Он подождал пару минут, переминаясь с ноги на ногу, а затем добавил тихо:
– Да, ты права, я никогда так не поступлю. Ну, давай, хотя бы поговорим.
Лилия молчала в надежде, что мужчине надоест ждать ответа и он уйдет. Но вместо этого гость положил букет на пол перед входной дверью, и сам опустился на колени, приняв позу для медитации. Мужчина закрыл глаза и стал приводить свое дыхание к балансу.
«Чего доброго, он тут решит заночевать», – подумала девушка, а у нее уже были планы на вечер, которые предполагали ее выход на улицу.
Она глубоко вздохнула и произнесла спокойным голосом:
– Открыть дверь.
Преграда между ней и незнакомцем исчезла. Он открыл глаза и посмотрел на Лилию. Мужчина несколько секунд внимательно ее рассматривал, затем сильно зажмурился и снова открыл глаза. Гость встал с коленей. Выражение удивления не сходило с его лица. Но потом он усмехнулся и произнес с укоризной:
– Ты все-таки сделала омоложение. Милая, зачем? Ты же знаешь, что я люблю тебя такой, какая ты есть. Я обожаю каждый лучик морщинок в уголках твоих прекрасных глаз и каждую черту твоего несносного характера, – ласково пробормотал мужчина.
«Мастер комплиментов восьмидесятого уровня», – подумала Лилия и непроизвольно хмыкнула.
– Почему ты мне не веришь? – оторопел незнакомец.
Но в следующую секунду он наклонился к Лилии и попытался ее поцеловать.
Девушка взвизгнула и отскочила в сторону. Мужчина замер как вкопанный. Он смотрел на Лилю не моргая, и казалось, что он даже не дышал.
– Вы не она, – медленно выдавил из себя гость.
– Кто Вы, и где Лилиана? – требовательно произнес незнакомец.
– Я – Лилия, мы поменялись, – начала сбивчиво объяснять девушка, жестикулируя руками.
Вдруг что-то привлекло внимание мужчины, и он на лету схватил руку Лилии, чуть ниже локтя.
Незнакомец посмотрел на устройство, которое находилось на запястье девушки.
– Она меня не послушала, – раздраженно произнес мужчина. – Я понял, это все ее эксперименты. Вы – ее двойник из другой Вселенной.
Лилия быстро закивала в знак согласия, и попыталась освободить руку.
– Извините, – сказал незнакомец более миролюбивым тоном, и отпустил девушку. – Меня зовут Роберт Слоу. Я – жених Лилианы, видимо, уже бывший.
– Но она мне ничего… – пробормотала Лилия.
– Не рассказывала обо мне, – продолжил ее фразу Роберт. – Ничего удивительного. Моя невеста не любит афишировать наши отношения.
С этими словами он поднял букет и вручил его девушке со словами:
– Это Вам, в качестве извинений за мое поведение.
Голос Роберта звучал не особенно дружелюбно, было заметно, что он очень переживал из-за их отношений с Лилианой.
– Профессор вас предупредила, что Вы ни в коем случае не должны снимать устройство и пытаться самостоятельно его настроить? – спросил он строгим тоном.
– Да, – прошептала испуганно Лилия.
– Все верно, следуйте ее инструкциям, – подтвердил он твердым голосом.
– Иначе я не смогу вернуться домой, – тихо произнесла девушка.
– Иначе Вы просто испаритесь, – поправил ее Роберт.
– Разрешите откланяться, – бросил он, и, быстрым шагом пошел прочь.
Лилия стояла в оцепенении.
– Испаритесь? – сдавленным голосом прошептала она. – Но Лилиана говорила, что я останусь здесь.
Лилия вспомнила, как, гуляя вчера вечером по галерее Технограда, она чуть не решилась снять с руки портативный модуль, чтобы остаться в этом прекрасном технологичном мире. Тут же сердце девушки бешено забилось, а по всему телу выступила испарина. Если бы не тот неуклюжий сотрудник Галереи, она бы могла просто исчезнуть. Ноги девушки подкосились и она начала падать в проем двери. Датчики тут же отреагировали на движение и целостность помещения восстановилась. Лилия прислонилась к двери и безвольным мешком сползла на пол.
– Почему Лилиана не предупредила меня об это? – лихорадочно думала девушка.
Вдруг перед ее взором предстало лицо профессора. Она как будто почувствовала прикосновение рук женщины и услышала тихий, умиротворяющий звук ее голоса.
«Я все настроила, тебе не стоит ни о чем беспокоиться», – говорила Лилиана.
Девушка представила выразительные серые глаза профессора и постепенно успокоилась.
– Все в порядке. Я просто не правильно ее поняла, – сказала Лилия сама себе тихим бесцветным голосом.
Ей неожиданно захотелось спать, и она двинулась в сторону кровати медленным спокойным шагом.
* * *
Лилию разбудил какой-то странный звук. Девушка открыла глаза и обнаружила, что в комнате темно. Похоже, она проспала несколько часов. Лилия поинтересовалась у Лиры, сколько времени, и с удивлением узнала, что уже далеко за полночь. Спать ей больше не хотелось, и девушка начала искать, чем бы ей заняться. Она добрела до пищевого автомата и попросила чашку чая с бергамотом. Затем Лилия переместилась в гостиную и уселась в удобное кресло. Она отпила глоток обжигающего ароматного напитка, и тут ее осенило.
– Я же сделал кучу фотографий в Галерее Технограда! – воскликнула она радостно.
– И мне не терпится их посмотреть! – обратилась она к Лире.
