— А вам не пришло в голову побежать во дворец и попросить помощи у той же императрицы Екатерины? Уверен, что она с её-то новой политикой защитила бы вас куда надежнее, а главное, вы бы спаслись совершенно без всяких жертв типа службы в гарнизоне.
Я совершенно недостойно уронила челюсть. А что, так можно было? Мамочки-нимфочки! Почему я сама до этого не додумалась⁈
Впрочем…
— Нет худа без добра! Зато у меня теперь есть Золотко! — заявила упрямо и перевела стрелки на генерала. — А почему вы кормите солдат всякой невкусной гадостью? У гарнизона не хватает финансирования?
Ехидство даже не стала скрывать. Пусть, пусть объяснит мне свою жадность! Сам-то, наверное, одними деликатесами питается. Всем известно, что Ксандор Драксен неприлично богат. И не только потому, что из правящей семьи. Еще он — искатель, и его ценным находкам нет числа!
— А вы на начальной боевой подготовке этого не проходили? — спросил он у меня не менее ехидно.
Я нахмурилась. Если он ставит вопрос подобным образом, то наверняка проходили. Может ли в невкусной простой еде быть какой-то смысл?
— Не помню, — сказала честно.
Генерал уже знает истинную причину моего появления в гарнизоне. Смысл притворяться?
— Обжорство и пресыщенность расслабляют! Рацион солдат тщательно сбалансирован, они получают всё необходимое в нужных количествах. Не голодают, но и не набивают животы, потому что их очень
Я глубоко задумалась. Пока рассуждала о том, не прибьют ли меня набранные на службу женщины, когда узнают, какую я им диету обеспечила, не заметила как съела весь суп и соорудила бутерброд с ветчиной, зеленью и сыром. А тут и второе принесли — золотистый жаренный картофель и стейк из красной рыбы.
Определенно прибьют, потому что ничего подобного они в гарнизоне не увидят, пока на больничную койку не попадут.
— Не нужно менять рацион, — сказала, вздохнув, — на общих правах, значит, на общих.
— Вы меня сейчас поразили до глубины души, Равенна, — с блестящими от восторга глазами восхитился генерал… вроде искренне. — Видимо, я действительно плохо разобрался в этом новом течении, продвигаемом императрицей. Я благодарен вам за совет.
— Обращайтесь, — кивнула я, принимая заслуженную благодарность, и спросила очевидное: — Мой отец уже с вами встречался?
— Да. Он был в представительстве. Я с ним говорил.
Судя по тому, что я еще в гарнизоне, а не мчусь по степи на коне, ухватившись за голый потный торс орка, Ксандор Драксен послал папеньку в дальние дали.
— Он смирился и принял мое решение?
— Это вряд ли. Думаю, он явится в гарнизон на смотр. Советую приготовить жалобную речь для императрицы и всё же действовать через неё. Эта защита будет надёжнее и долговременнее.
И то правда. А кроме речи мне надо написать письмо со списком всего необходимого для Олианы и вызубрить бумажки, которые выдал Криволап. А я тут за обедом рассиживаюсь! Взяла вилку и принялась за второе.
Доедала быстро и молча, а когда вытерла губы салфеткой, вспомнила, что просто так встать и пойти по своим делам, когда перед тобой генерал, нельзя. Но точные слова, которые положено в таких случаях говорить, хоть убей не помнила.
— Спасибо, все было очень вкусно, и я даже начала понимать, о чем вы говорили. После такого обеда хочется вздремнуть, а не выполнять команды майора. Так я пойду?
Генерал медленно потягивал свой морс и разглядывал меня, как заморскую зверюшку — с крайним любопытством.
— Спать?
— Почему спать? Служить, — теперь уже удивилась я.
А генерал закатил глаза и покачал головой! Фу так делать! Я, между прочим, держусь, и ему тоже не стоит демонстрировать свое ко мне отношение так явно!
— Идите, Равенна, идите. Вечером жду ваше письмо, и продолжим разговор. На ужин придёте сюда же. И вообще, пару дней, пока в гарнизоне не появятся другие женщины, вам все же придется потерпеть мою несправедливость и побыть в изоляции. А дальше я прислушаюсь к вашему совету и посмотрим, что из этого выйдет.
— Хорошего дня, — улыбнувшись, пожелала я и присела в легком реверансе.
Развернулась и потопала в свой ветеринарный городок изучать всякие инструкции. Уселась на облюбованную ранее лавку и, открыв устав, пробежалась по тексту взглядом… Кто их вообще пишет⁈ Такая нудятина и сплошной канцелярит!
Буквально на первой странице примерно на пункте «Военнослужащий обязан по всем вопросам обращаться к своему непосредственному командиру и только с его разрешения к вышестоящему начальству» меня вырубило. Слиплись глаза и всё. Просто обед был очень сытным, солнышко ласково припекало, Золотко умиротворял, лавка такая широкая…
— Рядовая Ролс, ты вообще страх потеряла⁈ — выдернул меня из чудесных грез противный голос гоблина.