Щелчок и темнота. Гул преобразователей смолк, и в лаборатории воцарилась полная тишина.
— Черт! Это еще что?
Кир наощупь, по памяти, добрался до верстака и взял заранее приготовленный фонарь. Луч света выхватил раздраженное лицо Приштина.
— Наверное, во всем поселке выключили. Вчера свет уже моргал, такое бывает.
— Вот же ж. У тебя нет резервного питания? Хотя о чем я спрашиваю. Где ты говорил у вас телефон? — Игнат Витальевич подошел к Лесному и взял у него из рук фонарь.
— Ближе всего до таксофона. Это через несколько улиц отсюда.
— Тогда поехали. — Мужчина уже стянул с себя комбинезон и начал надевать куртку.
Выйдя из лаборатории, попали под усилившийся снегопад, к которому прибавились порывы ледяного ветра. Температура значительно упала, пальцы на руках окоченели почти сразу, ноздри начинало колоть морозом.
Добравшись до джипа, залезли в успевший порядочно остыть салон. Кожаные сидения холодили ноги даже через штаны и Кир быстро промерз. Утробно заурчал дизель и внедорожник, перевалив через высокий сугроб, покатился по заснеженной дороге. Кир прилип к окну, рассматривая погруженные во мрак жилые дома. Все, уже началось. Света нет почти нигде. Лишь в некоторых домах алеют огоньки свечей, и разливается холодный свет фонариков. Машины побросали вдоль обочин, так как по дороге проехать могли только машины с высоким клиренсом, а таких в селе мало. Пешеходов нет, да и кто пойдет на улицу в такую метель. До таксофона ехали минут десять, хоть обычно такая дорога занимает минуты три.
Игнат Витальевич открыл бардачок, достал пригоршню железных монет и направился к телефонной будке. Кир пересел на водительское сидение и приоткрыл окно, стараясь уловить разговор.
— Да дома у меня стоит. Возьми прицеп на работе. Скажи, я попросил. Да понял я, что закрыли, бери трактор или грузовик. Пропустят, денег дай если что. Да «газон» залезет в перевал, пока еще залезет. Нужно как можно быстрее. И запас горючки возьми. Быстрее!
Когда Игнат Витальевич повесил трубку, Кир спешно вернулся на свое место и сделал вид, что ничего не слышал.
— Скоро нам привезут генератор. Думаю, нам хватит мощности запустить реакцию, генератор хороший, мощный. Поехали, пока в магазин заедем.
Вывернув на центральную улицу села, проехались до скопления магазинов. В продуктовом горит свет. Слышно, как за зданием тарахтит небольшой дизель-генератор. В помещении магазина довольно людно. Пахнет холодом, пивным перегаром и свежим хлебом. Возле кассы очередь, скупают не глядя продукты впрок, сметая все с полок, разбирают свечи, батарейки и спички. Несколько мужчин стоят чуть поодаль, возле высокого столика, где обычно местные забулдыги распивают разливное пиво. Они пьют исходящий паром чай из пластиковых стаканчиков, согревая красные от мороза руки, и что-то обсуждают. На куртке одного из мужчин еле читается выцветшая от времени надпись «Электросети». Игнат Витальевич сначала занял очередь к кассе, но потом направился к разговаривающим у столика. Кир остался ждать его у входа.
— Добрый день, уважаемые.
— Да какой он уже тут добрый. — Седой работяга, с мозолистыми руками осторожно отхлебнул из стаканчика и с шумом вдохнул через зубы.
— Непогода?
— Да будь она не ладна. Я за всю жизнь тут такого мороза не припомню. — Присоединился к разговору человек в куртке работника электросетей.
— Вы из аварийной службы? — Игнат Витальевич встал вплотную к столику.
— А вам то что?
— Да просто, хотел узнать, надолго ли свет выключили? А то в «Энергосбыт» не дозвонится.
— Да работаем. Как сделаем, так и будет свет. — Нехотя бросил работник, и вернулся к своему чаю.
— А если по секрету? — Игнат Витальевич положил на стол купюру и пододвинул ее к мужчине.
Тот, осмотревшись по сторонам, сжал банкноту в кулак, и заговорщицки наклонился к собеседнику.
— Надолго вырубили. По линии почти двадцать обрывов. Ко многим аварийным участкам доступ закрыт, снега навалило. Вертолетом не добраться, погода не летная, да и вертушка всего одна на весь район. В одном месте делаем, в другом рвется. Не рассчитаны наши линии на такой мороз. ЛЭП тянули под конец совка, как все тогда делалось, на авось. А мы теперь корячься, чини. Если снег так и продолжит валить, то вообще не знаю. Короче, мужик, запасайся дровами и свечками. — Закончив, ремонтник громко отхлебнул.
— А подстанция тут далеко?
— Да нет, на Подгорной. Через несколько улиц. А тебе зачем?
— Просто, из любопытства.
Закончив разговор, Игнат Витальевич взял Кира под руку, и они быстро направились к машине. Через несколько минут джип, скрипнув колесами по снегу, остановился у таксофона. Приштин быстрым шагом направился к телефону.
— Еще не уехал? Хорошо. Возьми силовой кабель. Как где, на предприятии. Скажи, я приказал, потом приеду, разберусь. Бухту возьми. Только давай быстрее, а то точно в перевал не залезешь.
Забравшись обратно на водительское сидение внедорожника, Игнат Витальевич потер замерзшие руки.
— Ну, теперь нам остается только ждать. От вашего дома до Подгорной, сколько примерно?
