Я достал из кармана мешочек с золотом и высыпал его на стойку. Гномом жадно уставился на монеты, его глаза заблестели.
— Говорите, что вам нужно, — сказал он, сгребая золото в свой карман.
Я перечислил ему список ингредиентов, которые мне были нужны.
— Хм, непростой заказ, — пробормотал гномом, чеша свою бородатую подбородок. — Но я постараюсь вам помочь. Дайте мне минуту.
Я кивнул и вышел из таверны, вдыхая свежий воздух с облегчением. Надеюсь, у гнома найдется то, что мне нужно. У меня был план. Не самый обычный, но, возможно, единственный шанс победить «Стальных крыс». Я назвал его «План Б». Или «План с Большой Буквы Б». Или «Безумный План Лироя». Вариантов было много.
Я со всех ног рванул к своему Источнику. Мои соклановцы уже ждали меня, собрав неплохое количество золота.
— Ну что, Лирой, у тебя есть план? — спросила Лилиана, ее голос был полон надежды.
— Есть, — ответил я, улыбаясь. — И он вам понравится.
Системное оповещение: Ваш баланс пополнен на 347 золотых монет. Звон монет приятно ласкает слух, предвкушение чего-то грандиозного щекочет нервы.
Странное чувство умора у этой «системы»…
Это было даже больше, чем я рассчитывал. Через пару минут я вернулся в таверну. Гномом ждал меня с готовностью.
— Вот, держите, — сказал он, протягивая мне небольшой мешочек. — Все, что вы просили.
Я закинул все в инвентарь. Там были все необходимые ингредиенты. Отлично. Теперь можно было приступать к реализации моего плана.
— Лирой, ты где? — донесся из кланового чата встревоженный голос Антона-БОХа, вибрируя в моем сознании, как назойливая муха. — У нас проблемы! Крысы атакуют Источник!
— Да чтоб тебя…! — выругался я, вскакивая на ноги. Сердце заколотилось в груди частым барабаном. Вокруг меня в призрачном свете луны высились десять големов, грубо вытесанных из дерева манекенов. — Держитесь, я скоро буду!
Системное оповещение: Вы создали голема! Ваши руки помнят тепло дерева, ваша воля наполняет его жизнью.
Еще пять големов пополнили мою деревянную армию. Оставив их в глубине леса, пахнущего прелой листвой и грибами, я бросился к Источнику, словно гепард, преследующий свою добычу. Ускоряющее заклинание обжигало кожу приятным холодом, ветер свистел в ушах, разгоняя туман сомнений.
Все же не зря я ходил на уроки к Эльгарре, ее манекены мне помогут. А мой навык «Артефактора», дадут шанс на победу.
— Лилиана, доклад! — крикнул я в клановый чат, голос мой дрожал от напряжения.
— Отбились, — ответила она, и в ее голосе я услышал нотки усталости и отчаяния. — Но потеряли Грома и одного из близнецов. Крысы используют дымовые шашки и атакуют с флангов. Мы ослеплены и дезориентированы!
— Антон, как ты? — спросил я, сердце сжалось от нехорошего предчувствия.
— Жив, но маны почти не осталось, — ответил он, и в его голосе я услышал боль. — Лечу как могу, но это бесполезно…
— Так, слушайте план, — сказал я, останавливаясь на опушке леса, где сквозь кроны деревьев просвечивал мерцающий свет нашего Источника. — Сойка, Аранэя и второй близнец, разделитесь и проверьте три дороги, ведущие к Источнику противника. Мне нужно знать, какая из них свободна. И будьте предельно осторожны!
— Принято, — ответили они хором, и я почувствовал, как напряжение немного отпустило.
Через несколько минут, которые показались мне вечностью, пришли ответы.
— Левая дорога заминирована, — сообщила Сойка, и в ее голосе я услышал отвращение. — Там полно капканов и проволоки. Вонь стоит невыносимая. Пару «крыс» мельтешат.
— На правой дороге засада, — написала Аранэя, и в ее словах я почувствовал холодную ярость. — Три крысы с луками и один маг. Я едва успела уйти.
— Центральная дорога свободна, — доложил близнец, и в его голосе я услышал надежду. — Но там две защитные башни. Придется их обойти.
— Отлично, — сказал я, чувствуя, как адреналин начинает бурлить в крови. — Идем в обход башен по центральной дороге. Встречаемся у леса через пять минут.
Я прихватил своих големов и закинул в инвентарь. Поместились впритык. Пора показать этим крысам, что такое настоящая армия!
Через пять минут мы были в сборе. Пятнадцать грозных големов выстроились рядом с нами, их деревянные тела отбрасывали длинные тени в мерцающем свете луны. Мы двинулись по центральной дороге, огибая защитные башни, словно призраки, вышедшие из ночного леса.
— Лирой, ты гений! — воскликнула Лилиана, ее голос дрожал от восхищения. — Откуда ты их взял?
— Это секрет, — улыбнулся я, чувствуя себя настоящим стратегом. — Главное, что они работают.
