Бронированный автомобиль медленно тащился по расквашенной дождями просёлочной дороге, Алексей смотрел на осенние поля, усеянные воронками от снарядов. Он уже принял решение, но молчал, скажет потом… после. Машину оставили в лесополосе, замаскировав сеткой и ветками с посечённых осколками деревьев, что валялись вокруг в избытке. После двинулись по неприметной тропе, которая привела к укрытию снаружи напоминающему груду поваленных деревьев после стихийного бедствия или хатку бобра-переростка, но спустившись вниз по ступеням оказались в хорошо оборудованном блиндаже со спальными местами, небольшой печкой, столами и даже ноутбуками на них. Бойцы встретили Петровича как родного, тут же угостили всех чаем, а он выложил на стол сладости, которые предусмотрительно прихватил с собой.
— Вот привёз пополнение на экскурсию, — кивнул он на ребят. Понятно, что с такими бойцами на передовой делать нечего, но надо же с чего-то начинать, потому и привёз он их на линию обороны, где разведчики отдыхали между рейдами в тыл врага. Отсюда до передовой было прилично, хотя грохот орудий не смолкал ни на минуту. — Покажите им, чем вы тут занимаетесь.
— Что ж, пошли, — отозвался молодой боец и сунул в руки Потапу маленький квадрокоптер. Они вышли из укрытия и запустили дрон.
— Можно я, — Потап протянул руку к пульту управления. Боец, получив кивок одобрения от Алексея, передал гаджет.
— Что будем искать? — спросил Потап.
— Всё что найдёшь, — усмехнулся боец. — Нас интересует то направление, — он указал рукой в сторону, откуда доносился гул канонады.
Потап уверенно вёл аппарат, то резко снижаясь чтобы рассмотреть позиции неприятеля, то быстро взмывая ввысь ловко маневрировал, спасая дрон. Боец только успевал передавать координаты обнаруженного противника.
— Быстро в укрытие! — скомандовал Алексей, заметив в небе чужой дрон и выдернул пульт из рук вошедшего в раж Потапа.
— Пять секунд, — взмолился тот. — «Птичку» жалко, — командир глянул грозно, но пульт вернул.
— Вас засекли, сейчас ответка пойдёт! — рыкнул он и все рванули к блиндажу. Загрохотало так, что Полина не удержалась на ногах и Потап, подхватив её под руку, впихнул в подземное убежище. Успели вовремя, почти полчаса противник утюжил поле и окрестности, где они находились ещё несколько минут назад, а довольные бойцы снова пили чай. Потап прижимал к себе сестру, что вначале вздрагивала от каждого разрыва, но после несколько успокоилась, вслушиваясь в разговор.
— А ты молодец! — похвалил Потапа боец. — Сразу столько всего вскрыл! Мы за этой реактивной установкой давно гонялись, но никак поймать не могли, а ты раз, и всё! — Потап смущённо отводил взгляд, Алексей Петрович задумчиво косился на парня. Когда обстрел закончился он предложил вернуться на базу.
— Нет, я тоже хочу попробовать! — упёрлась Полина. — Зря что ли ехали?
— Один уже поработал, — хмыкнул Петрович. — Вон даже благодарность от комбрига пришла, — услышал он переговоры по рации.
— Ну, пожалуйста! — просила она.
— Пусть попробует пацан, — вступился за неё боец. — Прилётов больше не будет, сейчас им точно не до нас, слышите, как наша арта их кроет? — Алексей махнул рукой, мол делайте что хотите, но сам тем не менее с интересом наблюдал за ребятами.
— Жаль, что «птицу» потеряли, — вздохнул боец, — но она свою задачу выполнила.
— И ничего не потеряли, — возразил Потап. — Я её в лесополосе усадил, сейчас вернём.
Когда они выбрались из укрытия, Потап поработал с пультом и вскоре коптер завис над их головами. Полина забрала у брата пульт и дрон закружился в немыслимом танце.
— Куда летим? — спросила она.
— Туда, — указал направление боец. — Там вражеские позиции на окраине города.
Полина управляла коптером внимательно вглядываясь в экран и диктуя бойцу координаты целей. Сначала он не верил и требовал подтверждения, тогда она снижала квадрик, и оказывалось, что в уцелевшем гараже частного разбитого дома, скрывается танк, а в здании промышленного цеха установлена гаубица, ствол которой выходит в окно. Боец только завидовал остроте её зрения и вниманию к деталям, по которым она безошибочно находила цели.
— А это что? — спросила она, указав на целую сеть разветвлённых окопов.
— Укрепрайон, — поморщился боец. — Долбим его уже не первый месяц, но проломить никак не можем, там бетонные бункеры попрочнее нашей «избушки», — он указал взглядом в сторону блиндажа, а Потап придвинулся к сестре с интересом разглядывая укрепления на экране.
— Есть у нас одна штучка, — задумчиво произнёс он, — может попробуем? — он взглянул на Алексея.
— Алексей Петрович, вас командир бригады просит заехать вместе с ребятами, — доложил боец, впрочем, тот и сам это слышал по рации.
— Скажи скоро будем.
— Всё ребята, по коням! — скомандовал он и направился к машине.
