В одно мгновение дом и прилегающее к нему пространство было окружено охотниками. Что за чертовщина творится?.. Не может быть, чтобы Гильдия издала приказ уничтожить полукровок. Или кто-то из них настолько наследил? Хорошо, что Юки здесь нет.
- Эй, мы не имеем к ним никакого отношения. Освободите дорогу. – Зеро попытался прорваться сквозь кольцо людей в чёрном.
- Нам было приказано: никто, находящийся здесь, не должен остаться в живых, - был ответ, сопровождаемый лязгом оружия.
- Что ж, я попытался по-хорошему. Ичиру, держись позади меня!
- Что?.. Откуда у него оружие охотника? Кто он такой?
- Не могу поверить, что Гильдия так низко пала. Вместо того, чтобы избавляться от опустившихся до уровня «Е», вы теперь нападаете на всех подряд, - произнёс Зеро, угрожающе надвигаясь на охотника.
- Ты… ты ничего нам не сможешь сделать… - не слишком уверенно сказал самый молодой охотник, наставив на парня пистолет.
- Да что ты. Давай проверим! – Зеро с лёгкостью выбил из рук горе-охотника оружие, а сам охотник повалился на землю, не удержавшись на ногах.
- Уходим отсюда! Живо! – воспользовавшись суматохой, крикнул Джиро.
- Стреляйте! Никто не должен уйти! – заорал высокий здоровенный детина, видимо, начальник отряда.
- Что здесь происходит? – бархатистый голос привлёк к себе всеобщее внимание.
- Ты?! Я мог бы догадаться… Где Юки? – Зеро тут же потерял интерес к происходящему, переключившись целиком на появившееся парне в маске.
- Юки?.. Разве она была не с тобой? – Канаме кольнуло нехорошее предчувствие.
- Что здесь делает чистокровный? – прокатилось по рядам полукровок, высыпавших на улицу и сгрудившихся вокруг лидера.
Ясуко, всё ещё напуганная произошедшим, со страхом выглядывала из-за спины незнакомца в маске. Они знакомы? Наверно, все эти дети из тех самых семей, что жили в изгнании, а десять лет назад потеряли всех своих родных, когда на поселение полукровок напали. Саму её не коснулись события тех дней, но она много слышала о них от слуг. Этих ребят не принимают ни люди, ни вампиры, хотя в них течёт кровь и тех, и других. Как же это жестоко…
- Оставьте этих детей в покое. Им и так уже достаточно досталось. Частично Гильдия Охотников несёт ответственность за то, что они лишились крова и остались сиротами. Кто бы ни отдал вам этот приказ, не стоит слепо ему подчиняться.
- Проклятые вампиры! Совсем страх потеряли! – грубо перебил молодого человека самый рьяный из нападавших, с ненавистью взиравший на своих жертв.
Прозвучавший выстрел поверг всех в шок. Следующий выстрел не заставил себя долго ждать. Началась перестрелка. Полукровки успели снова укрыться в стенах дома. Зеро толкнул на землю брата, бросившись на ближайшего мужчину, размахивающего оружием.
- Как же глупо… - пробормотал Канаме. Он взялся защищать беззащитную девушку, а в результате привёл её в не менее опасное место. Спрятаться здесь было негде. Местность слишком открытая. Единственное дерево, что росло неподалёку от заброшенного дома, было в нескольких шага, и между ними и этим единственным шансом укрыть девушку от случайной пули, выпущенной из оружия охотников, находилось не менее полудюжины вооружённых до зубов мужчин.
Он замешкался всего лишь на секунду, и тут же был окружён охотниками. Похоже, выбора ему не оставили – придётся сражаться. Кирию уже успел уложить троих, тесня атакующих подальше от дома, возле которого на земле всё ещё сидел Ичиру, с недоумением наблюдая за происходящим.
Из оставшихся охотников четверо уже лежали на земле. Один из них, стрелявший по большей части наугад, был ранен отрекошетившим по нему камнем. Ещё троих оглушил Канаме, прежде чем те успели пустить в ход своё оружие, разорвав наконец сомкнутый круг и вытащив из него свою подопечную. Закрывая девушку собой, он довёл её до спасительного входа в заброшенный дом, и снова вернулся к месту схватки, оказавшись неподалёку с Зеро.
- Почему они защищают нас? – полушёпотом спросил кто-то из полукровок, с опаской выглядывая из окна.
- Не дури, они спасают лишь свои шкуры.
- Сидите здесь и не высовывайтесь. – Джиро тенью проскользнул к выходу.
- Джиро, куда ты?
- Простите, что заставил ждать, - улыбнулся парень, встав рядом с Зеро и Канаме и отразив нападение одного из самых ретивых молодцов.
- Не стоило тебе оставлять их. Не вмешивайся, иначе у них появится повод убить вас. – Ему показалось, или голос парня в маске прозвучал как-то рвано?..
- Это уже не имеет значения, они подписали нам приговор. Не будет ни суда, ни следствия. Охотники просто сотрут нас с лица земли. Вряд ли хоть кто-то будет оплакивать, если нас не станет.
- Ты прекрасно знаешь, что это неправда. Есть та, кого очень расстроит, если с вами что-то случится. А потому – постарайтесь выжить.
- Ты странный, - усмехнулся Джиро. – Мне казалось, что чистокровным и аристократам нет до нас никакого дела. Живы мы или умерли – им всё равно. Но теперь появилась она, а сейчас и ты вмешиваешься не в свою битву. – Тут он заметил кровь на одежде молодого человека. - Ты ранен?
