— Что дальше? — как бы невзначай спрашиваю я. — Найдешь другую девушку, у которой есть устойчивость?..
— Нет, хватит. Нужно простить Хейла и позволить ему делать то, что он и так делает. Больно наблюдать за этим.
Грусть в ее голосе позволяет понять, что чувства до сих пор остались. Это было заметно и раньше, но звучали слова из ее уст совсем по-другому. Видимо, я и была той самой интригой, которую искал Хейл. Я скажу об этом позже, но не сейчас. В этом нет ничего плохого, ведь у него тоже есть секрет.
Вернувшись домой, хочу зайти к Редмонду первым, но машины нет. Испытывая удачу, стучу в дверь, но никто не открывает. Интересно, куда парень мог поехать в такое время?.. Слова вечно расходятся на деле. Посмотрев в сторону, вижу Хейла, который считает шагами гектары земли на заднем дворе.
— Привет, — спокойно произношу я и подхожу ближе.
— Была на свидании со своим мажором? — спрашивает он, погрузив руки в карманы джинс.
— Звучит, как будто ты ревнуешь, — усмехаюсь я.
— Мы дружим, Ровена.
Или пытаемся дружить…
— Не хочешь поговорить с Дэйной насчет того, что рассказала тебе ее подруга?.. Мне кажется, будет правильней поговорить именно вам.
— Плохая идея.
Он присаживается на ступеньки задней двери моего дома и смотрит прямо перед собой.
Когда я смогу прочитать его мысли? Сейчас кажется, что он озадачен, но как быть уверенной?.. Присаживаюсь рядом и начинаю разглядывать свои ногти. Тишина длится долгое время, пока Хейл не начинает говорить:
— Я облажался, Ровена.
Взяв паузу, он кидает на меня короткий взгляд, а затем продолжает:
— Все, что находится рядом, постоянно ломается. Люди, вещи… и я сам виноват. У меня много друзей, с которыми хорошие отношения, но ощущение пустоты постоянно рушит все.
— Пустота — часть души каждого человека, Хейл… Просто ты еще не нашел настоящего человека, который достоин твоей дружбы и любви.
— Или только любви, — с грустью произносит он и поворачивает голову в мою сторону. — Я потерял то, от чего бежал. Потерял истинную любовь.
Вот здесь я не промахнулась. Чувства Хейла к Дэйне были настоящими. Глубоких подробностей об их отношениях я не знаю, но сам факт, что они встречались, уже говорит о многом.
— Что, если я скажу о том, что ее можно вернуть? — сообщаю я, смотря в зеленые глаза. — Не все потеряно.
— Тот мажор — это Дэйна, да? — усмехается он. — Обычно я ошибаюсь, где польза, а где вред. Не хочу лишний раз совершать ошибку.
Он сказал это как умный пятилетний ребенок. Улыбка появляется на лице, и я кладу ладонь на его руку, на что парень умиротворенно переводит взгляд на наше прикосновение. Кажется, что еще несколько таких разговоров, и я смогу разгадать его словно сложную головоломку, которая была не под силу никому.
— Не могу понять, — с удивлением говорит он, — почему ты такая?.. Необычная.
— Дело в том, что как раз таки обычная.
Спустя две недели произошли какие-то глобальные перемены. Если не брать в счет то, что Редмонд пропал, словно мое окно, — это вход в «Нарнию», все идет своим чередом.
С каждым днем я привыкаю к Хейлу. Нет никаких пошлых шуток в мою сторону, но есть сарказм. Студенческая газета сближает нас. Парень говорит, что это глубочайший бред, который только может придумать колледж, но сам ведет колонку о спорте. Прочитав на рваном листке его формулировки, я удивилась. С такими прекрасно подобранными словами Хейлу нужно писать всю газету, чтобы та в свою очередь поразила всех студентов искренностью и отличительными подходами.
Учеба проходит до двенадцати, а дальше работа. Все с пониманием относятся к этому графику, поэтому никаких проблем не возникает, что не может ни радовать. Шагая по коридору, где неспеша бродят студенты, смотрю на номер телефона Редмонда. Не понимаю, как можно просто исчезнуть и не появляться даже дома. Вопросов уйма, но задавать их некому. Если позвоню, тогда парень наверняка посчитает, что я навязываюсь и уже принадлежу ему, хотя это не так. Меня интересует поведение, но никак не связь, которую накручивает на разум сердце.
— Ровена, — произносит Хейл, догнав меня, — есть просьба.
— Ну нет, — усмехаюсь я. — На этот раз тебе придется нарушать закон одному.
Обогнав меня, парень встает на пути и опускает глаза; я останавливаюсь.
— Сможешь прийти на мой матч сегодня вечером?..
— Я бы с радостью, но работа заканчивается в то время, когда начинается футбол. Пока я добираюсь, пройдет половина игры.
Мы не говорили о том, где я работаю. Пару раз Хейл намеревался съездить со мной, но отказ звучал моментально. Я же не должна говорить обо всем на свете, поэтому никаких претензий быть не должно. Футбол для парня как отец, которого нужно навещать, однако до сих пор неизвестно, что там между сыном и мистером Осборном. Периодически мужчина невзначай спрашивает, как там Хейл, но все это ненавязчиво.
— Успеешь, — говорит он. — Хочу, чтобы ты поддержала меня.
— Я подумаю, только если ты пригласишь Дэйну.
Затая дыхание, он смотрит в глаза, а затем закатывает их, останавливая взгляд на потолке.
