- Они с братом здесь, недалеко, пойдемте, мы вас проводим - ответила Туснельда на хорошей латыни. Быстро освоилась с ситуацией, как - никак дочь вождя, что тут скажешь. А ведь это та самая Туснельда, к которой имеет интерес Арминий. Валерий присмотрелся к ней внимательнее. Под плащом угадывался стройный стан, контраст белого с легким румянцем личика и черных волос, только оттенял красоту черт лица. Симпатичная девочка, Арминий вполне мог в нее влюбиться, может, про хитрый расчет просто наговаривают. Туснельда поняла его внимание по-своему.
- Я не слышала о тебе, Марк Валерий. Ты здесь недавно?
- Немногим более двух недель.
- Ты прибыл из Рима?
- Да, еще весной я был в городе.
- Мой отец часто получает новости из Рима, а торговцы привозят нам римские одежды и вещи - сказала она с некоторой гордостью - ты расскажешь нам о Риме.
- Что ты хочешь знать госпожа? В городе много новостей, однако они мало касаются этих мест - удивился Валерий, сладко улыбнулся, и его потянуло на светскую беседу - но одно могу сказать тебе точно, там нет таких прекрасных дев, как ты и твоя подруга.
Туснельда с Альгильдой едва сдержали довольный смешок, а Альгильда бросила на него внимательный взгляд. Еще девчонки, блин.
- Ты говоришь речи, достойные патриция, так же как и Тит Постумий - ответила дочь Сегеста и посмотрела на свою подругу - Марк Валерий, ты знаешь трибуна Постумия?
- Знаю, еще вчера я передавал ему дела в лагере. Я вижу, тебе он тоже знаком.
- Да, мы знаем Тита Постумия, но ты на него совсем не похож.
Валерий улыбнулся.
- А в чем разница?
Они рассмеялись, и что-то зашептали друг другу по - германски. Альгильда подвела итог, и он впервые услышал ее голос. Очень приятный и притягивающий.
- Ты больше похож на вождя, но это, наверное, потому, что благородный Тит Постумий просто молод - поправилась она.
- Может быть, потому, что в Риме у него было немного забот - добавил Буховцев.
- А у тебя было много забот? - спросила Альгильда с интересом.
- Да, в последнее время очень - почти искренне ответил Валерий.
Все время пока они шли, Ахилл молчал и только сейчас Буховцев обратил на это внимание. Эллин был озадачен светской беседой трибуна и вообще встречей и разговором. Он словно очнулся и обратился к Туснельде.
- Марк Валерий действительно, хороший вождь и превосходный воин. Могу подтвердить тебе.
Туснельда удивленно уставилась на него.
- Даже лучше тебя?
Валерий опередил ответ Ахилла.
- Не знаю бойца лучше благородного Ахилла Филаида. У нас была учебная схватка, и мне всего лишь повезло не проиграть.
От похвалы в адрес эллина Туснельда немного смутилась, а после даже как-то просияла. Буховцев еще раз с любопытством посмотрел на Ахилла. Господи, да что же тут творится-то?
Они не спеша шли вдоль ручья в сторону стоянки. С девушками на этот раз беседовал Ахилл. Расспрашивал Туснельду о здоровье отца, о брате, да и о ней самой спрашивал тоже. Туснельда подробно рассказывала, иногда, когда речь шла о ней, ее личико вспыхивало алым румянцем. Альгильда молчала. Было видно, что ее подмывало что-то спросить у Валерия, но она не решалась, лишь украдкой, когда он отвлекался на разговор, бросала на него взгляд. Валерий оглянулся по сторонам, и увидел что охрана из германцев шла за ними, а рядом, по тропе, не торопясь топали легионеры.
Стоянка херусков Сегеста была расположена на широкой поляне у пересечения ручья и реки. Посреди поляны пара кожаных палаток с открытыми стенами. Несмотря на утро, Солнце уже прогрело воздух, на небе ни облачка, а значит день предстоял жаркий. Рядом с палатками на костре жарился кабанчик или поросенок. Около него колдовало несколько херусков, остальные отдыхали на поляне, рядом с поклажей. Туснельда сразу повела их к отцу.
Сегеста и его сына Сегимунда Валерий узнал без труда. Они были также черноволосы, как и Туснельда, лишь у Сегеста борода и волосы покрылись редким налетом седины. Среди по - большей части белобрысых херусков и прочих германцев это считалось признаком знатности, в отличие от эллинов и римлян, где почитали как раз белокурых.
- Префект лагеря девятнадцатого легиона Луций Эггий передает тебе привет - Буховцев прижал руку к груди, коротко поклонился и передал Сегесту свинцовый цилиндр с посланием.
Вождь взял и отложил его в сторону, внимательно посмотрел на Валерия, тот на него. Ростом немного ниже Буховцева, но массивней. Около пятидесяти лет - определил Валерий, одет в холщовые штаны и тунику. На шее приличных размеров золотой обруч, поверх туники на плечах накидка из шкуры шерстью вверх. Местным германцам такая накидка служила вместо плаща. Когда холодало, ее обвязывали вокруг тела ремнями, а ночью, завернувшись в нее, можно было спать на земле.
- Ты тот самый трибун благородного рода, про которого мне говорил Вульфила. И вправду, не слишком похож на римлянина.
- А на кого похож?
- На моего друга, Ахилла Филаида, но по тебе видно, что ты римлянин - успокоил его вождь херусков - кабан готов, разделите с нами пищу.
