Утро нарождалось с трудом. Солнце уже влезло в самую форточку, но на улице было подозрительно тихо. Виновником оказался тот же петух, то ли с обиды, то ли по другим причинам замолчав и став вести себя хуже курицы... И всё-таки народ помаленьку просыпался, долго протирая красные глаза и с ужасом обнаруживая то не доенную корову с похожим на морскую мину выменем, то презлющего рогоносца-козла, требующего немедленного выхода на свободу... Тяжёлые головы трещали и гудели с жуткого похмелья и нуждались в дополнительных вливаниях, чем дед Арсений уже и занимался. Его примеру последовали остальные. А в это время подле двора остановилась навьюченная всяким барахлом автомашина, смахивающая не то на осла, не то на верблюда. Сперва открылись задние дверцы, и оттуда высыпалась звонкая, как мелкая монета, ватага малышей. Затем торжественно распахнулись передние, и взору предстали крепыши-родители, достойные кисти великого Рубенса. Вся эта толпа с молчаливой грациозностью ломанула в ворота столь уверенно, как вваливается под самый вечер выгулявшее за долгий день стадо бурёнок... «Только этого ещё не хватало», – подумал я. И, как видно, не один.
Родственниками пришельцы оказались ещё более дальними, чем мы. Но закон гостеприимства требовал от стариков экстренного решения. И оно вымучилось, простое, как репа, – вывести некоторую часть сородичей за пределы избы. Дабы никого не обидеть, устроили нечто вроде лотереи. Нам с женой, как всегда, крупно подфартило: мы выиграли место где-то под самой крышей в курятнике. Самим старикам достался сарай, баня – приехавшим до нас, а изба – тем самым, достойным кисти Рубенса... Оказавшись в одной компании с птицами счастья – курами, мы, в отличие от них, счастливыми себя так и не почувствовали. Бестолковые представители пернатых, хотя и не храпели, и не пели, но всю ночь добивали нас ни на секунду не прекращающимся кудахтаньем. Более того, духота под железной раскочегаренной за день крышей стояла такая, будто на голову нацепили противогаз. Открыть окошко не было возможности по причине его отсутствия. Наглухо затворена была и дверь, причём снаружи... Кого так заботливо оберегали старики, – то ли нас, то ли кур, так и осталось загадкой... Вызволенные поутру на свободу, мы, не говоря ни слова, поспешили к первому, пришедшему из города автобусу, коим оказался уже знакомый «вездеход». Оттуда выскочила какая-то издёрганная, замученная семейка. Подойдя к нам, спросили, как добраться до такого то дома?!
– Туда, туда! – указали мы одновременно в одну и ту же сторону. – Вам очень повезло, там только что освободилось замечательное место в «бельэтаже»! Желаем вам хорошего отдыха!
И мы наконец-то заскочили в автобус, плюхнулись в не очень мягкие сиденья и поехали в город отдыхать...
Арбуз для тёщи
Моя тёща Анна Степановна очень любит арбузы и, была б возможность, наверное, круглый год питалась бы только ими. Естественно, что ни один день рождения не обходится без данного полосатого деликатеса. Каждый гость старается преподнести ей кавун покрупнее да послаще. А уж она выбирает, чей арбуз самый вкусный… Поэтому и я отправляюсь на поиски арбуза, получив от супруги напутствие, насколько круглым должен быть сей фрукт, – обязательно зелёным снаружи и красным внутри, а не наоборот и, самое главное, издавать звонкий, чистый звук…
– Всё понятно? – переспрашивает жена и косит на меня взглядом учителя. – Ну-ка, повтори…
– Арбуз должен быть арбузом, а не тыквой, рамбутаном и даже не гранадиллой…
– Вот, вот, у тебя ещё ума хватит купить какую-нибудь черемойю…
– Ума хватит, денег нет.
– Лучше бы наоборот. Ладно, иди и не забудь, чтоб был позвонче, как твоя голова…
Выйдя из дома в поисках арбузного счастья, квартала через три я обнаружил искомую изумрудную гору. Среди разнокалиберных «полосатиков» не сразу приметил одетого во всё зеленое продавца, которого выдали разве что красные щеки и светлые усы.
– Гранадиллы есть? – очень серьёзно спрашиваю его.
– Чего, чего? – выпяливает на меня зелёные, как арбуз, глаза продавец.
– Почти то же, что рамбутаны.
– А что такое рамбутаны?!
– Это такие штуковины, на черемойю похожие…
– А что такое черемойя?
– Думаете, я знаю?! Ладно, тогда давайте арбуз!
– Так бы сразу и сказали, а то гранадилла, да на что она вам сдалась, ещё отравитесь всякой… А арбуз он и есть арбуз, и всегда таковым останется! Выбирай любой, не ошибёшься. Слаще может быть только поцелуй любимой… Каждый – краснее светофора…
– А если мне нужен самый зелёный арбуз?!…
– Вы имеете в виду снаружи?
– Нет, я имею в виду – внутри…
– ...???
– Более того, я готов заплатить за такой арбуз двойную цену.
– Но зачем вам нужен зелёный арбуз?!
– Затем, что хочу подарить его тёще. Тёща очень любит арбузы, а я её не очень. Вы меня поняли?…
– Теперь понял. Но эта задачка посложнее будет, тут придётся покопаться поглубже…
