Вернувшись в свои покои, Феликс обнаружил ожидающего его Ляна. Молодой человек выглядел уставшим, под глазами залегли тени, а обычно аккуратная одежда была помята, словно он долго путешествовал.
- Брат Чжан, - Лян поклонился с явным облегчением от встречи. - Я рад, что ты в безопасности. Слышал, ты побывал в городе.
- А ты, я вижу, вернулся из долгого путешествия, - ответил Феликс, жестом приглашая его устроиться на циновке. - Мастер Ю сказал, что ты принес новости.
Лян тяжело опустился на циновку, и Феликс заметил, как нити вероятностей вокруг него подрагивали от напряжения.
- Я следил за перемещениями учеников школы Небесного Ветра, - сказал Лян, принимая чашку чая из рук Феликса. - Они заняли семь из тринадцати энергетических узлов города. К каждому узлу приставлена группа практиков, зараженных скверной. Они выполняют какие-то регулярные ритуалы, усиливая нечто странное.
- И еще шесть узлов осталось, - задумчиво произнес Феликс. - Интересно, какие места они выбрали.
- У меня есть карта, - Лян достал из-за пазухи свернутый свиток, - я отметил все обнаруженные позиции и предполагаемые оставшиеся узлы.
Феликс развернул карту на низком столике. Город был изображен с поразительной детализацией, а семь точек отмечены красными метками. Нити вероятностей вокруг них пульсировали тревожным темно-алым светом, даже на бумаге.
- Здесь узор, - заметил Феликс после короткого изучения. – Смотри, если соединить эти точки, они образуют часть…
- Печати, - закончил за него Лян. - Да, я тоже это заметил. Они создают огромную печать искажения реальности, используя энергетические узлы города как опорные точки.
Феликс провел пальцем по карте, мысленно соединяя отмеченные точки и достраивая узор.
- А вот тут, - он указал на центр города, где располагался древний храм, - должна быть центральная точка активации. Место, где сойдутся все линии силы.
- Северный храм бога Равновесия, - кивнул Лян. - Старейший храм города, построенный на пересечении всех основных энергетических потоков.
- Не думаю, что это совпадение, - Феликс прослеживал нити вероятностей, исходящие от карты. - Для такого масштабного ритуала им нужно особое время. Затмение, о котором говорил Лин, станет идеальным моментом для активации.
- Через двадцать восемь дней, - подтвердил Лян. - Полное затмение, которое происходит раз в сто лет. В записях говорится, что в такие моменты грань между мирами становится особенно тонкой.
Феликс вспомнил слова Фортуны о существах из мира Обратной Вероятности, мира, где наименее вероятное становится неизбежным. Если они найдут способ прорваться через эту грань.
- У нас двадцать восемь дней, - он свернул карту и убрал её в стол. - Нужно разработать план защиты школы и противодействия ритуалу.
- Мастер Ю уже собирает старших учеников, - сказал Лян. - Завтра в полдень первое учебное занятие. Он хочет, чтобы ты возглавил подготовку группы.
Феликс нахмурился, он чувствовал себя недостаточно опытным для такой задачи, несмотря на сегодняшний прогресс в боевых техниках.
- Почему я? - спросил он прямо. - Есть куда более опытные практики.
- Потому что твой дар позволяет видеть искажения в узорах вероятностей, - ответил Лян. - А скверна именно так и действует, искажает естественное течение возможностей. Ты можешь научить других распознавать эти изменения и противостоять им.
Это имело смысл. Феликс вспомнил свой недавний опыт с зараженными учениками в городе, как нити вероятностей вокруг них изгибались неестественным образом, нарушая все законы гармонии. Если он сможет передать это знание другим.
- Я сделаю всё возможное, - сказал он, чувствуя, как решимость укрепляется внутри. - Но потребуется больше, чем просто тренировки. Нам нужен план защиты школы от прямой атаки.
- Это тоже часть завтрашнего собрания, - Лян поднялся, явно измученный дальней дорогой. - Мастер Ю собирает военный совет после тренировки. Будут все старшие наставники.
Когда Лян ушел, Феликс еще долго сидел над картой города, изучая узор энергетических точек. Его бизнес-стратегия всегда строилась на поиске слабых мест противника. Здесь действовал тот же принцип, найти уязвимое место в плане школы Небесного Ветра и нанести удар, который разрушит всю конструкцию.
Но для этого требовалась информация. Феликс потянулся к своему дару, позволяя нитям вероятностей показать возможные пути, золотистое свечение окутало его руки, складываясь в причудливые узоры, словно живая карта возможных будущих.
В этой медитации его застал сигнал вечернего гонга. Феликс открыл глаза, чувствуя новую решимость. Двадцать восемь дней не так много, но достаточно для того, кто умеет видеть и использовать возможности.
Он подошел к окну, глядя на засыпающую школу, где-то там, среди молодых учеников, был Сяо Ин со своим необычным даром. Среди старших практиков - опытные бойцы, готовые защищать традиции школы. Все они верили, что мир устроен определенным образом, что добро должно победить зло, что порядок сильнее хаоса.
