День для отряда начался как обычно. Лейт, как и его банда стремились в столицу. Хотя, назвать группу наемников бандой тоже не совсем точно. Скорее отряд наемников ищущие найма. Почти три десятка битых жизнь мужчин. Еще недавно, отряд был чуть ли не вдвое больше, но проклятый найм. Оглядываясь на остатки отряда, Лейт невольно задумался…
***
Дворяне режут друг друга словно и не ходят слухи о войне с Алгаром. Хотя, может в связи со скорой войной, дворяне и торопиться порезать соседей.
Если задуматься, ожидание войны это не только удобное время для сведения старых счетов. Смутное время прагматически выгодно. Призовет сеньор на службу и надо покинуть свои владения, а там "добрые соседи" ждущие, когда в замке убавиться защитников.
Проще провести превентивный удар, разом решается сразу несколько задач: и тыл свой прикрыл, и "со старыми друзьями разобрался", и обогатился, и под шумок землю у соседей отрезал.
Умрут все в роду "добрых соседей" и земля отойдет королю, а тот через сановников быстро выставит ее на торги за бесценок. Разоренные земли никогда не стоят дорого. Доход от разоренной земли минимальный, если и не убыточный. Банально невозможно уследить за всем уже в дне пути от столицы.
По закону, крестьян на земле нет, урожая нет или он мизерный, а на деле кому пошел весь урожай, попробуй проследи. Королю проще за бесценок продать землю и иметь хоть какой-то доход сразу, чем вкладывать свои деньги в развитие того, за чем нет возможностей толком уследить.
К тому же, пока объявят торги. Пока землю кто-то приобретет. Пока новый хозяин приедет на свои новые земли, время уже пройдет. За это время не только урожай можно собрать с бесхозных земель, но и утащись все, вплоть до ржавого гвоздя, если земли отойдут не тебе. В общем, не только война все списывает, но и ожидание войны многое списывает.
Естественно, что грязную работу лучше делать не своими руками. Тут дело не только в том, что кто-то лишний может увидеть твой герб, выжить и донести. Все еще банальнее. Хороший налет совсем без потерь не обойдется, а зачем своих воинов ложить, когда эти воины скоро понадобится либо на войне, либо в защите от спутников войны. Чужих парней не жалко, а то, что дорого берут за свои услуги, то набег все окупит.
Некоторые "благородные" ворчат, а то и "брызжут слюной" что еще полгода назад найм отряда был значительно дешевле. Вот они идиоты! Одно дело патруль в почти мирное время, другое дело, когда работка разовая и тухлая. Ну и третье, не они одни "благородные" такие умные, спрос на наемников в преддверии войны значительно вырос.
Дошло даже до идиотизма, "благородные" заключают договора найма не с крупными отрядами, а с небольшими группками двух-трех человек. Надеются наверно, что по человечку-другому, на отряд наберется.
Раньше наниматели не искали себе лишних проблем, у крупных отрядов есть своя репутация, которой они дорожат. В крупных отрядах есть свой вождь, контролируя которого, можно контролировать весь отряд.
А какой контроль может быть в сборной солянке разбойничающего сброда, когда там не один вождь, а как минимум несколько? Репутации у сборного отряда никакой, дорожить им нечем. Квалификации и опыта у одиночек, собранных в отряд, тоже как повезет.
Какой может быть опыт у тех, кому не рады ни в одном крупном отряде? Либо зеленые сосунки, либо остатки банд неудачников, либо крайние отморозки, которых, несмотря на весь их опыт и мастерство убийства, не желают видеть ни в одном порядочном отряде наемников.
Репутация для отряда это выгодные наймы. Репутация это, если до старости доживешь и повезет понравиться работодателю - возможность осесть в замке рядовым, а то и десятником замковой стражи. Денег меньше, но зато в тепле и уюте, и опасности никакой. Чем не жизнь для тех, кто устал от бродячего образа жизни?
Впрочем, и сами наемники одиночки не спешат идти в найм к "благородным". С одиночкой или небольшой группой никто не будет обсуждать цель найма. Вот наберется отряд, тогда и узнаете. А зачем рисковать своей головой, влезая не пойми во что?
Кинуть сборную солянку наемников "благородные в таких разрезах" тоже могут, ведь репутации у отряда нет. Обманет работодатель, остаткам отряда не выплатит оставшихся денег, трофеев может лишить, убьет выживших и никто с "благородного не спросит".
Одно дело сориться с крупным отрядом наемников, опасно и невыгодно. И совсем другое дело остатки сборной солянки добить. Выживет несколько наемников, а кто их слушать будет? Сами же вожаки крупных отрядов их прирежут, что бы "воду не мутили". Какой спрос с неудачников, выгоды от которых никакой, а проблемы они доставляют своими воплями о справедливости.
Все по-другому, когда дворяне сорятся с остатками крупного отряда за которым репутация. Выжившие так ославят кидалу, что к нему больше никто в найм не пойдет. Ну, и у любого крупного отряда с репутацией есть патент от короля и знамя, в отличие от отрядов новичков. Выживет кто-либо из отряда с репутацией и проблем у дворянина с судом знати будет немало.
