Пройдясь по балкону до угла, Аника повернула, чтобы посмотреть, нет ли там Таннари. Как вдруг столкнулась с волчьей мордой. Закричав от ужаса, она попятилась назад. Громадный черный волчара с голубыми глазами стоял и смотрел на нее, приоткрыв пасть. Аника развернулась и побежала за угол, надеясь спастись от зверя в комнате. Она и обернуться не решалась, просто бежала. А волк следовал за ней.
Аника добежала до дверей и задвинула их за собой, в надежде, что зверюга не догадается, как они открываются. Но учитывая его габариты, мог и вынести тонкие двери.
Но не успела она закрыть за собой дверь, как другая дверь отодвинулась, и в комнату шагнул Таннари, и не спеша задвинул за собой двери.
- Таннари, там опять волк! - закричала Аника, бросаясь к нему. - Закрывай двери скорее.
- Спокойно, это я, - с какой-то странно интонацией сказал он. - Не надо кричать, это я.
- Что ты? - не поняла она его.
- Нет волка, - сказал он, указывая рукой на себя. - Это я.
Таннари стал медленно приближаться к ней.
- Ты хочешь сказать, что я ненормальная? - возмутилась Аника. - Я столкнулась с ним нос к носу.
Таннари приблизился к ней вплотную и взял за плечи.
- Я хочу сказать... - проговорил он нерешительно, - что это я.
- Что? - в полутьме он увидел, какими огромными стали у нее глаза. - Волк - это ты?
Она вдруг резко оттолкнула его от себя. И обвела подозрительным взглядом.
- Хочешь сказать, что ты оборотень? - ее голос был полон испуга.
- Не совсем, - попытался объяснить Таннари. - Я могу принимать обличие волка, когда захочу, а не только в полнолуние. Оборотни так не могут.
- Ты принимаешь обличие волка, но ты не оборотень? - нервно хихикнула Аника. - Не трогай меня! - выкрикнула она, когда он попытался взять за руку.
Она побежала от него и запрыгнула на кровать, прижавшись к стенке.
- Не подходи ко мне!
- Выслушай меня, - он старался говорить спокойно и убедительно. - Позволь мне все объяснить.
Он подошел к кровати, а Аника пискнула и сползла по стенке на кровать.
- Теперь ты меня съешь? - прохныкала она. – Ты все время говорил, что хочешь меня съесть…
- Дурочка! - не сдержался Таннари. - Зачем мне тебя есть? Ты костлявая.
Аника от его слов завыла еще больше, закрыв голову руками.
- Ладно-ладно, я пошутил. Я никого не ем. - Таннари понял, что шутки тут лишнее. Девушка действительно была очень напугана. - Выслушай меня, я все тебе объясню.
Он присел на кровать, но приближаться к ней не стал.
- Ты слушаешь меня? - спросил он.
Аника отвела руки от головы и покосилась на него.
- Слушаешь, - утвердительно проговорил он. - Я не оборотень, это результат действия нашей родовой магии. Волком я могу становиться только в пределах наших земель. В ваших землях, на север, мне такое не под силу.
- Зачем же ты прошлый раз убеждал меня, что нет никакого волка? - всхлипнула Аника.
- Потому, что считал, что тебе еще рано об это знать, - Таннари виновато опустил голову. – Ты была не готова узнать об этом. Но, так или иначе, я все равно рассказал бы тебе. Прости, я не хотел тебя напугать. Не рассчитал, что ты ночью будешь просыпаться.
- А что ты думал, что я буду спать, как убитая? - возразила Аника. - Ты ведь и раньше уходил? Я просыпалась и выходила, а тебя не было. Ты так же разгуливал волком?
- Да, - кивнул Таннари, смысла отпираться не было.
- И всегда так голышом? - спросила она, покосившись на него.
- Ну, чтоб перевоплотиться да. - пояснил он. - В одежде этого не сделаешь, она порвется.
- И ты что ходишь по ночам, ешь людей? - всхлипнула она.
- Да, что ж ты заладила - ем да ем? - рассердился Таннари. - Волк - наш защитный тотем. Мы не питаемся людьми.
- А ты что не один такой? - пискнула Аника, сжавшись еще больше.
- Если ты перестанешь бояться, - проговорил он, - то я все тебе расскажу. Иначе ты ничего не поймешь.
Аника, вся дрожа, посмотрела на него исподлобья.
- Теперь я все поняла, - проговорила она. - Поняла откуда у тебя такая нечеловеческая сила и скорость. И почему ты так красив...
- Ну, не без этого, - пожал плечами Таннари. - Эта магия несколько усиливает имеющиеся способности, но не так чтоб сверх. А красив я о рождения, честно.
В полумраке он улыбнулся ей, но она только отстранилась от него еще дальше, боясь, что сейчас у него вырастут клыки.
- Ну, что мне сделать, чтобы ты поверила? - спросил Таннари. - Хочешь, превращусь прямо здесь?
- Не надо! - закричала Аника.
- Не кричи, - одернул он ее. - А то всех разбудишь, еще и им придется объяснять, в чем дело.
Таннари осторожно стал приближаться к ней. Аника вся в слезах покосилась на него, но осталась на месте. Втянув голову в плечи, она со страхом ожидала, пока он к ней приблизиться. Он дотронулся до ее плеча, а она вздрогнула всем телом.
- Спокойно, не бойся, это же я. - тихо сказал Таннари, обнимая ее за плечи. - Я такой же, как обычно.
Он нежно прижал ее к себе, тихо приговаривая:
- Ну, посмотри на меня, какой же я оборотень? Ты встречала раньше оборотней?
- Нет, - тихо поговорила Аника, с опаской прижимаясь к его груди.
- Так почему же ты считаешь, что я оборотень?
- Оборотни превращаются в волков, - продолжала твердить она.
