- Люка? – Такума перевёл взгляд на девушку, ожидая ответа. Люка на миг задумалась, а затем сказала:
- Я с вами.
- Что ж… остался лишь ты, Ханабуса. – Взгляд зелёных глаз впился в лицо блондина. – Ты с нами?
- Только лишь для того, чтобы доказать вам всем, что я был прав, и что это всего лишь самозванец! – напыщенно произнёс Айдо.
- Замечательно. Спасибо вам, друзья. – Радостно улыбнулся Такума. – А теперь нам необходимо обговорить план действий…
*****
Через несколько дней… Бал, устроенный в честь объявившегося наследника на трон Короля.
- Канаме-сама… Канаме-сама… - со всех сторон раздавались восторженные голоса тех, кто готов был признать этого молодого человека кем угодно, лишь бы быть поближе к престолу и заручиться поддержкой чистокровного.
Молодой человек появился в сопровождении Главы Совета Старейшин. Все взгляды были устремлены на высокую фигуру, облачённую в чёрный смокинг. Лицо наследника скрывала чёрная маска. Для того, чтобы не привлекать внимания к этому бросающемуся в глаза элементу внешнего вида молодого человека, Асато Ичиджо распорядился, чтобы вместо простого приёма устроили бал-маскарад, тогда и все приглашённые и тот, кого представляли обществу в этот вечер, были бы на равных.
Собрались представители почти всех аристократических семей. Те из благородных семейств, которые мечтали соединить свои семьи с семьёй Куран узами брака, привели нарядно разодетых дочерей и то и дело проталкивали претенденток на руку и сердце наследника вперёд, поближе к молодому человеку.
Сам же Канаме скользил по многочисленным лицам быстрым взглядом, не задерживаясь особо ни на ком. Для него вся эта публика сливалась в одно сплошное разноцветное пятно, этакое чудаковатое странное существо, издающее целую какофонию звуков и требующее к себе повышенное внимание.
Молодой человек уже было заскучал от всевозможных приветствий и заверений в верности, как неожиданно поймал на себе неприветливый взгляд голубых, обжигающих своим холодом, будто лёд, глаз. Тот, кому принадлежал этот взгляд стоял чуть поодаль от своей семьи, что-то бурно обсуждающей. Канаме вспомнил, что это семья Айдо. Буквально несколько минут назад отец семейства представил ему свою дочь, надеясь на благосклонность молодого человека.
К отпрыску Айдо подошла миниатюрная рыжеволосая девушка и по-свойски ткнула парня локтём в бок, что-то негромко сказав. Видно было, что блондин ей резковато ответил, за что получил ещё один тычок. Взгляд, который через некоторое время поймал на себе Канаме, содержал откровенный вызов.
«Интересно… Чем же это я ему так не угодил? Да он же ненавидит меня, вон как яростно сверкает его взгляд. Надо быть осторожнее. Впрочем, я и не ожидал, что меня все безоговорочно примут», - едва молодой человек успел додумать эту мысль, как к нему незаметно со стороны подошёл на вид его сверстник – высокий светловолосый, зеленоглазый парень. Канаме узнал внука Главы Совета Старейшин.
- Канаме-сама… Можно вас на несколько слов? – тихо спросил подошедший.
- Конечно. – Молодой человек последовал за Ичиджо в небольшую комнату, дверь в которую была мастерски скрыта в стене – находясь на виду у всех и в то же время незаметная для окружающих.
В комнате находились, кроме них двоих, ещё пять молодых людей. Такума Ичиджо по очереди представил их Канаме. Как ни странно, атмосфера здесь больше располагала к дружеской беседе, совершенно не напрягая. Даже всё ещё сверлящий недовольным взглядом Айдо не мог внести дискомфорт. Молодой человек временно решил не обращать внимания на эти убийственные взгляды, а позже выяснить их природу.
Асато Ичиджо проводил одобрительным взглядом внука, пригласившего «наследника» на конфиденциальную беседу, - всё шло по плану, как и было заранее обговорено между дедом и внуком.
Некоторое время спустя…
Ханабуса недовольно сопел, кипя от возмущения – «Кем себя возомнил этот выскочка? Да я ни за что и никогда не признаю его!! Пусть он хоть трижды будет потомком Куран!»
- Простите… - мягкий, бархатистый приятный голос прервал гневные размышления Айдо.
Подняв глаза на подошедшего к нему молодого человека, Ханабуса едва не задохнулся от гнева – «Да как он посмел вот так открыто подходить и заговаривать со мной?»
- Я здесь впервые и сейчас являюсь для всех чужим… - продолжил тем временем Канаме, глядя глаза в глаза Айдо. – Если я чем-то вас обидел, то скажите мне, я готов принести извинения за невольно нанесённую обиду.
«О чём он?.. Это ведь он должен был бы обижаться…» - растерялся Ханабуса. Ярость его как рукой сняло.
Несколько минут оба молодых человека молча стояли, глядя друг на друга. Видя, что собеседник не торопится нарушить молчание, Канаме вновь заговорил.
- Прошу прощения, что потревожил ваше уединение и принёс неудобства… Постараюсь в будущем ничем не вызывать подобных чувств. Прошу меня извинить. – Слегка поклонившись, молодой человек отошёл от Айдо, оставив того стоять неподвижно, будто он превратился в ледяную статую.
- Что он тебе сказал? – К Ханабусе подошёл Акацуки. – Эй, Ханабуса… - Попытался достучаться до кузена парень.
