- Мм?.. - она нахмурилась, не понимая, почему я замер с открытым ртом, уставившись куда-то ей за спину.
Проследив мой взгляд, девушка видит, что я сканирую глазами картину, висящую на стене. Точнее портрет.
- Это… это же…
Андор! Бывший чемпион, с которым мы не раз сталкивались на арене, да и не только! Ох и заставил он меня в те времена попотеть, со своими баргестовыми кислотными техниками… Какого черта его портрет делает в этом кабинете? Да черт с кабинетом, что он делает в этом мире?! Неужели…
- Что? - Алина вертится по сторонам, пытаясь найти причину моего удивления. - Да что не так то блин?!
- Кто это? - хрипло спрашиваю, указав ей на портрет. - И какого черта он здесь?
- Лисицын, с тобой все хорошо? - вопросительно посмотрела княжна.
- Кто. Это. Такой?
Видимо что-то в моем взгляде говорило о серьезности моих намерений, поэтому девушка перестала задавать глупые вопросы.
- Граф Беркутов, конечно. Точнее, наследник рода Беркутовых.
Я переварил сказанную ей информацию. Нет… Не может быть. Это точно был Андор, я эту рожу из тысячи узнаю! Но почему он оказался здесь? Какой-то другой бог перенес его сюда так же, как меня?
- Так… А почему здесь его портрет?
- Так комнаты выделены для дворян отдельных регионов. Здесь, наверное, Сибирь, вот и повесили портрет их главного светила. Артем Беркутов же кучу народа переколотил на дуэлях там у себя в Новосибирске и вывел свой род на вершину. Можно сказать, он там сейчас правит.
Какие… Интересные подробности открываются… Да, узнаю старину Андора - драться насмерть за брошенный косой взгляд - это про него.
- Погоди-ка, - я нахмурился. - А когда он начал? Ну, вызывать всех на дуэль и поднимать род на вершину?
Алина задумалась, смешно вытянув губки трубочкой.
- Хм-м… В прошлом году вроде, а что?
Я вздохнул. Все сходится. Год назад я убил его на арене и стал новым чемпионом. Что ж, видимо наш с ним спор не закончился, да и закончится ещё не скоро… Вот только был нюанс, который меня волновал.
- Какая у него магия? - спросил я. - Какой ранг, тип дара? Потенциал?
- Точно не знаю, но вроде как он использует какую-то кислоту, или вроде того. А ранг и потенциал скрывает, но на дуэлях побеждал даже семерок, пусть и с трудом.
Я присвистнул. Семерок, значит… А это уже интересно. И то, что он скрывает информацию о своем уровне развития, может значить лишь одно - он смог пробудить свой источник и вернуть себе прежнюю силу. А значит, и я смогу. И когда это произойдет, мы снова встретимся и выясним, кто из нас настоящий чемпион.
- Увидимся, княжна, - бросаю я и иду прочь.
- Что? Ты куда собрался, Лиси…
Хлопок двери отсекает остаток фразы. Я беру курс к выходу на задний двор и ноги сами несут меня туда, будто им не терпится подраться.
В принципе, так и есть. Упоминание бывшего чемпиона всегда вызывало во мне ярость, а уж теперь… Одно радует - он не знает о моем существовании в этом мире, а значит у меня есть какая-никакая фора. Как раз успею разобраться для начала с Коршуновыми.
Задний двор поместья Сосновых был сжат с двух сторон огромным гаражом и оранжереей. Посредине была возведена площадка с октагоном, огороженным от остального мира кубом из стекла. Видимо, чтобы упивающиеся дракой дуэлянты ненароком не покромсали зрителей в кашу отскочившим заклинанием.
Вокруг октагона люди графа Соснова наспех возвели трибуны - похоже, мероприятие и правда неожиданно для всех приобрело чуть ли не масштаб города.
Многие молодые парни и девушки в спортивной форме разминались около октагона. Хм-м, наверное и мне пора немного разогреться. Турнир, судя по всему, начнется совсем скоро.
- Опа! Глядите, кто тут у нас. - услышал за спиной знакомый мерзкий голосок, пока протискивался сквозь толпу к трибунам.
Оборачиваюсь и нос к носу сталкиваюсь с одним из близнецов Сойкиных.
Наконец-то выпадает шанс более внимательно изучить своих основных неприятелей. Не знаю, Павел это или Алексей, но телосложение у него прямо кричит о том, что это не боец. Мяса толком нет, руки тонкие, как мой… кхм… юмор.
- Какая же у тебя мерзкая улыбка, - качаю головой, цокая. - Так и хочется сбить к чертям. Надеюсь, ты в турнире участвуешь?
От такого неожиданного отпора он теряется, но на помощь ему приходит братец, подошедший с другой стороны.
- А ему это и не надо. Мы здесь не за тем, чтобы что-то кому-то доказывать, тем более тебе! - он выше и шире меня в плечах, но по сути такой же дрыщ, как и брат. - И без нас будет, кому о тебе позаботиться.
Ах да, что-то я не подумал. Нет Сойкиных без Коршунова.
- Ну как, Лисицын, готов отхватить? - как и ожидалось, из-за спин братьев выходит мускулистый коротышка. - Уж теперь то я тебе спуску не…
- Смотрю, тебе новые зубы вставили? - усмехаюсь я, стараясь говорить погромче, чтобы услышало как можно больше дворян. - Только ты будь поаккуратнее, а то ведь и эти потеряешь.
- Че…
- Через плечо. Много болтаешь, Коршунов, а толку ноль. Встретимся в клетке.
Сказав это, я разворачиваюсь, полагая, что последнее слово осталось за мной. Но…
