– Легко! Мне и так на работе должны почти неделю отгулов за переработку. Так что, это не проблема. И я так понимаю, что в понедельник голова будет раскалываться на тысячи мелких кусочков от удачно проведённых выходных? – улыбаясь, спросил Андрей.
– Может быть… Но не факт, – уклончиво ответил кум.
– Ладно, договорились! В пятницу утром я буду в Киеве.
– Добро! Я встречу тебя на вокзале.
– Тогда, до пятницы!
– Пока!
После завершения разговора настроение у Андрея заметно улучшилось. Николай очень кстати подоспел со своим предложением отдохнуть. Да ещё в Киеве! Но Андрей чувствовал, что кум чего-то не договаривает, и это обстоятельство всё больше его интриговало. Он знал, что Николай любит делать приятные сюрпризы. Поэтому Андрей предположил, что и на этот раз кум задумал нечто подобное. В конце концов, это было в его стиле…
…Андрей и Николай были знакомы ещё с дошкольных лет. Жили они в разных городах, но их бабушки и дедушки со стороны отцов жили в одном селе напротив друг друга. Поэтому в школьные годы все летние каникулы они непременно проводили вместе. Они доверяли друг другу самые сокровенные тайны. И к юношеским годам каждый из них уже хорошо знал, на что способен его друг.
Так как Николай с детства готовился стать военным лётчиком, то после школы он без проблем поступил в военное лётное училище и по его окончанию попал служить в один из истребительных авиационных полков, базирующийся на Украине. Коля просто жил небом! И это было самое настоящее счастье для него. Казалось, что даже девушки его интересовали меньше, чем полёты, что было поводом для различных дружеских насмешек над ним со стороны сослуживцев. Но он снисходительно относился к этим насмешкам, так как у него было любимое дело, которому он отдавал все свои силы. В результате Николай быстрее своих однокашников получал как очередные звания, так и более высокие должности. За галантное поведение с окружающими его людьми и за успехи, которых Николай добивался в боевой подготовке, от близких друзей он заслужил весьма короткую, но очень точную характеристику: джентльмен – на земле, дьявол – в воздухе. И всё было хорошо до тех пор, пока Советский Союз не прекратил своё существование. Руководству новых государств, которые появились на карте мира вместо СССР, было не до своих Вооружённых Сил, которые достались им в наследство. Поэтому боевая служба в армии быстро превратилась в сплошную писанину, что абсолютно не устраивало Николая. Помучавшись на такой службе несколько лет, Николай понял, что как боевой лётчик он больше не нужен своей стране, а работать «сторожем» на аэродроме – это не его призвание. И поэтому, воспользовавшись очередной волной сокращения численности Вооружённых Сил, он написал рапорт на увольнение в запас.
После увольнения из армии началась новая страница его жизни. Сначала он хотел найти работу лётчиком в гражданской авиации. Но, побегав по кабинетам различных авиационных чиновников, он быстро понял, что, не имея соответствующих связей, ничего путного из этой затеи не выйдет. Нужно было пройти переучивание на гражданские самолёты. А учитывая то, что Николаю было уже под сорок лет, ни одна авиакомпания не хотела переучивать его за свой счёт, так как его уже считали неперспективным лётчиком. Можно было пройти переучивание и за свои деньги, но его стоимость была для Николая астрономической. У него просто не было таких денег. Поэтому с болью в сердце он попрощался с небом и начал искать работу на земле, которая была бы ему по плечу, и которая достойно бы оплачивалась. К тому времени у него уже была семья, которую нужно было содержать. Какое-то время ему приходилось работать не там, где хотелось бы, а там, где нужна была всего лишь физическая сила и минимум интеллекта. Зарплата на такой работе, естественно, оставляла желать лучшего. И вот, примерно год назад, он нашёл такую работу, которая и оплачивалась достойно, и сама по себе была интересной. Андрей толком не знал, чем именно сейчас занимался Николай, так как они уже больше года не виделись. А из не таких уж и частых телефонных разговоров Андрей знал только то, что Николай работает в какой-то фирме, в которой его всё устраивает. Из этого Андрей сделал вывод, что Николай, наконец-то, нашёл работу по специальности.
