– Имени назвать не могу.
– Что же мне – взять и отказаться? Только потому, что вы сказали?
– Можешь, конечно, поступать как считаешь нужным. Но вряд ли это поможет.
– А вы? Не можете помочь? Есть ведь заговоры какие-нибудь, наверное. Неужели вы ничего не умеете?
– Ты не веришь. Зачем тебе заговор?
– Я бы хотела попробовать.
– Как хочешь. Но предупреждаю – сработает на время. И то, если сделаешь все правильно.
– Я согласна.
Гадалка некоторое время молчала, оставив Люсю терзаться сомнениями. Затем положила цветок на пол и вышла. Вернувшись, протянула ей две небольшие склянки.
– Что это? – спросила Люся, рассматривая аптечные бутылочки.
– Приворотное зелье, можно и так назвать. То, что посветлее, добавишь в мясо. А вот это, темное, – в кофе.
– Сколько раз?
– Один. Выльешь все сразу.
– А он не отравится?
– Там нет ничего ядовитого.
– А что это? Наркотик какой-нибудь?
– Травяной настой. Но рецепта я тебе не скажу.
– А мне тоже принимать?
– Не обязательно. Можешь попробовать, если боишься, что отрава.
Дома Люся разглядывала, обнюхивала и даже капнула в рот обе жидкости. Ничего особенного. Зелье пахло пряностями, но вкус был незнакомым. После пробы она внимательно прислушивалась к ощущениям, но никаких изменений в организме не обнаружила и решила, что это точно шарлатанство. Для таких вот утративших разум женщин.
Федор объявился через несколько дней. Осунувшийся, заросший, в грязной военной куртке. Люся разволновалась, но старалась держаться ровно, с вопросами не лезла. Отмывшись, он принялся рассказывать, что все это время собирал материал на депутата. И то, что он добыл, оказалось опасным, пришлось скрываться. Именно поэтому он не приходил и не звонил.
– Я же просила тебя не лезть! – не выдержала Люся.
– Ребенка своего учи, – буркнул Федор.
– Ладно, ладно, – поспешила согласиться она, – я просто волнуюсь. Ты голодный, наверное. Приготовить что-нибудь?
– Не откажусь.
Спровадив Федора в комнату, Люся принялась за готовку. Она долго не решалась добавить жидкость из склянки в еду, но, услышав шаги, махом вылила всё и повернулась к Федору. Накрыв на стол, она приготовилась ждать результатов. Федор ел да нахваливал кушанье и успокоился лишь после того, как последний кусок жаркого исчез со сковороды. После кофе он стал подремывать. Люся слегка расстроилась – зелье оказалось примитивным снотворным. Она присела на край дивана и долго смотрела, пытаясь определить на глаз, происходит ли что-нибудь. Федор крепко спал, не реагируя ни на что.
Зато после пробуждения действительно начались метаморфозы.
Люся была счастлива. Федор возвращался каждый день, и их отношения никогда еще не были такими хорошими. Примерно через месяц безмятежной жизни Федор, поговорив с кем-то по телефону, помрачнел.
– У меня неприятности. Я исчезну на некоторое время, – сказал он в ответ на вопросительный Люсин взгляд. – Не волнуйся. Буду звонить.
– Береги себя, – только и смогла выдавить из себя несчастная женщина.
Федор снова пропал.
