- Местные жрецы не болтливы, боли не бояться, а жизнью дорожить им не положено. Она в руках богов. Что ты хочешь от него узнать?
- Откуда он пришел, и что здесь сторожил?
Ахилл задумался не надолго, потом посмотрел на сидящих пленников.
- Допроси кого-нибудь из них. Они вполне могут рассказать откуда пришли, а вот то, что здесь делает жрец, вряд ли знают.
Валерий кивнул Филаиду, поблагодарил за хороший совет.
- Квинт, посмотри кто из них разговорчивей. Мне нужно знать, откуда они пришли.
- Сделаю трибун - Нерий внимательно осмотрел варваров, выбрал одного, достаточно крепкого и раненого лишь слегка. Глаза на его грязном бородатом лице боязливо косились куда-то в сторону. Ампсиварий - вспомнил Буховцев племя германца. Двое легионеров схватили пленного, прижали к земле, а Квинт достал раскаленный прут, поднес к его лицу и начал допрос. После десяти минут криков, угроз и болтовни на непонятном языке, ответ был получен. Квинт сел, утер пот и доложил.
- Они не воины из дружин вождей, а сопровождают жрецов. Жрецы собирались недавно, из различных племен, были даже из Галлии. Собирались в пещерах, здесь на юге у нижней оконечности холмистого кряжа, недалеко от Лупии. Я это место знаю, бывал в тех краях пять лет назад. Во время сборов пришли вестники, рассказали про свет над ‘проклятым местом’ и они со жрецом пошли сюда, охранять его от посторонних людей. Жреца этого они не знают, и что он собирался делать, не знают тоже.
Валерий подумал, посмотрел еще раз на гору. Блеклый свет на ней также сиял, но уже не столь отчетливо. За горизонтом потихоньку начинался по-летнему ранний рассвет. Он снова обратился к жрецу. Допрос не произвел на того впечатления, и он смотрел на Буховцева по-прежнему безразлично.
- Ты ведь понимаешь по-нашему?
Жрец молчал.
- Я бы хотел узнать, что ты знаешь об этом месте, а я расскажу тебе, зачем пришел сюда.
На лице пленника появился интерес. Он внимательно, как-то странно посмотрел на Валерия, и произнес глухим грубоватым голосом.
- Я не скажу тебе, как меня зовут.
- Мне нет нужды знать твое имя. Германцы всегда прячут истинные имена, к тому же ты возможно и не германец.
- Кто ты? - жрец был озадачен.
- Я слышал, многие из жрецов могут видеть и понимать людей, если ты таков, то мне не нужно тебе что-то объяснять. А если у тебя нет знаний и дара, то мне не о чем с тобой разговаривать. Я слушаю.
Жрец всмотрелся в лицо Валерия, его взгляд медленно мутнел, и вскоре он смотрел на Буховцева как на пустое место. Тот ощутил тяжесть в висках и ломоту в голове, потом все прошло. Жрец пришел в чувство, устало повесил голову на грудь и некоторое время стоял в таком отрешенном виде. Потом поднял голову, обвел взглядом окружающих и посмотрел на Валерия с опаской и любопытством.
- Я отвечу на твои вопросы, но другим наш разговор слушать не нужно. Он не для ушей простых смертных. Пусть отойдут дальше.
Буховцев кивнул, его это как раз устраивало.
- Ахилл, отведи людей шагов на двадцать, жрец хочет со мной поговорить.
- Ты уверен? - Филаид был обеспокоен. Жрец, в местном понимании - колдун, и может быть опасен.
- Все нормально - подтвердил Валерий - может мне удастся выяснить больше.
Однако перед тем как легионеры удалились, подозрительный Нерий подошел, внимательно осмотрел и подергал путы. Лишь удостоверившись в том, что путы крепки, увел людей.
Все это время жрец спокойно стоял, и молча смотрел на Буховцева, а когда они остались одни, продолжил.
- Нам говорили, что есть такие люди как ты, но ты первый, кого я увидел, да и другие из наших, таких как ты не видели. Не видели, возможно, уже много поколений. Так значит, это правда? Все-таки существуют люди из древнего народа способные на чудесные вещи?
- Правда, жрец, не знаю, как тебя зовут - Валерий хмыкнул - а еще есть люди, прошедшие через испытания и допущенные к тайному знанию.
- Я слышал о таких людях, но для нас это не важно, ведь им нет хода сюда. Это они тебя послали? - пленный встряхнул головой и скинул прядь волос. Они мешала ему смотреть на римлянина. Да, не очень то удобно вести беседу будучи подвешенным к дереву.
- Может, я сам решил сходить - он улыбнулся и бросил взгляд на жреца, проверяя его реакцию.
Тот только скривил губы.
- Та прав, они - хохотнул Валерий - Здесь есть одна вещь и мне ее нужно будет забрать, пришло время.
Варвар устало вздохнул, посмотрел куда-то в пустоту и продолжил.
