Гул сотен шагов и оружий раздался за холмом и от этого шума казалось сам свет становится тусклее. Линия горизонта пропала. Ее заполонили сотни пик в руках целой армии гномов. Они шли стройными рядами. Их шаги были синхронными, и от этого звука Ария чувствовала, как у нее встают волосы на затылке.
Торин никогда не хотел мира. Он все продумал, просчитал, был готов защищать стены Эребора не только ценой жизни своих тринадцати последователей, но и всего гномьего рода. Три армии, трех родов стояли на тонком льду мира, который плавился под жаром войны. Ария снова посмотрела на Торина. Сейчас выражение его лица имело самый удовлетворенный вид за весь день. Он радовался, пришедшим на помощь сородичам, он ждал их. Девушка почувствовала укол обмана, но гном никогда не обещал ей мир, а она предала его, из желания спасти. Благими намерениями выстлана дорога в ад, и этот ад разворачивался прямо сейчас. Радостный крик сорвался со стен Эребора.
-Ты говорила с юга. – прошипел своим величественным голосом Трандуил и, пришпорив оленя, поскакал в другом от Одинокой горы направлении, разворачивая свою армию на встречу вооруженным гномам. Великий синда кричал своим войнам на эльфийском и гул шагов стал в два раза громче. Эльфы присоединились к этой симфонии. Ария кинулась за королем, растворяясь в золотых войнах. Нервозность сменилась настоящей паникой. Все ее нутро болело и сводило, подбираясь все выше к горлу.
Шаги стихли одним синхронным звуком, будто обвалился последний камень мироздания. Эльфы остановились, каждый из них был готов пустить стрелу в неприятеля в то же время, как скомандует их король.
Не успев за общим темпом, Ария врезалась в золотую броню одного из эльфов, воин стиснул рукоять своего меча сильнее, но на удар в спину не отреагировал. Тогда девушка лишь обошла его и направилась дальше, прокладывая себе путь собственными руками.
-Доброе утро! – голос был четким и уверенным. Зеленоглазая остановилась остановилась. – Как поживаете, милейшие? У меня есть для вас предложение. Не уделите ли вы пару минут своего времени и не соблаговолите ли вы…свалить отсюдова!!! – тут Ария смогла увидеть говорящего. Его фигура была едва заметна за высокими эльфами, но в узкую щелку между стройными рядами воинов, девушка разглядела одетого в доспехи гнома на самом крупном кабане, которого она видела в жизни.
Это был Даин - повелитель Железных Холмов. Ария встречалась с ним ранее, на пиршестве в Эреборе, но, хвала Лесному духу, ей не пришлось разговаривать с ним, потому что весь его облик пугал ее. Он был поразительно безкомпромисным, невоспитанным, несдержанным, яростным и сумасшедше азартным гномом. Крик кузена короля под горой звуковой волной накрыл, стоящих перед гномами эльфов и людей. Человеческая армия, состоявшая из обычных рыбаков и торговцев, содрогнулась отступая назад, эльфы обнажили свои мечи. Лязг металла снова пронесся в воздухе.
-Стоять на месте! – скомандовал Баин. Люди были напуганы.
Тут из толпы испуганного, но не отступившего людского рода вышел старый волшебник. Его шаги были осторожными, будто он приближался к дикому зверю, которого можно разозлить одним неправильным движением.
-Успокойся, Владыка Даин! – Гендальф вышел к гному.
-Гендальф серый. – приметил волшебника Железностоп. Старец склонил голову в знак почтения. – Скажи этому сброду убраться, пока мы не напоили землю их кровью!
Ария приближалась все ближе и ближе к эльфийскому королю, под угрозами повелителя гномов. Он обещает напоить землю кровью. От такого заявления девушка метнула грозный взгляд в Даина. Какая пошлость! Между ней и Трандуилом остался лишь ряд золотых доспехов.
-Нет нужды в войне между гномами, людьми и эльфами. – шаги Гендальфа стали широкими и решительными. Он не желал более выслушивать гномий бред. Волшебник остановился прямо перед Железностопом. – Легионы орков движутся к Одинокой горе! Отступи со своей армией!
-Я не отступлю перед эльфами. – вознегодовал Даин и поднял свой топор, тыкая им в голову Лихолеского короля. – Особенно перед этой лживой лесной феей! - Ария прорвалась прямо к Трандуилу и встала рядом. На нее не обратили никакого внимания. Король внешне был спокоен. Но ее эмпатия говорила другое. Вкус злости, азарта и презрения распространялся от владыки Зеленолесья и соединялся с такими же эмоциями Железностопа. Даин продолжал. – Он мечтает изничтожить мой народ. Если он вздумает встать между мной и моими сородичами, я раздроблю ему черепушку! Посмотрим, станет ли он тогда ухмыляться!
-Он такой же псих, как и его братец! – сказал в ответ эльф.
-Слыхали, парни? Погнали! – начал призывать свою армию к бою Даин. - Стукнем по башкам этим ублюдкам! – воинственный клич, а за ним и вой нескольких десятков рогов означали лишь одно – битву.
Трандуил еще раз ухмыльнулся, его олень топнул копытом, показывая свою готовность броситься в бой, Ария шикнула на животное. Наконец король обратил внимание на девушку, и глубокая морщина пролегла между его бровей. Эльфийские войны перестраивались. Лучники встали за щитами и пиками.
