Дверь открылась. В полосе света, упавшей из коридора, появилась темная женская фигура и смешалась с темнотой, царившей в каюте, как только дверь снова закрылась. Я услышал быстрые шаги, остановившиеся около постели, и почувствовал, как девушка села рядом на койку.
- Черри? Это безрассудно! Что ты здесь делаешь?
Я приподнялся на локте, собираясь зажечь свет, но она остановила меня.
- Не включай свет! Влад! Я не могу сегодня без тебя!
Девушка принялась быстро расстегивать платье. Нагнулась ко мне, шепча:
- Теперь уже все равно! Все равно!
Она прижалась к моей груди, ероша мне волосы. Я почувствовал, как дрожит ее горячее трепетное тело, и сердце мое дрогнуло.
- Сегодня ты мой! Только мой! - страстно шепнула она, душа меня протяжным поцелуем.
Я задохнулся от нахлынувших чувств, от аромата, исходившего от ее обнаженного тела, от ее нежных поцелуев, которыми она покрывала мою грудь, шею, лицо. Мои руки непроизвольно соскользнули на ее упругие округлые ягодицы, и я с силой прижал ее к себе, бездумно окунувшись в бурный водоворот страсти.
"Теперь действительно уже все равно!" - пронеслась в голове безумная мысль, и я порывисто погрузился в ее горячую влажную плоть, заглушив сладостный вздох девушки своим поцелуем...
- Ты могла бы мне помочь?
- О чем ты? - Черри села на постели, откинула назад волосы, посмотрела на меня через плечо. Ее профиль четко рисовался на фоне звезд, тонувших в глубине иллюминатора.
- Мне нужно, чтобы ты на некоторое время отвлекла одного человека. Поболтала с ним, пококетничала, так, чтобы он позабыл обо всем на свете.
- Что это за человек? - Черри провела ладонью по лицу, убирая упавшую на глаза пушистую прядь волос.
- Клим Фехнер. Ну, тот, что был со мной вчера на вечере. Помнишь?
Черри посмотрела на меня, слегка прищурив глаза.
- Он нужен тебе? Зачем?
- Этого я тебе пока объяснить не могу. Может быть, потом...
Черри склонилась надо мной совсем низко, так, что я почувствовал теплое касание ее тела на своей коже.
- Ты хочешь, чтобы я очаровала его? - Она лукаво рассмеялась.
- Думаю, тебе будет не сложно сделать это.
- Да, - согласилась она, снова выпрямляясь, - это для меня ерунда! Вот тебя я так бы не смогла пленить.
- А тебе бы хотелось этого?
- Может быть! - Она пристально посмотрела в мои глаза и подарила мне долгий страстный поцелуй. Затем сказала немного беспечно: - Ну, хорошо! Очаровать так очаровать. Когда тебе это нужно?
- Сегодня, после занятий. В пять мы будем расходиться по каютам. Мне хотелось бы, чтобы ты задержала Фехнера минут на десять-двадцать. Полюбезничай с ним, поболтай о чем-нибудь, так, чтобы он позабыл обо всем на свете. Ты же знаешь, как это сделать?
Черри усмехнулась.
- А ты не будешь меня ревновать, милый?
- Буду, ужасно, Вишенка! Но для меня это крайне важно. Только будь с ним осторожна. Он может быть опасен.
- Опасен? - Черри недоуменно посмотрела на меня.
- Да. Это трудно объяснить... Просто будь внимательна с ним.
- Хорошо, - Черри кивнула, встала с постели. - Ладно. Мне пора идти. Сейчас будет смена дежурных. Пожалуй, лучше, если я не стану попадаться им на глаза.
Она быстро оделась, поправила перед зеркалом растрепанные волосы. Уже около двери обернулась, послала мне воздушный поцелуй.
- Увидимся!
- Пока! - кивнул я.
Когда дверь каюты закрылась за ней, я тоже встал, оделся и вышел. В этот утренний час все, кроме дежурных, еще спали. На станции стояла полнейшая тишина, словно ее стены вдруг пробило метеоритом и все помещения заполнил вакуум. Пройдя по безлюдному коридору, я остановился около каюты Стефана Микича. Тихо постучал в дверь. Никто мне не ответил. Я открыл дверь и вошел внутрь. Свет не горел. Где-то в темноте послышалось недовольное ворчание, и сонный голос спросил, кого там принесло в такую рань?
- Стефан! Это я, Влад!
- А, Влад... Проходи. Я сейчас... Который час?
Едва слышно захрустел надувной матрац, и послышалось шлепанье босых ног по полу. Микич включил верхнее освещение. Он был в одних плавках и майке. Спросонья щурясь на ярком свету, кивнул мне на кресло, сам снова сел на койку, подобрав под себя ноги и обхватив руками колени.
Я прошел на середину каюты и сел в надувное кресло.
- Вот что, Стефан! Сегодня мне понадобится твоя помощь.
- Да? - Микич немного ошарашенно уставился на меня. Он явно еще не совсем проснулся и туго соображал.
- Слушай меня внимательно, - раздельно произнес я. - Сегодня должно все окончательно решиться. Если я окажусь прав, придется задержать одного человека...
- Постой, постой, Влад! - прервал меня Микич. - Что-то я не совсем тебя понимаю. Ты все время говоришь загадками. Конечно, секретность есть секретность, но, согласись, требовать от меня помощи и одновременно держать в неведении - это свинство! Ты же обещал мне все объяснить.
Он уставился на меня, сонно моргая глазами.
- Хорошо. Ты прав, - согласился я. - Объясню тебе главное, чтобы не терять времени.
