Потоптавшись в нерешительности на пороге, Ичиру всё же покинул дом директора. В каком направлении идти? Куда она могла направиться? Вот уже и территория Академии осталась позади, но Юки нигде не видно. Он шёл наугад по незнакомым улицам, сам не зная, на что надеется. И вдруг… посреди зимы ему вдруг показалось, что он увидел цветущую сакуру. Опадающие лепестки нежно коснулись его щеки.
- Шизука-сан! – Ичиру помчался, не разбирая дороги, полагаясь лишь на свою интуицию.
Чей это особняк? Парень заметил, как мелькнул и скрылся за дверью край кимоно Хио. Не раздумывая ни секунды, он помчался к входу – только бы снова не потерять её из вида!
Дом словно вымер – в огромном холле не было ни души. И снова ему пришлось действовать интуитивно. Он решительно двинулся к зиявшему в глубине тёмному проёму. Что там внизу? Что понадобилось здесь его опекунше? Про поиски Юки он уже и думать забыл, она моментально вылетела у него из головы, стоило надежде - вновь увидеть Шизуку - махнуть на мгновение своим призрачным крылом.
- Какие гости! Я был уверен, что рано или поздно ты появишься. – Харука встретил чистокровную с ухмылкой на губах.
- Не будь ты так похож на Харуку, я бы предположила, что передо мной стоит истинный сын Ридо. Ты слишком напоминаешь мне его. Где он? Ходили слухи, что он убит, но я не верю в подобное. Ридо слишком живуч, чтобы умереть так просто.
- В этом ты права. Можешь убедиться – он до сих пор «жив», если это так можно назвать. Хотел бы я уничтожить своего драгоценного дядюшку, но мне приходится терпеливо ждать, когда он полностью восстановится.
- Кажется, я был прав… - Такума притаился возле входа в тёмное помещение, откуда слышались голоса.
- Похоже, здесь завелась крыса… - Харука в одно мгновение оказался возле входа, застав Ичиджо и его спутника врасплох. – Разве вас не учили манерам? Нехорошо вот так врываться в чужой дом без приглашения. Для кого вы шпионите?
- Мы не… ох! – молодой человек, который сопровождал Такуму рванул было прочь, но далеко уйти ему не удалось – Харука безжалостно убил его, а затем обернулся к его товарищу.
- Ну, а ты что мне скажешь, наследник некогда влиятельной семьи Ичиджо? Он вас все-таки отыскал, но это ничего не меняет. Мне вы больше не нужны – я уничтожу вас одного за другим, чтобы остальным было неповадно оставаться на ЕГО стороне.
Такума и не надеялся, что выберется отсюда живым. Он был рад, что умудрился не втянуть в это Ханабусу и Акацуки. Возможно, им повезёт больше.
*****
- Снова она!
- Да кто она такая?
- У неё тоже есть священное оружие?.. Что за чертовщина творится?!
- Я уже видел этот посох. Некогда он принадлежал Китамуре Коичи. Помнится, до того, как его выгнали из Гильдии, он не расставался ни на минуту со своим оружием. – Эти слова принадлежали мужчине постарше. Когда-то он был напарником Коичи. – Откуда у тебя Артемида, девочка? – обратился он к Юки. - Погоди-ка… да ты вампир… Вот так сюрприз. Как оружие охотников далось тебе в руки?
Чуть ранее…
- Юки! Приятно снова тебя видеть, – Джиро улыбнулся девушке. – У тебя всё хорошо? Выглядишь взволнованной. Что-то случилось?
- Вам нужно покинуть это место. Возможно, скоро здесь будут охотники!
- Что за бред! Ты явилась, чтобы напугать нас? Зачем мы охотникам? Они убивают лишь опустившихся обращённых, а мы, к твоему сведению, ими не…
- Мидори… – Взгляд Джиро несколько охладил злость строптивицы.
- Но я говорю правду! Пожалуйста, выслушайте меня! – Юки умоляюще посмотрела на друга. – Я хочу спасти вас.
- Куда мы пойдём? Это наш дом, нам больше некуда направиться.
- Может быть, тебе всё это только приснилось? Глупо срываться куда-то лишь потому, что кому-то снятся кошмары.
- Верно, верно!
- Не переживай, Юки. – Джиро подбадривающее подмигнул девушке, коснувшись рукой её плеча. – Мы не пропадём. Спасибо, что беспокоишься о нас.
- Что это за шум?
- Ох, там какие-то вооружённые люди!
- Так Юки сказала правду…
- Я не позволю никому из вас погибнуть! – Юки ринулась к выходу, выхватывая на ходу прихваченную с собой Артемиду.
*****
- Зачем ты убил мальчика? – Несмотря на эти слова, ни единой эмоции не отразилось на лице Шизуки, да и голос её звучал ровно. Она приблизилась к сосуду, наполненному до краёв кровью, и взглянула на то, что осталось от Ридо.
- Мне ни к чему лишние свидетели. Отойди от него, он мне ещё пригодится. – Харука смерил чистокровную высокомерным взглядом.
- Я не могу позволить ему воскреснуть. Возможно, у меня получится уничтожить его.
- А вот это навряд ли…
- Ах… - Женщина опустила вниз глаза и с некоторым недоумением посмотрела на торчащую из её груди руку. – Ты не представляешь, что произойдёт, если позволить Ридо вновь восстать из мёртвых…
- Вот здесь ты ошибаешься. – Харука брезгливо отдёрнул свою руку, стряхнув с неё кровь Хио. Шизука покачнулась, ухватившись за край сосуда.
- Шизука-сан! – Ичиру ворвался в подвал. – Отойди от неё!
- А вот и ещё одна мышка угодила в мышеловку.
- Ичиру!
