Мы распрощались, и счастливая принцесса ушла, ее ждали в коридоре. Я же взглянула на мешочек с горькой усмешкой – пришлось взять. Сейчас это мое единственное спасение, и его мне дала сестра Тэлмана. Какая ирония…
Видимо, сам Всевышний велит, чтобы я уезжала, и мне тут не место.
Ранним утром следующего дня мы так и поступили – выехали вместе с караваном из города.
С нами в карете находились еще две дамы, которые были счастливы, что им в компанию попались молодые монахини.
Караван состоял из пяти карет, десяти всадников и считался маленьким. Но это была действительно удача, следующий отправился бы только весной, когда высохнут дороги. А это было бы слишком поздно.
Глава 12
Тэлманс /Олман
– Уловил, – выдохнул устало. Пришлось провести ряд заклинаний на то, чтобы поймать связь с кольцом. – Она недалеко от границы, поэтому я не смог сразу понять – слишком далеко…
– Как она попала туда? – удивился Давид, помогая мне подняться с пентаграммы в магическом зале.
Сегодня уже изрядно потратил магии и, чтобы хватило сил на поиск, решил воспользоваться магическим кругом.
– Не знаю, – устало потер плечи, – одно хорошо, если я правильно понял, то там недалеко двойняшки.
Друг присвистнул.
– Это в герцогстве Альстрита Поланд-Орамского. Может, ты передумаешь? Вокруг твоей королевы слишком много интриг и загадок. Да и сложно будет с такой супругой.
– Она и твоя королева, – строго глянул на советника.
– Неудачная шутка, – сделал вывод Давид, – прошу прощения, Ваше Величество.
– Приготовься к дороге, мы скоро отправимся.
– Сейчас? Но ведь вы устали.
– На рассвете.
– Понял, – кивнул советник.
Я глянул на часы – почти двенадцать – значит, сейчас должен подойти Леон. Давида я отпустил, чтобы тот успел отдохнуть, но он отказался уходить.
– Пропустить такое?! Простите, Ваше Величество, но я должен узнать, чем закончится история с герцогом.
Я хмыкнул, и тут на пороге как раз показался самый молодой советник. Он был бледен, но решителен, смотрел вперед упрямо и невозмутимо.
– Проходи, – указал на круг я.
Леон снял рубашку, прекрасно зная, как проходит обряд, прошел в центр и опустился на колени. Давид нахмурился и посмотрел на меня осуждающе. Я взял в руки кинжал, покрутил его в руках. Встал позади юноши и положил ладонь на его макушку.
– Леон Вильзонт, – проговорил я громко, – готов ли ты дать обет верности?
– Готов, – ответил он быстро и твердо, после чего зажмурился, а я отошел. Взгляд Давида сделался озадаченным. Хм, неужели он думал, что я совершу такое? Леон тоже недоуменно обернулся.
– Чего застыл? – спросил я, схватив свой камзол.
– Но… – встал он на ноги.
– Пожалуй, возьму с тебя слово чести – этого вполне хватит. Вижу, ты все-таки повзрослел.
Леон просветлел и добавил тихо:
– Я вправду ее очень полюбил.
Я улыбнулся.
– И даю слово герцога, что постараюсь сделать Марту Иливинскую счастливой. И буду любить ее всю жизнь.
– Хорошо, если ты изменишь ей, то лишишься титула, – пояснил и добавил: – Это передал король.
– Это же вы… – ответил этот наглец, и на губах у него заиграла лукавая улыбка. Даже не боится подобные заявления делать, – король.
Давид тут же напрягся, я поднял брови:
– С чего такие выводы?
– Я не зря стал вашим советником, – усмехнулся он, – потребовалось лишь понаблюдать. Вы поместили ее в свой замок, отдали приказ защищать, не хотели, чтобы она уезжала – много мелочей. Мои догадки подтвердились, когда она пропала.
– Тебе не следовало… – начал Давид, но я остановил его.
Порой я очевидно недооцениваю Леона, забывая, например, что именно он три года назад смог наладить отношения с Северным Ветром. Там правитель весьма капризный, и никак не хотел идти на контакт из-за того, что не мог с глазу на глаз поговорить со мной. Леон отправился к нему вместе с нашим послом как его помощник и вызнал, что там планировали нелегальную скупку золота в Анареольне. Мы подловили человека в нашем королевстве, который как раз и пытался нажиться на пиратских продажах.
Леон разыграл целый спектакль. Мы-то сразу выяснили, что все это запланировал как раз Гостан Биосонский, их король. Мой советник рассказал ему душещипательную историю о том, как мы выявили предателя, который решил поставлять золото разбойнику из его королевства, и как мы надеемся, что Гостан сам разберется со своими подданными, ведь он такой “мудрый” правитель. Намек был понят. «Мудрецу» пришлось подписать необходимые нам документы и при своих подданных пообещать разобраться в деле с золотом – якобы он и не причастен.
Тактика моего советника довольно интересная. Он молодой, неопытный герцог, ветреный; при общении с ним кажется, что ничего серьезного от него ждать не стоит, что он невнимателен, и в голове одни развлечения. Ты расслабляешься, а оказывается, все это время он четко улавливал мелочи. И именно его умение анализировать и делать правильные выводы всегда помогает ему. Я вижу в нем сильный потенциал. Но в отношении к леди он очень падок на женскую красоту, поэтому я и поставил твердые рамки.
