Ю заперла дверь, сбросила одежду и вошла в душевую кабину. Вода сначала была бодрящей, а потом сделалась почти горячей. То что нужно уставшему путнику. Ю расплела косу, взяла с полки шампунь, благоухающий полынью и ветивером, вымыла голову. Гель тоже оказался из мужской коллекции. В этом доме женщин, похоже, не жаловали. Или не ждали. Даже банное полотенце оказалось графитового цвета. Благо, цвет не исключал пушистости. Ю вытерлась, высушила волосы, но заплетать в косу не стала. Рубашка Алекса была такой же черной и такой же мягкой, как и полотенце, она доходила Ю почти до колена, поэтому выглядела вполне пристойно. А волосы, когда они немного подсохнут, нужно обязательно убрать в хвост. Нечего шастать по чужому дому босоногой русалкой, нечего смущать неокрепший мужской ум.
Когда Ю вышла из ванной комнаты, Алекс уже гремел посудой на кухне. На нём были свободные домашние штаны и черная футболка. Его волосы были влажными после душа и от влажности завивались завидными кудрями.
– С легким паром, – сказал Алекс, не оборачиваясь.
Стоя к Ю в пол-оборота, он ловко орудовал ножом, нарезая ветчину и сыр.
– Спасибо. – Ю обошла стол, встала напротив Алекса, спросила: – У тебя есть палочки для суши? Можно одноразовые.
– Есть. – Он выдвинул ящик стола, протянул Ю упаковку. Даже не поинтересовался, зачем ей.
Быстрым и злым движением Ю скрутила влажные волосы в пук, закрепила их двумя палочками для суши. Практично, дешево и какое-никакое оружие в прямом доступе.
– Что насчёт одежды? – Она уперлась ладонями в столешницу. – Где её можно постирать?
– Там! – Алекс указал подбородком на неплотно прикрытую дверь. Наверное, за ней скрывался хозблок с постирочной. – Разберёшься?
– Я не в лесу родилась, – проворчала Ю, направляясь к двери.
За ней и в самом деле оказалась постирочная, оборудованная не только стиральной, но и сушильной машиной. Класс! Не придется ждать, пока её вещи просохнут в этой почти тропической влажности.
Пока Ю возилась с бельем, Алекс приготовил ужин. На столе на большом блюде лежали аппетитного вида бутерброды, а в салатнике – помидоры и огурцы. В животе у Ю заурчало. Алекс усмехнулся, сделал приглашающий жест.
Они сидели за здоровенным дубовым столом друг напротив друга, жевали бутерброды и хрустели огурцами. Из постирочной доносилось уютное ворчание стиральной машины. Не хватало только рюмки коньяка. Или что там принято пить у местной публики? Но, даже если бы Алекс предложил Ю выпить, она бы отказалась. Да, в её непутёвой жизни случилась небольшая передышка, но это не значит, что можно расслабиться. Помылась, поела – и на том спасибо!
– Кофе? – спросил Алекс, когда с бутербродами и огурцами было покончено.
– А давай! – Ю никогда не смущал кофе перед сном.
Телефон Алекса зазвонил, когда он поставил на стол две дымящиеся чашки. Ю напряглась. Не любила она ночные звонки. Впрочем, она никакие звонки не любила.
– Это Иван Петрович, – сказал Алекс, бросив быстрый взгляд на экран.
Ю сначала вздохнула с облегчением, а потом сердце снова настороженно сжалось.
– Ну, – сказала она шепотом, – бери давай!
Алекс взял телефон.
– На громкую поставь. – Ю обхватила чашку враз озябшими пальцами.
Алекс молча кивнул и так же молча выполнил её требование.
– Ну всё, Александр, – послышался в трубке бодрый голос ветеринара. – Ваш подопечный оказался живучим и везучим. Пуля не задела жизненно важных органов, шансы на полное выздоровление крайне велики.
– Спасибо, Иван Петрович, я вам очень признателен. – Ю не услышала в голосе Алекса ни особой радости, ни особой признательности.
– Не за что! Пёс пока отдыхает, но утром его уже можно будет забрать.
Над столом повисла не долгая, но весьма многозначительная пауза. Алекс посмотрел сначала на Ю, потом на телефон в своей руке, а потом осторожно спросил:
– Иван Петрович, а вам случайно не нужна собачка?
Из трубки послышался тихий смех.
– Ах, Александр, голубчик мой! Если бы вы только знали, с какой удручающей периодичностью я слышу этот вопрос! К сожалению, при всей моей любви к животным и при всём уважении к вам вынужден отказать.
Алекс молча кивнул, словно ветеринар мог его видеть.
– Но, если вы не готовы, – продолжил Иван Петрович.
– Я не готов, – сказал Алекс решительно. – У меня командировки и вообще…
– Если командировки и вообще, черкану вам завтра адресок одного приюта. Условия в нем, конечно, не как в пятизвездочном отеле, но ребята стараются. Думаю, в благодарность за посильную помощь они пристроят у себя вашего подопечного. В любом случае, уже слишком поздно. Давайте вернемся к этому разговору завтра, скажем, часиков в девять?
Ещё пару секунд Алекс благодарил и расшаркивался, а потом отключил телефон и посмотрел на Ю.
– Что? – спросила она, делая глоток кофе. – Мне только собаки не хватало!
В голове тут же промелькнула крылатая фраза из Экзюпери про то, что они в ответе за тех, кого приручили, но лично она никого не приручала. Не надо тут!
