"А у меня пятьдесят шестой, - облегчённо подумал король. - Так что генералу моя корона велика".
И, успокоившись, вышел.
Выйти-то вышел, но новая мысль допекать стала. Ладно, у данного военачальника не голова, а походный котёл. Но другим-то генералам корона может прийтись впору. Вызвал наутро прокурора и велит:
- Измерить окружности голов у всех генералов! У кого размер мой - немедля обвинить в заговоре!
Так и сделали. Остались только генералы с мелкими головами. У кого размером с редиску, того король главнокомандующим назначил. С редьку - генерал армии. С репу - генерал-полковник.
И вдруг главный генерал-разведчик приносит королю запечатанный в пакет слух: на королевство кто-то хочет напасть.
- Насколько проверенный слух? - спрашивает король.
- Наполовину. Кто-то хочет, но кто - неизвестно.
- А мы никому не отдадим свою корону, - говорит король. - Нам и самим она впору.
И повелел он всем генералам собрать войска и отправиться на все четыре границы, чтобы отразить нападение, с какой бы оно стороны ни грозило.
Увели генералы свои полки. И ни слуху о них, ни духу. Как в воду канули. Но вот как-то раз гуляет король по городской стене. Боже, что это? Со всех сторон пыль клубится! Не ворог ли грядёт?
Повелел король запереть ворота. А тут и те, что пылили, припылили - свои генералы на взмыленных лошадях.
- Вы что создаёте нездоровую экологическую обстановку вокруг города? - вопрошает король. - И почему припылили без полков?
- А мы, - объясняют, - свои полки выдвинули вперёд, а на них долго никто не нападает. А согласно наступательной стратегии это означает, что превеликие силы против нас враг в своём тылу копит. Вот мы и кинулись за подмогой.
- Подмоги не будет! Весь народ уже у вас в полках. Немедленно возвращайтесь обратно к войскам.
- Нет, - возражают генералы. - Обратно не поедем. У нас военная доктрина сменилась. Мы переходим от наступательной стратегии к оборонительной тактике.
Пролезли они благодаря своим мелким головам сквозь щели в городских воротах и объявили осадное положение.
Сидели-сидели генералы в осаде, ждали-ждали нападения, не дождались и вместе со всеми горожанами да и с королём заодно перемёрли с голоду. Один только горожанин случайно в живых остался. Продал он оставшуюся от короля корону и путешествует как интурист.
Вот так и подумаешь: слава те, Господи, что в нашей стране не монархия, а демократия. У нас даже ничего похожего никогда не будет.
Герберт КЕМОКЛИДЗЕ,
ЯРОСЛАВЛЬ
<p><strong>В.В.В.</strong></p>В.В.В.
КРУГЛАЯ ДАТА
