Я осторожно продвигался вперед, ожидая засады за каждым углом. И не зря. В одном из коридоров на меня на напал маг с факультета некромантии. Он выглядел довольно угрожающе в своей черной мантии и с костяным посохом в руках.
Система: Игрок [NecroMaster] атакует вас!
Битва была жесткой. Некромант вызывал скелетов, которые пытались меня окружить, а сам атаковал темной магией. Я отбивался как мог, используя «Ментальный кнут» и «Психический взрыв», но его заклинания были слишком сильными. Я чувствовал, что проигрываю.
В отчаянии я бросил в него последний «Психический взрыв», вложив в него все оставшиеся силы. Удар был настолько мощным, что некромант отлетел назад и исчез в облаке темного дыма.
Система: Вы победили игрока [NecroMaster]!
Получено 100 очков турнира.
Я упал на колени, обессиленный, но живой. На этот раз мне повезло. Но я знал, что это только начало. Битва продолжалась…
Система: На территории Башни осталось 5 участников.
Мои легкие горели, ноги гудели, а в голове звенела тревожная тишина, прерываемая лишь далекими отзвуками магических схлесток. Битва с некромантом далась мне тяжело. Последнее яблоко исчезло в моем инвентаре, оставив после себя лишь призрачное ощущение сытости и горькую усмешку. Система, ты мастер троллинга, я тебе скажу.
Я продолжал подъем, перепрыгивая через обломки и избегая заколдованных ловушек. Каждый шаг давал системе новый повод напомнить мне о моем плачевном состоянии:
Система: Ваша выносливость на пределе!
Система: Вы получили урон от осколочной ловушки!
Да заткнись ты уже!
Наконец, я достиг вершины Башни. Круглый зал, залитый лунным светом, проникающим через разрушенную крышу. В центре — пьедестал, на котором пульсировал Артефакт Равновесия, излучая волны магической энергии.
Система: Вы обнаружили Артефакт Равновесия! Осталось всего два шага…
Но вместо торжествующей музыки победы я услышал крик. Крик Лилианы.
Она стояла на противоположной стороне зала, спиной ко мне, ее огненный щит трещал под натиском заклинаний незнакомого мага в маске.
Система: На территории Башни осталось 2 участника.
Я опоздал.
Маг в маске выпустил последний удар — ледяной шип, пронзивший огненный щит и сердце Лилианы. Она распалась на пиксели, оставив после себя лишь мерцающую пыль.
Система: Игрок [MaskedMage] победил игрока [Liliana]!
Ярость захлестнула меня, горячая и жгучая. Я понимаю, что игровая смерть — это всего лишь игра. Но в «ЭЗБ» я слишком часто играю в то, что имеет эхо в реале. Горе от потери смешалось с холодной яростью. Да, это всего лишь игра, но это было что-то эмоциональное. Я отомщу за Лилит.
— Ты за это заплатишь, — прошипел я, направляя на Мага в маске всю свою ярость.
«Ментальный кнут» хлестнул по его сознанию, вызывая кратковременный паралич.
О! Так ты пренебрегаешь ментальной защитой? Отлично.
«Психический взрыв» взорвался в его голове, отбрасывая его к стене. Я бросился на него, атакуя всеми доступными заклинаниями.
Он пытался защищаться, но мои атаки были слишком быстрыми и яростными. Я видел в его глазах испуг, но мне было все равно.
Наш бой переместился к широкому окну Башни. У него явно был какой-то амулет, который он сумел активировать. Иначе он давно бы оказался на точке возрождения.
Наконец, он упал на колени, его жизненная полоска мигала красным. Еще один удар — и он растворится в пиксельной пыли.
Ярость отступила, уступив место холодной пустоте.
— Это будет эффектно, — хмыкнул я.
— Че? — подал голос игрок.
— Это Спарта! — вместе с криком я ударил ногой этого «MaskedMage».
Полет с башни был не менее впечатляющим.
Неприятный шмяк объявил меня единственным живим игроком.
Я подошел к пьедесталу и взял в руки Артефакт Равновесия.
Система: Игрок [Liroy] получил Артефакт Равновесия!
Система: Турнир Равновесия завершен!
Я не чувствовал радости победы. Лишь усталость.
Система: Поздравляем всех участников Турнира Равновесия! Вы проявили себя достойными бойцами. Спасибо за участие!
Я вышел из Башни, оставляя позади тело Мага в маске и воспоминания о Лилиане. Турнир закончился. Но игра продолжалась.
Я стоял, ошеломленный и немного растерянный, в центре внимания толпы игроков, собравшихся на площади перед башней. Система только что громогласно объявила о моей победе в Турнире Равновесия, и фанфары еще не утихли в моих ушах.
Вдруг кто-то с разбегу врезался мне в объятия.
— Лирой! Ты это сделал! Ты победил! — раздался радостный голос Лилианы.
