Нынешний Эс сильно отличался от утреннего. Он лежал в кровати около окна, и было по нему видно, что парню хорошо досталось. Были видны ссадины, небольшие синяки, но в большем ожоги на щеке и на руках. На лице его находились пластыри, закрывающие мелкие ссадины. Юноша лежал с закрытыми глазами, однако когда услышал знакомые голоса, открыл. И удивился, ибо не ожидал увидеть своих товарищей.
— Фига се! — присвистнул Хог, завидев своего друга в таком состоянии. — Откуда такой макияж?
— На дверь налетел, — слабым голосом ответил Эс и слегка улыбнулся, хотя было видно, что ему больно. — А вы как здесь очутились?
— Я рассказал, — объяснил Семён. — Блин, ну ты и начудил, чувак! Драка двух охотников средь бела дня. Ха-х, с кем ты что не поделил?
— Да… если бы так…
Корт увёл глаза в сторону и стиснул зубы — парень сильно задумался над случившимся. Преступника-то он спас, но тот сбежал и не факт был, что он больше не вернётся. Само понятие о том, что телекинетик оказался недостаточно сильным и проиграл, сильно приложилось о него.
— Эс, кто это был? — спросила Элли, присаживаясь на край кровати. — Кто-нибудь из наших?
— Нет. Это был… бандит, который хотел убить меня… точнее, отомстить за смерть… на дамбе, — тихо ответил Корт, чем сильно удивил остальных. Особенно Семёна: помощник Сахарова-то ведь не знал об убийстве.
— Почему ты не побежал в сторону кордона? — спросил Орфей, которому было искренне жалко своего неприятеля.
— Думаешь, я не пробовал? Пытался, но этот бандит догнал меня по воздуху. Пришлось драться! Чёрт, я только использовал левитацию и символ, а чувствую себя так, будто израсходовал все свои силы.
— Неудивительно, — покачала головой Элли. — Ты ещё не начал проходить тренировку, а уже вступил в серьёзный бой. Тебе нужна боевая практика, иначе второй твой бой будет похожим на первый.
Извращенец поник головой, потому что ему было стыдно за собственный проигрыш. Своими действиями он только подвёл честь команды и открыто опозорился. Но Элли постаралась его поддержать и взяла его за руку.
— Не беспокойся, мы что-нибудь придумаем. Я быстро поставлю тебя на ноги, не переживай.
— Я… спасибо, — грустно поблагодарил её Эс.
— Так что говорил этот бандит?
— Ну… Он представился Кузней, сказал, что пришёл мстить за убитого мной бандита. Потом драка и… дальше не помню. Он падал вниз с высоты, но я поймал его.
— Зря! — вздохнула Элли и обожгла суровым взглядом телекинетика. — Он — твой враг! Лучше бы ты прикончил его, и все обвинения пали на тебя.
Все, в том числе и Эс, посмотрели на лидера команды «Серп» странным взглядом. Но эрийка не растерялась и во взгляде не изменилась.
— У… Убить? Ты в своём уме? Это же… команду будут ругать, — встревожилась Юлия.
— Плевать! Вы — моя команда! И я за вас в ответе. Поэтому в следующий раз, Эс… — девушка снова посмотрела на Корта. — В следующий раз не делай ничего подобного: если падает — пускай разбивается. Всё остальное я улажу. Твоя жизнь для меня дороже всяких проблем со стороны закона.
— Эл… с… спасибо… — благодарно улыбнулся ей Эс, но в голосе всё равно присутствовала слабость.
— Я ничего не видел и не слышал, — промолвил с улыбкой Семён, как бы говоря о том, что Сахаров ничего не узнает.
— Что делаем дальше? — спросил Орфей.
— Я займусь лечением Эса при помощи целебного карио, а вы идите в «Луч» и ждите нас там. Ах да, лимитер, ты… эм…
Команда «Серп» и Семён огляделись по сторонам, но Хог отсутствовал. Юлия подумала, что Лимит спрятался куда-то, но карио хэйтера тоже отсутствовало. Пока ребята разговаривали, хэйтер уже успел сбежать и направиться по своим делам.
«Одно из двух: либо он побежал снова дурачиться, либо…» — а вот об этом Элли даже думать не хотела.
Россия. Недалеко от Ростова-на-Дону.
4. По треснувшей дороге пробежала ярко-голубая полоса и исчезла вдали. Через несколько секунд, реактивная «ракета» свернула с дороги и продолжила бежать уже по грязи. Извечные дожди не переставали поливать эту местность холодными каплями, а тёмно-серые тучи продолжали удерживать лучи солнца, запрещая им согревать это место.
Впереди были остроконечные камни, но реактивная «ракета» пулей пролетела вокруг них и продолжила своё сверхзвуковое движение. Когда показались первые дома заброшенной деревни, Абсолют Скорости сделал двойное сальто и продолжил бежать. Несмотря на то, что от Ростова до этого Богом забытого места было тридцать километров, парень добрался сюда за пятнадцать минут.
Круто проехавшись дрифтом по грязи, Хог, наконец, остановился и задрал голову вверх, всматриваясь в дамбу. Да, именно с этого и начались переживания Эса: первое задание, первое убийство, а затем и встреча с мстителем-антагонистом. Лимит не знал, почему ему в голову пришла мысль искать противника именно здесь. Всё упиралось в дамбу, только в неё. Не было смысла ждать и верить в то, что бандит перестанет мстить.
