Маркиза. Вам что за дело?
Негритёнок. Кринолин у неё по всем швам лопнул.
Мишка. И крысы талию прогрызли. Я сам видел.
Маркиза. Ах! (Падает.)
Свет гаснет и тут же зажигается. Маркиза (живая, не кукла) в обмороке.
Матрос. Вот так кораблекрушение… Никогда я маркиз в чувство не приводил, что ж теперь делать? Су-да-ры-ня! В верхнем этаже пожар! Не слышит.
Негритёнок (пищит). Сударыня! В нижнем этаже разбойники кукольного мастера грабят! Не слышит.
Мишка (рычит). Сударыня! В балконную дверь мой дядя, белый медведь, лезет. У-у-у! Не слышит.
Кукла (шёпотом). Су-да-ры-ня! На ваш парик моль села…
Маркиза вскакивает, проверяет парик, смотрится в зеркальце.
Кукла. Ага… очнулась! Уж я знаю, что сказать. По-русски! (Живая, выходя из-за ширмы). Почему бы во всех странах по-русски не говорить? Язык ясный, симпатичный. Звери все, наверно, по-русски думают. Окончания на конце. Сразу узнаешь, что курица женского рода, а петух мужского. И что эта вавилонская башня наделала? Наверно, до неё все по-русски говорили.
Свет.
Появляются участники Хоровода с плоскостными масками (чижа, зайца, карася).
Все. «Эй, смотри, смотри – у речки
Кожу сняли человечки!» –
Чиж. Крикнул чижик молодой,
Подлетел и сел на вышке,
Все. Смотрит: голые детишки
С визгом плещутся водой.
Чиж. Чижик клюв раскрыл в волненье,
Чижик полон удивленья:
Все. «Ай, какая детвора!
Ноги – длинные болталки.
Вместо крылышек – две палки.
Нет ни пуха, ни пера!»
Заяц. Из-за ивы смотрит заяц
И кивает, как китаец,
Удивлённой головой:
Все. «Вот умора! Вот потеха!
Нет ни хвостика, ни меха…
Двадцать пальцев. Боже мой…»
Карась.
А карась в осоке слышит,
Глазки выпучил и дышит:
Все. Глупый заяц, глупый чиж!..
Мех и пух, скажи пожалуй…
Вот чешуйку б не мешало!
Без чешуйки, брат, шалишь!
Пауза.
От автора. Конечно, «страшное» разное бывает. Акула за тобой в море погонится, еле успеешь доплыть до лодки, через борт плюхнуться… Или пойдёшь в погреб за углём, уронишь совок в ящик, наклонишься за ним, а тебя крыса за палец щипнёт. Самое страшное, что со мной в жизни случилось… (Пауза.) Был я тогда «приготовишкой».
Появляется маленький двойник автора – мальчик лет восьми.
Мальчик.
Длиннохвостая шинель.
На щеках румянец.
За щекою карамель,
За спиною ранец.
От автора.Знаете ли, что такое «приготовишка»? Так называли в России мальчуганов, обучавшихся в гимназиях в приготовительном классе. Мужчина этак лет восьми, румяный, с весёлыми торчащими ушами. В гимназию шагал он не прямо по тротуару, как все люди, а как-то зигзагами, словно норвежский конькобежец. За спиной висел чудовищный ранец из волосатой и пегой коровьей шкуры.
Мальчик.
Он учёный человек.
Знает, что ни спросим:
(в зал) Где стоит гора Казбек?
Сколько трижды восемь?
