— Все мы играем роли в этой жизни. В зависимости от ситуации, я могу быть женой, сестрой, ученицей, другом. Это нормально, подстраиваться под обстоятельства, но при этом оставаться самим собой. Но бывает, когда сама жизнь стоит на кону, само существование, кем ты будешь? Жертвой или злодеем? Ты убьёшь или подчинишься? Принимать сложные решения, которые повлияют на всю жизнь, крайне страшно. Быть в ответе за свою судьбу, не перекладывая ответственность, не важно на кого, семью, бога, насильника. Это моя жизнь и она в моих руках. Ни одна сволочь меня не сломит. Это тело, - девушка положила ладонь на грудь, - можно унизить, растоптать, стереть в порошок. Но этот разум, - она перенесла руку от груди к голове, ткнув указательным пальцем в висок, - он мой. Никому я не позволю сломить меня, перекроить мои убеждения и свернуть с пути, что выбрала я. Это мой выбор, моя жизнь. Унизь меня и я вновь встану с гордо поднятой головой. Избей меня, я залечу раны и вновь поднимусь. Пока сосуд моей души жив, я буду идти вперёд. Не смогу идти - поползу. Не смогу ползти, я лягу в нужном направлении и буду смотреть туда. Если найдутся единомышленники, они понесут меня. Если я потеряю смысл жизни, я не буду лежать в пыли и стенать об утерянном. Я встану и найду его.
Дуглин смотрел на неё с широко открытыми глазами. Какой у него смысл жизни? Зачем он живёт? Тишина. Пустой лист перед глазами. Он не знает.
— В чём смысл? Зачем мучать себя? Не проще ли жить тихо и никому не мешая?
— Это выбор каждого, как именно жить. Я хочу быть счастливой, и чтобы те, кого я люблю, тоже были счастливы. Нидаера, мои племянницы, Рилдфил. И ты тоже, Дуглин. — Кира взяла его лицо в свои ладони. — Прекрати жалеть себя. Хватит прятаться за тем образом, который хотят видеть окружающие. Хватит прятаться от проблем там, где нет их решения. Будь самим собой, прими себя со своими переживаниями. Кто ты - решать только тебе, а не кому-то другому. Иначе это фикция и обман.
Кира привстала и поцеловала его в лоб. Повисла пауза, принц пытался осознать услышанное. Внезапно в дверь постучали, это Рилдфил пришёл звать всех на завтрак.
***
Из портала вышли четыре эльфа в универсальных плащах. Кира задрала голову и посмотрела на шуршащие листья исполинских деревьев. Казалось, она была здесь последний раз в прошлой жизни. Было около десяти утра, птицы переговаривались в кронах, сушняк трещал под порывами ветра, воздух наполнял запах сырой земли и мха. А ещё еле уловимый аромат цветов с поляны неподалёку.
— Что-то случилось? - обеспокоенно спросил Лирин, разглядывая замершую на одном месте девушку.
— Нет, ничего, - ответила она и улыбнулась. - Просто я дома, в родовых землях. Ты ведь это тоже слышишь?
— Слышу что?
— Лес говорит, шепчется сам с собой.
Лирин недоуменно посмотрел на неё.
— Я слышу, - сказал Дуглин и удивился сам себе. Стоило лишь прислушаться. Звуки леса, он никогда не обращал на это внимание. Он почувствовал, что она подошла к нему, её дыхание было еле уловимо, но ясно прослушивалось. Он упустил взгляд и увидел её возле себя. Она показывала ему на свою правую ладонь, которою он коснулся своей. Что это? На миг ему стало тепло, будто он попал в горячую ванну. И если упасть, но не земля вокруг, а мягкие подушки.
— Ты это чувствуешь? - спросила она. - Это тепло внутри?
Дуглин лишь кивнул, не в силах что-то сказать от избытка чувств.
— Ты больше не одинок, это единение.
Он не одинок? Неужели именно это ощущаешь постоянно, когда нет внутренней пустоты? Он хотел испытывать это вечно, в порыве эмоций он обнял невысокую девочку и чуть не растворился в себе. Из необычных ощущений его вырвала враждебная аура Рилдфила. Чёртов мальчишка. Как жаль, что Кира так вцепилась в него, лучше бы его не было. Лирин вообще в непонятках смотрел на обнимающуюся парочку.
— Рилдфил, солнышко, - сказала девушка и вышла из объятий парня, оставив на своём месте холодный воздух. - Ведь всё хорошо, отчего ты злишься? Я дома, ты дома.
Она подошла к мальчику и взяла его лицо в свои ладони. Он был чем-то недоволен, отводил взгляд. Внутри оборвалось. Он ревнует? Он не верит ей до конца, надо снова с ним поговорить, а пока… А пока просто поцеловать в щёчки и обнять. Чтобы понял, что никто его не забыл.
— А меня обнять? - сказал Лирин и ухмыльнулся. Кира вздохнула и обняла и его. Парень не ожидал, что про него вспомнят, слишком странным было поведение троицы, он чувствовал себя лишним. Но если она подошла, значит, и ему есть на что надеяться.
Наконец, все четверо начали подъем на холм.
Двери лифта открылись и они вышли в огромный холл-сад. Рилдфил впервые был в подобном помещении, а потому округлил глаза в удивлении. Кира же поразилась тишиной, обычно в холле всегда было несколько эльфов, ведь это по сути сад. Здесь читали, перекусывали, играли, да и просто сидели болтали. Кира наклонилась к мальчику и шепнула на ухо:
— Постарайся пока не попадать на глаза моему брату.
