксюша, взяв очередную книгу, заняла, дальнее кресло (так, чтобы можно было украдкой наблюдать за объектом своих мечтаний). Настя, опасаясь, что рядом с ней на диване сядет Кассандр, выбрала место на полу – напротив старшей сестры и племянника.
Габриэль сразу же оценил близкое присутствие своей тети. Раскинув ручки в стороны, малыш забрался на ноги Насти и, конечно же, с небывалым интересом начал изучать её кудрявые волосы. Удивление, непонимание скользнуло по румяному личику Габриэля, когда он обнаружил, что золотистые пружинки собраны в тугой хвост. Как раз в этот момент в гостиную зашли Ян и Кассандр. Последний, встретившись взглядом с сыном Артура, широко улыбнулся и протянул:
– Да-да, понимаю тебя. Я тоже считаю, что Насте не стоит прятать свои кудри.
Кассандр сел, как и думала Настя, на диван. Вытянув свои длинные ноги в сторону девушки, вампир озвучил вслух свои мысли:
– А где шашки?
– На книжной полке, – Ян достал с полки коробку с шахматами и аккуратно положил её на пол. Затем, окинув гостиную внимательным взором, задержал его – всего лишь на долю секунды, на Ксюше. Отметил про себя, как выразительны её глаза – особенно теперь, на фоне распущенных темных волос. А после сел слева от Кассандра.
– Играем? – улыбнулась Ангелина, вываливая содержимое на пол. Габриэль, увидев лакированные фигурки, тут же оживился и ухватил одну из них. Настя стала торопливо расставлять пока свободные фигуры по черно-белой клетке.
– Ходи первая, – попросила Ангелина, и средняя сестра сдвинула с клетки фигуру.
– Хм, – Настя подняла на Ангелину веселый взгляд.
– Неплохо, – жена Артура «съела» одну фигурку. Улыбнулась, а потом вытаращила глаза.
– Что случилось? – Настя удивленно вскинула брови.
– Габриэль сделал это в штаны, – устало улыбаясь, сообщила Ангелина. Поднявшись на ноги, она подхватила сына на руки. Теперь-то Настя и заметила мокрое пятно на его штанишках. Малыш недовольно захныкал и завертел головой.
– Думаю, ему пора спать, иначе жди концерт на полночи, – Ангелина вздохнула и покрепче прижала к себе Габриэля. Она окинула сестер напряженным взглядом. Настя, чувствуя, что Ангел переживает, попыталась её успокоить:
– Ты иди, укладывай, мы тут справимся.
– Точно? – недоверчиво поглядывая в сторону Кассандр и Яна, вопросила Ангелина. Габриэль, желая выбраться из рук матери, начал недовольно кричать.
– Точно, – в унисон, отозвались вампиры.
– Хорошо, – было видно, что Ангелине потребовались усилия, чтобы согласиться. Она устало улыбнулась. – Думаю, Артур уже скоро вернется. Спокойной ночи.
Как только Ангелина с сыном скрылась за дверью, Кассандр тут же сел на пол – напротив Насти. Девушка вопрошающе посмотрела на него.
