Она немного нервничает - скорее всего из-за того, что догадывается, как происходящее воспринимает сам Питер, - но в целом она искренне рада и довольной улыбке Стайлза, и подруге, и даже явно неловко чувствующему себя Дереку.
- Я чайник как раз поставила, - Эллисон скашивает вопросительный взгляд на Питера, и тот очень старается сделать вид, что ему не приходится прилагать усилий, чтобы не рыкнуть на родственника и его бестолкового человека… С другой стороны наивный и жизнерадостный энтузиазм Стайлза действительно заразителен - Питер смягчается, успокаивается, глядя на то, как Стилински выуживает из рюкзака какие-то новые контейнеры - “с еще тремя кусками пирога”, “с переездными печеньками, я делал их, когда сам переехал к Дереку”, “с диетическим муссом, Лидия, я знаю, что ты бы меня убила, если бы я его не сделал”, “с клевыми субботними брауни” и чем-то еще - Питер не услышал, потому что подошедшая вплотную охотница звонко чмокает его в щеку.
- Чайник - это отлично, - Стайлз лучезарно улыбается, не глядя открывая контейнеры и раскладывая по принесенным Эллисон тарелкам.
Питер думает, что ему просто стоит через это пройти. Может быть привыкнуть - потому что Эллисон определенно нравится происходящее.
Нет, это не будет слишком сложно.
***
За пару дней до полнолуния Питер основательно задумывается над перспективой провести его со стаей племянника, и вовсе не из большой любви к этому сборищу относительно бестолковых щенят. С тех пор, как он вновь обрел статус альфы, полнолуния Питер предпочитал проводить дома, в одиночестве, прекрасно контролируя свою волчью сущность и её желание побегать по лесу.
Эллисон окончательно решает этот вопрос утром перед полной луной, когда еще сонная, теплая и разморенная проходит мимо пьющего кофе Питера с большой чашкой, источающей запах кофе, молока и карамели, целует коротко улыбнувшегося мужчину в висок и просит:
- Не уходи никуда сегодня ночью, ладно?
Питер не спрашивает, как она догадалась - Элли умная девочка.
- Ты же обычно дома остаешься в полнолуние?
Хейл кивает, наблюдая за тем, как Эллисон устраивается на стуле рядом, как поправляет сползшую с плеча короткую тунику, как рассматривает содержимое своей чашки, аккуратно дуя на поверхность слишком горячего напитка.
- Ну вот и оставайся, - почти сурово резюмирует охотница, сглаживая тон мягким, чуть обеспокоенным взглядом поверх поднесенной к губам чашки. - Не нужно никуда уходить, если не хочешь. Я прекрасно знаю, что ты не в восторге от стаи Дерека.
- А ты? - аккуратно уточняет Питер.
Эллисон неуверенно пожимает плечами:
- Если хочешь, я могу переночевать дома. Если тебе так будет спокойнее.
- Нет, - Питер наклоняется к девушке, легко скользя кончиками пальцев по щеке. - Нет, я не хочу, чтобы ты уезжала…
- А сам собирался, - Эллисон смотрит на мужчину с осуждающей укоризной, и Питер неопределенно передергивает плечами, в конце концов кивнув.
- Не хотел тебе мешать спать, - Питер послушно опускает голову, позволяя девушке зарыться пальцами свободной руки в его волосы.
- Я думаю, мы с этим справимся, - серьезно отзывается Эллисон.
- Ты всегда можешь в меня выстрелить, - чуть-чуть насмешливо фыркает Питер, усмехаясь, когда девушка возмущенно пинает его под столом в голень. - Я ведь не против, честное слово, это далеко не худшая вещь в моей жизни.
- Прекрати, - Эллисон закатывает глаза и смеется, отмахиваясь от довольно заворчавшего волка. - Справимся, я сказала.
Питер не спорит, потому что точно знает, что действительно справятся. Волк не причинит девушке вреда, даже не подумает об этом, Питер даже не представляет, до каких глубин сумасшествия ему нужно опуститься, чтобы волку в голову взбрела подобная мысль.
Нет, ничего подобного. Напротив, рядом с Эллисон намного спокойнее, правильнее, и опасного хищника совсем не смущает, когда тонкие девичьи пальцы почесывают его за ухом или осторожно касаются длинной бархатисто-мягкой волчьей переносицы.
Такими ночами волк обычно не спит или засыпает уже под утро, и это полнолуние не исключение. Разве только, вместо того, чтобы бесцельно бродить по дому в волчьем облике, Хейл запрыгивает на кровать, устраиваясь рядом с собирающейся ложиться спать Эллисон, и та благосклонно мурлычет что-то, перебирая густой мех на волчьем боку.
- Я вот только не понимаю, - уже сквозь сон бормочет Эллисон, наблюдая за мерцанием темных волчьих глаз в сумраке спальни, - ты ведь можешь и не обращаться в полнолуние, так ведь?
Волк медленно, четко кивает.
Эллисон еще раз пожимает плечами и засыпает.
Питер просто считает, что так лучше. Так - дальше от безумия, которого волк так боится. Нельзя забывать кто ты есть, и, если и не каждый месяц устраивать охоту в лесу, то в волку все равно нужно напоминать, что он не в клетке.
А в остальном все ровно настолько хорошо, насколько и ожидал Питер. Крис, кажется, окончательно смиряется с происходящим, насколько может судить Хейл на еженедельных обедах в доме Арджента.
