— Слушай меня внимательно, принцесса, — серьезным тоном изрекает он, — Я сейчас помогу тебе подняться, и ты встанешь тут с краю, будешь крепко держаться за эту ветку, пока я вылезу наверх. А потом я подтяну тебя к себе. Все поняла?
— Да, все ясно, — коротко киваю ему, еще раз подтверждая свое согласие.
Он, аккуратно подхватывает меня за талию, приподнимает и переводит в стоячее положение. Я хватаюсь за нужную ветку, стоя на одной ноге и заворожено наблюдаю за тем, как Джейк пару раз прыгнув, преодолевает всю высоту ямы и быстро оказывается снаружи. Наклонившись вниз, он фиксирует меня под руками и вытягивает наверх.
Оказавшись на свободе, я сначала облегченно выдыхаю, а потом осматриваюсь и нервно сглатываю, внезапно образовавшийся в горле ком. Вокруг стоит такая непроглядная темнота… Даже звезд в небе практически не видно из-за густоты лесной чащи. Как мы найдем дорогу назад?! В каком направлении вообще находится наш лагерь?!
Я начинаю пошатываться, хватая ртом воздух, как рыбка, оказавшаяся на суше без капли влаги, и Джейк это, конечно, замечает. Он обхватывает меня за спину и под коленями и поднимает на руки, начиная уверенно шагать в неизвестном направлении.
— Стой, ты что делаешь? — взволнованно спрашиваю я.
— Несу тебя в лагерь, а ты что подумала?
— И ты так уверенно идешь, будто знаешь куда нам. Тут же тьма непроглядная, — я развожу руки указывая на пугающую окружающую обстановку, но Джейк, кажется, совсем не разделяет моих опасений.
— Конечно, знаю, я же как-то сюда дошел. Значит, и обратно выйду, — хмыкает он, взглянув на меня, как на несмышленого ребенка.
— Ну конечно мистер «я самый умный», — бубню себе под нос, крепче обхватывая мощную шею своего спасителя, и ощущаю, как его грудь вибрирует от сдерживаемого смеха. Очень рада, что тебе весело, блин.
В какой-то момент нашего путешествия я вдруг осознала шокирующий факт. Мне не страшно!
Я не почувствовала страха или отвращения, когда он держал меня на руках в той яме, не испугалась когда тащил из нее, и совершенно спокойно в эту самую минуту позволяю ему крепко обхватывать мое тело своими большими руками, и более того, САМА прижимаюсь к нему максимально близко!
Это осознание потрясает меня до глубины души.
Как такое возможно?! Я ведь на протяжении 7 лет избегала физического контакта с людьми, особенно с мужчинами. Не посещала массовые мероприятия, бросила все виды спорта, где состояла в команде и даже не сближалась ни с кем из подруг! Я погрузила себя в жесткий непробиваемый эмоционально-физический панцирь, затянула его на все замки и была уверена, что никто и ничто не сможет его вскрыть.
А Джейк, похоже, смог.
Не просто ключ нашел, а взял топор и разрубил все мои защелки нафиг. Ведь я не только НЕ БОЮСЬ его прикосновений. Они мне ПРИЯТНЫ!
Я ощущаю прилив тягучего жара под кожей каждый раз, когда он смотрит на меня своим хищным взором штормовых глаз. А когда Джейк касается меня… Через все мое тело будто проходит 220-вольтный разряд тока. Пробивает насквозь, заражая ядом этих сумасшедших ощущений каждую клеточку моего организма.
Как и когда это началось — я не знаю. Но то, что такая реакция на его близость возникает каждый раз — это факт.
Моя рефлексия могла бы затянуться еще надолго, и я решаю вернуться к этим мыслям попозже, когда останусь наедине с собой. А сейчас, нужно как-то разорвать эту затянувшуюся гнетущую тишину между нами.
— Извини, — говорю я крайне тихо, но Джейк, естественно меня прекрасно слышит, — За то, что решила, будто ты в этом всем мог участвовать. Не знаю, что на меня нашло. Я просто была очень напугана.
Протараторив свою речь, я громко выдыхаю, а Джейк только усмехается.
— Я не видела, кто это был, но слышала голос. Очень знакомый голос.
Сосед упирается в меня внимательным испытывающим взглядом и вдруг останавливается.
— Ты знаешь, кто это мог быть? — спрашивает с незнакомой мне ранее серьезностью в голосе.
— Нет, не знаю. Даже предположений нет.
— Ну да, кроме разве что меня, — говорит, невесело усмехнувшись.
— Джейк… — выдыхаю я, покусывая губы.
— Принцесса, ты вот вроде бы такая милая и безобидная, на вид, а столько врагов успела себе нажить за пару недель, я поражен. Не загоняйся, такие олухи в любом случае рано или поздно спалятся и мы об этом узнаем. Главное, преподам ничего не говори, разберемся своими методами.
— В каком смысле не говорить? — я шокировано распахиваю рот, а потом злобно выплевываю ему в лицо: — Ты что же, покрываешь кого-то? Если да, то оставь меня здесь, я сама дойду!
Джейк нервно сжимает челюсть, громко скрипя зубами, венка на его лбу начинает пульсировать, а пальцы рук с такой силой впиваются в мою кожу, будто хотят переломать все косточки. Несколько раз, громко втянув воздух носом, он наконец, отвечает:
— Ты когда-нибудь научишься включать свои куриные мозги? — произносит раздраженно, — В нашем университете каждый второй студент — мазаный богатенький мажор, и за подобный проступок, максимум, что ему сможет сделать администрация — это строгий словесный выговор! И все! Лети орел, и жри своих маленьких серых мышек дальше!