– Если они о тебе не позаботились, с какой стати нам о них думать? – снова подал голос Пьерлонт.
– Наоборот! Это я активно сопротивлялась и предпочла холод плену! А они отнеслись ко мне совсем неплохо, накормили, отогрели… Боров меня даже с ложечки кормил и куртку свою дал! – Лео подняла упомянутую с земли, куда та свалилась ещё при появлении демориатов, и накинула обратно на плечи.
Прикусив губу, Вик отвёл взгляд.
– Хорошо, – обронил. – Им действительно должно быть не очень уютно в одних рубашках. Но брать их с собой я всё равно смысла не вижу. Проще проследить, чтобы они тепло оделись, снабдить их всем необходимым и высадить здесь, забрав фургон с собой, чем везти на стоянку или в город, откуда они запросто вышлют за нами погоню. Думаю, у самого главного элемента, руководящего преступным миром, везде найдутся свои люди.
– Найдутся, – грустно подтвердила девушка.
– Значит, решено! – вновь активизировался Дрей. – Заносим их в фургон и ждём, пока они очнутся.
С этими словами он вскинул Борова на плечо и направился в обход автобуса. Пьер же, напротив, отступил на шаг и демонстративно скрестил руки на груди.
– Я не прикоснусь к этим людям и пальцем, – брезгливо скривился он.
– Ты уже касался их ногами! – крикнул из-за угла Дрейлинд.
Пьерлонт адресовал коллеге презрительный взгляд, растворившийся в ночи, но промолчал. Вик же спорить с другом не пожелал:
– Ладно, как хочешь. Второго возьму я, а ты проводишь Лео внутрь. Идёт?
– Идёт, – ворчливо откликнулся Пьер.
Кивнув, Виктиандр взвалил Быка на спину и ушёл вслед за Дреем, а седой капитан грубо схватил девушку за руку и буквально потащил к двери.
***
– Я думала, меня выгоняют по приказу императора за то, что я ворвалась в покои к его брату… – задумчиво протянула Лео, выслушав сжатый рассказ Вика.
Свою историю она уже успела поведать спасителям, и они сочли её достаточно убедительной, чтобы забыть о возможном предательстве. Пьер даже извинился.
Виктиандр смущённо отвернулся:
– Нет. Он просто захотел мне отомстить.
– Вот чувствовала я, что не надо было соглашаться на твои уговоры и высаживаться с вами на материк! – Леоника вскочила с раскладушки и принялась нервно ходить из угла в угол. – Отвезли бы меня обратно в трюме, и всё. А ты бы крылья сохранил…
– Не вини себя. Он бы всё равно добился своего. Не ты, так что-то другое… При желании найти причину нетрудно.
– Но ты его первый советник! Какой в этом толк?
– Единоличное правление. В моих руках было слишком много нитей.
– Так убрал бы тебя с поста советника, в чём проблема?..
– Это не так просто. У меня были связи… А теперь я стал никем.
Капитаны молча слушали разговор, удобно устроившись на стульях. Своё они уже высказали, большей частью Дрей, и теперь спокойно предавались заслуженному отдыху, краем глаза поглядывая на двух мужчин, сломанными куклами валяющихся на диване.
– Ты говоришь совсем как Лев! – возмутилась девушка. – Всё, кончилось, они улетели! Вы можете создать своё государство со своими правилами!
Демориаты обменялись усталыми взглядами.
– Вы ведь не собираетесь оставаться здесь? – заметив переглядывания, с подозрением спросила Лео.
Вик энергично замотал головой:
– Нет, конечно. Мы планируем вернуться на материк вместе с тобой. Там ты будешь в безопасности.
– Если мы попадём внутрь, – в своей манере уточнил Пьерлонт.
– Точнее, если нас пустят! – поправил коллегу Дрей. – Потому как при открытых границах о безопасности не может быть и речи.
– Значит, вы демоны? – прервав спор, внезапно спросил Боров.
Все присутствующие сразу повернулись к нему. Но первым опомнился Дрейлинд.
– Пришёл в себя и даже не пошевелился! – вслух восхитился он. – Вот это выдержка!..
– Как вы себя чувствуете? – одновременно с ним вежливо поинтересовался Вик.
Боров с явным трудом разомкнул слипшиеся веки, медленно сел, задумчиво оглядел всех собравшихся, включая своего брата и Лео, и остановился на Виктиандре.
– Спасибо, могло быть хуже, – кивнул мужчина. – Выходит, вы действительно демоны?
– Да, – просто ответил Вик.
– Не знал, что вы способны прятать крылья…
Тихо прикрыв глаза, отвернулся Пьер, тяжело вздохнул Виктиандр, даже Дрей слегка побледнел, однако всё же нашёл в себе силы хитро прищуриться и даже податься вперёд.
– Не способны, – доверительным шёпотом сообщил он. – У нас они обрублены!
Округлившиеся глаза Борова были выразительнее любых слов.
– Но зачем?! – шокированно вопросил он.
Дрейлинд улыбнулся произведённому эффекту:
– Чтобы мы могли спокойно передвигаться по вашим территориям и шпионить.
Боров энергично затряс головой:
– Погодите! Значит, ваш отлёт был всего лишь показательным выступлением? И весь этот разговор…
– Нет, – прервал человека бывший советник. – Никто не собирается вводить в заблуждение ни людей в целом, ни лично вас в частности. Все наши действительно улетели, а на Земле остались лишь бескрылые изгои.
– То есть крылья у вас – признак статуса?
– Можно сказать и так.
– И сейчас на вашем материке начинает устанавливать свои порядки новое правительство?..
Вик отрицательно покачал головой:
