Малхор достал из-под лавки пару сапог, сделанных из выделанной шкуры какого-то животного. Одеваются такие мехом вовнутрь, по контуру прошиты широкими стежками грубой ниткой. Натянула один — красота! Обувшись до конца, соскочила с топчана и тут же замоталась в шкуру, которой укрывалась все это время. Мое платье теперь только на тряпки и годится. Лохмотья одни, не прикрывающие ничего стратегически важного. Удобства у малхора были во дворе, за домом. Благодаря яркому солнцу и отсутствию ветра, смогла справиться с потребностями организма, не сильно при том замерзнув.
После обеда, состоявшего из похлебки да лепешки из грубой муки, прибежала племянница Граххша. Юная малхорочка принесла дяде пирогов с мясной начинкой и приняла заказ принести что-нибудь из ненужной одежды. Меня малхор не то, чтобы прятал, скорее не афишировал. С племянницей разговаривал на улице, на вопросы об одежде ответил уклончиво. Я оставалась в домике и гадала, с чего вдруг старик меня скрывает.
— На отшибе я живу, если маячить не будешь, никто не заметит. А лиран твой прилетал, спрашивал. Дважды уж в деревне объявлялся. Награду объявил в тысячу золотых драхов. Мало кто такому соблазну воспротивится. — Ответил на невысказанный вопрос малхор.
— Спасибо вам, — со слезами на глазах поблагодарила Граххша. — Я уйду! Вы только не выдавайте меня ему!
— Ну, сырость развела! Что тебе, снега на улице мало? — заворчал старик. — Гляди лучше, чего Рокша принесла, горячие еще.
Старик развернул тряпицу и по комнатке поплыл восхитительный аромат свежей выпечки.
— Да я не голодна еще, — смущенно отказалась я.
— Ничего, сейчас взвару поставим, пока настоится, так и проголодаешься.
Этой ночью малхор не позволил мне поменяться с ним местами.
— Да что мне будет-то? Что на лавке спать, что на топчане. А ты там уж гнездо себе свила, так и ночуй, покуда надобно.
Деревянный топчан был немного подлиннее лавки и совсем чуть-чуть пошире. На четырех ножках и покрыт несколькими шкурами. На одних спать, другими укрываться. Шкуры мы разделили с малхором поровну, так и ночевала все время, что жила у Граххша.
На следующий день Рокша снова принесла дяде угощение и захватила сверток с ненужной одеждой, как и просил старик. На очередной резонный вопрос, зачем Граххшу понадобились старые тряпки, малхор ответил, что будет игрушки мастерить к ярмарке, что в конце живеня ожидается.
С вещами пришлось изрядно повозиться. Мало того, что они и так были довольно ветхие и сильно изношенные, так к тому же и очень маленького размера. Рокша принесла свои детские вещи. Пришлось каждую распарывать, делать лоскутное полотно, а вот из него уже я выкроила себе простые штаны и рубаху без пуговиц, вроде футболки. Наряд получился клоунским, но зато теперь я могла свободно ходить по избе малхора. И даже, когда стемнеет, ненадолго выходить на улицу.
Почти сразу я заметила, что мерзнуть перестала. Отъевшись, отоспавшись, и в целом окрепнув и набравшись сил я даже без верхней одежды на улице не замерзала. В домике стала ходить босиком, на что малхор сначала ворчал, но быстро прекратил, лишь задумчиво на меня поглядывая. На третий день лиран из сна позвал меня. Ну не смейтесь, правда позвал! Видела я его мельком, вскользь, отчетливо помню только огромные синие глаза, и голос в голове, зовущий… просто зовущий. В общем, той же ночью я решила еще раз попробовать сменить облик и, возможно, полетать. Если получится.
Вышла тихонько на улицу, стараясь не потревожить сон Граххша, отошла немного в сторону. Закрыла глаза и представила своего лирана, мысленно приблизилась к нему. Все произошло стремительно, и вот я уже лиран. Никаких болевых ощущений не было, я немного этого опасалась, честно говоря, помня рассказы про земных оборотней. Про их выворачивающиеся суставы, ломающиеся кости во время оборота, ну вы поняли. В общем, нет, ничего такого, чистая магия! Подвигала крыльями, пошевелила шипастым хвостом, раззявила пасть и попробовала дыхнуть огнем. Огнем не дышалось. Ладно, не все сразу.
Как же правильно летать? Лиранчиков этому учат с детства, а я огромная и неповоротливая. Кстати, а ведь я действительно не имею цвета. Будто прозрачная, нет даже не так, будто подстраивающаяся под окружающее. Вот почему малхоры так долго меня не замечали. Я и правда призрачный лиран! Рехтер великий, откуда я только такая взялась? — хмыкнула мысленно. Ладно, хватит время терять. Взмахнула крыльями раз, другой. Да как они это делают?! Ведь не раз видела, как лираны с места взлетают, ни тебе разбег взять, ни со скалы сигануть. Просто рраз, и все! Может, мне какой магии недодали все же? Остаток ночи я носилась по округе, силясь взлететь. К утру так вымоталась, что с трудом добралась к домику малхора и прямо у порога сменила облик. Никаких проблем с этим у меня не возникло. Стоило только представить себя любимую и все, готово! Отряхнувшись от налипшего снега, отворила дверь и прокралась внутрь, к постели. Малхор не спал. Он не заговорил со мной, не спросил ничего, даже не повернулся в мою сторону, но я знала, что он не спит.
