Так он думал, пока не вышел на директорском этаже.
Все омеги, которые встречались ему на пути, не просто рассматривали его, а старались испепелить на месте. Все разодетые, в хороших костюмах. Лиф тоже следил за собой, но ставил на удобство, а не на обтянутую задницу. Путь от лифтов до стойки секретаря приемной директора показался омеге, как проход по минному полю — долго и тяжело.
Единственным, кто встретил его с радостью был Эрик — секретарь той самой приемной. Он отвечал за коммуникацию с Экартом и двумя его замами — Марсом Майером и Кристианом Греем. Этих двоих Лиф видел только издалека и прямых дел никогда не имел, но по рассказам Роберта знал, что если Кристиан был спокойным и уравновешенным альфой, то Марс, отвечающий за развитие компании, был жестким человеком. Особенно последнее время доставалось Эрику.
Вот и сейчас омега сидел с красными глазами от слез, стараясь держать лицо.
— Мистер Буш, добрый вечер. Мистер Лурье уже ждет вас. — Эрик встал из-за стола и проводил Буша к двери. Постучал и, получив разрешение, пригласил внутрь. Роберт был уставший, но увидев друга, приободрился и улыбнулся.
— Это от меня, а это от Дерва, — не откладывая в долгий ящик, достал упакованные подарки Роберт.
Лиф засмущался, потому что привез презент только Роберту. Про Дерва он совсем забыл, хотя ведь собирался с ним идти на маскарад, а потом даже и не вспомнил - все сознание Ройсом заволокло.
— Роберт, совсем не стоило.
— Учитывая какой реальный презент на этот год я тебе сделал, то всех праздников мне не хватит тебя отблагодарить, — виновато ответил Роберт.
— Еще не факт. Может, Экарт выберет другую кандидатуру, — неуверенно предположил Лиф.
Лурье только головой покачал и улыбнулся.
— Ага, продолжай врать себе.
— Без вариантов?
— Без, Лиф, — Роберт замолчал на секунду. — Прости, пожалуйста.
Буш только рукой махнул и хмыкнул.
— Не переживай даже. Скажи лучше, когда ты уйдешь в декрет?
— Через месяц. Беременность все соки из меня высасывает и я даже этот чертов месяц еле дотяну.
— Тогда я постараюсь отпустить тебя раньше. — Разговор прервался звоном разбитого стекла из приемной. Омеги быстро вышли из кабинета. Представшая картина сказала Лифу о многом: на полу лежали осколки вазы, изрезавшие белые розы. Вода впитывалась в ковролин некрасивым пятном. Эрик на коленях собирал осколки, пытаясь сдержать слезы. Его руки отталкивал Марс и зло шипел на омегу:
— Ты же знаешь, как меня бесят цветы у тебя на столе. Терпеть не могу эти навязчивые ароматы. — На очередную попытку Эрика поднять осколки он шикал.
— Но розы не пахнут, — он осторожно проговорил, на что сразу получил злой взгляд.
Лурье уже хотел вмешаться, но тут появился Ройс Экарт и, быстро оценив обстановку, властно приказал:
— Марс, жду немедленно у себя.
Когда альфы ушли, Роберт присел рядом с секретарем и сжал его плечо.
— Эрик, можешь сегодня пораньше уйти. Я вызову уборщиков. Не бери близко к сердцу.
— Спасибо вам, мистер Лурье. — Роберт похлопал его по плечу и вернулся с Лифом в кабинет. — Экарт теперь будет заведенный. За три месяца работы Эрика здесь, Марс успел достать нас всех. Цепляется к омеге, как бешеный.
Лиф поджал губы, но решил высказать свою гипотезу:
— Альфа похоже влюблен в него.
Роберт удивленно вскинул взгляд от бумаг на столе.
— А ты, возможно, прав, Лиф. Марс до этого, как робот был — работа и только работа, а тут на тебе — тестостерон зашкаливает только на одного человека. — Лурье зарычал и схватился за голову, потом рассмеялся и покачал головой. — Представляешь, как мне надоел этот дурдом! Эрик — отличный работник, я его с ресепшн перевел, потому что мне надоели эти сучки, которые вместо работы только задом тут крутили в попытке цепануть одного из троицы. И я не хочу. — Роберт постучал кулаком по столу. — Вообще не хочу менять Эрика на кого-то, учитывая, что тебе понадобиться толковый помощник, а не вечная ПМС-ная змеюка.
— Да, я уже оценил местный серпентарий.
— Хо-хо, жалко меня уже не будет на реструктуризации. Хотел бы воочию видеть все эти искривленные рожи, когда их уволят.
— Роберт, вот сейчас я начал бояться.
— Лиф Буш, ты способен терпеть Ройса, остальное — просто мелочи.
Омега понимал, что Роберт старается подбодрить его, но факты — на лицо — новая, хоть и временная должность будет тяжелой.
К Экарту на прием попали только через час — альфу просто-таки атаковали делами и нерешенными вопросами. Проходя в кабинет, Лиф старался не сильно рассматривать большой и на удивление уютный кабинет. Очки позволяли прятать слишком любопытный взгляд, а темно-серый костюм классического кроя делал его обычным клерком. Никакой индивидуальности, теперь нельзя показывать ничего личного.
Ройс хмурился и что-то набирал на лэптопе, сверяясь с бумагами на столе. Он даже не взглянул на вошедших, но сразу обратился к Роберту:
— Бобби, Марса я не переведу, он — отличный топ. Новые контракты — только его заслуга, поэтому предлагаю заменить Эрика.
— Нет, Эрик будет нужен Лифу, как воздух. Ему будет некогда бодаться с очередной стервью, что хочет в трусы к тебе залезть.
