И вот наступил август. Макс перестал появляться на кордоне, заперевшись в своей лаборатории и не пуская туда никого. Мэри на некоторое время уехала в Москву по важным делам для «Луча». Семён и Ирина вскоре дали о себе знать, так как уезжали отдыхать в Воронеж и были там все те дни, когда в Ростове велись военные дела с борьбой против наёмников. В конце июля Эс отпраздновал свой день рождения, и теперь юноша стал на год старше. И хоть Орфей не любил, когда извращенец начинал пошлить, в этот раз он предпочёл молчать и не портить тому праздник. С очень великим усилием, потому что Корт, мягко говоря, сильно разошёлся.
Настал новый день. Погода была ясной, без единого облачка на небе; дул тёплый ветерок, на улице не было сильно жарко. Люди и охотники продолжали жить своей жизнью, не обращая внимания на недавние проблемы. Военные покинули Ростов-на-Дону и вернулись в Москву, в главный штаб союза «Медведь».
Дверь открылась, и в холл вошла Элли. Внешне девушка не изменилась, а вот стиль одежды поменялся: на ней не было ни белой рубашки с короткими рукавами, ни чёрной юбки и уж тем более тёмных колготок, обтягивающих её стройные ноги. Эрийка была одета в тёмно-фиолетовое платье выше колена, рукава которого доходили до запястий. Ключица в этот раз была открытой, предоставляя вид на основание пышной груди. Стройную талию Элли обтягивал широкий, ярко-красный поясок, а вот стройные ноги она оставила открытыми. Единственное, что в ней не поменялось — это причёска в виде двух длинных хвостов по бокам; всё остальное блистало новизной.
2. Как только эрийка зашла в «Луч», множество оценивающих и завистливых взглядов остановились на ней. Парни были приятно обрадованы её появлению, похотливыми взглядами оценивая идеальную фигуру Элли, а вот девушки сильно ей завидовали, ибо даже их парни влюблённо заулыбались пришедшей эрийке. Лишь некоторые продолжили заниматься своими делами.
— Элли вернулась! — обрадовалась Эльза, вскочив с места и обняв свою подругу. — Привет. Отлично выглядишь! Решила найти себе парня?
— Тот, кто мне нужен, сейчас отсутствует, — краем губ улыбнулась Элли, пробежавшись взглядом по холлу. — Моя команда появлялась здесь?
— Эс появился. Правда, он отлучился по делам.
— Ясно. Ладно, пойду присяду.
Эрийки кивнули друг другу, после чего разошлись: Эльза вернулась к своим делам, а Элли, взяв чашечку кофе у Брома (единственный, кто улыбался ей нормальной улыбкой, а не похотливой), села за столик у окна, который принадлежал команде «Серп» (на середине стола была нарисована эмблема в виде серпа). Сделав глоток, девушка закатила глаза и вздохнула: тот, кто ей нужен, действительно отсутствует на кордоне. Более того — он вообще не волонтёр. Это был человек с целью в жизни, что очень нравилось Элли. А беззаботные волонтёры были не в её вкусе, хотя тут Эльза могла с ней поспорить.
3. Вскоре промелькнули два знакомых карио, и Элли приоткрыла глаза, посмотрев в сторону двери. Та плавно открылась, и в холл вошли Орфей и Юлия, которые вернулись с прогулки. Как и их лидер, младшие из её команды тоже решили изменить свой стиль одежды: Орфей оделся в голубую футболку и серые шорты, а Юлия ограничилась белой рубашкой и синими джинсами (хотя Якер не одобрил того, что Сахарова стала носить штаны по своим каким-то личным причинам). Парочка вошла в холл и сразу же поздоровалась со всеми поклоном.
— Здравствуй, «Луч»!
— И вам привет, хе-хе, — ответили волонтёры, обратившие на них внимание. — Как дела?
— О, у меня отлично! Я сегодня читал себе сказочку о… — начал было Орфей, но с него тут же засмеялись. — Эй, вы чего?
— Пойдём, Орфи, — Юлия хмуро взяла его за руку и повела к столику, за которым сидела Элли. — Прекращай позориться, а то стыдно.
— В смысле, стыдно? Что я такого…
— Тише! Просто пойдём.
4. Сахаровой не хотелось попадать в центр внимания, которое им устроил Якер. И так часто приходилось становиться видимой для всех после оригинальных слов своего парня о «сказочках» и «рыцарях». Но если Орфей считал это абсолютно нормальным, Юлия очень сильно стеснялась.
— Привет, сестра! — оживлённо поздоровался с синеволосой Орфей, сев за стол.
— Привет, — с улыбкой кивнула Юлия. — Кстати, ты очень хорошо выглядишь.
— И вам привет. Спасибо, — ответила Элли, после чего перевела взгляд на них обоих. — Почему так долго?
— Прости нас. Мы случайно…
— Случайно споткнуться можно, но никак не опоздать, — нахмурилась эрийка, скрестив руки на груди. Но потом потеплела и улыбнулась. — Ладно, сегодня свободный день. Можете отдыхать.
— Фух, — с явным облегчением ответили Орфей и Юлия, ибо боялись, что лидер команды «Серп» сделает им серьёзный выговор.
«А вот и ещё один», — подумала Элли, когда почувствовала вблизи трёхсот метров ещё одно карио.
