Через двадцать часов поезд достиг нужного ей пункта назначения – железнодорожного вокзала Мумбаи Чхатрапати-Шиваджи. Ранним утром Амрита вместе с остальными пассажирами вышла на один из восемнадцати перронов крупнейшей в стране железнодорожной сети и огляделась, решая, куда ей нужно идти. Старейший вокзал Индии раньше носил имя королевы Виктории, во время царствования которой он был построен и снаружи показался Амрите похожим на дворец английского вельможи. Она направилась было к выходу в город, который располагался в этом здании, но тонкий писк внизу задержал ее. Девушка посмотрела на тротуар и с безотчетной нежностью улыбнулась. Около ее ног крутился маленький рыжий котенок, отчаянно прося, чтобы она о нем позаботилась. Держать котов в доме считается в Индии плохой приметой, но бездомный кроха так нуждался в том, чтобы его приютили, что Амрита невольно его пожалела и взяла на руки. Рыжий комочек сразу успокоился, и молодая путешественница пошла вперед со своим найденышем, желая поскорее миновать территорию вокзала и добраться до семьи Сандипа.
Спойлер Вокзал Виктория
Красивую девушку в хорошей одежде и в дорогих украшениях сразу заприметил водитель черно-желтого такси, и проворно подошел к ней, предлагая ей довезти ее до любого района Мумбаи по ее желанию. Амрита, не раздумывая, согласилась воспользоваться его услугами.
- Куда молодая госпожа прикажет ехать? – предупредительно спросил у нее таксист, готовясь нажать на газ.
- Дом Сандипа Кумара, второй квартал района Джуху, - ответила ему Амрита.
Таксист, среднего роста невысокий мужчина с худощавым лицом, хмыкнул и скептически у нее спросил:
- Вы – одна из поклонниц господина Кумара? Немало я возил к нему восторженных глупышек, которые в итоге не добились от него никакого толку.
Ответа водитель такси не получил и, оглянувшись, увидел, что его молодая пассажирка заснула, прижимая к себе котенка. Мужчина пожал плечами. В конце концов, это было не его дело выяснять, зачем к знаменитому актеру, порядком утомленному всеобщим вниманием, желает ехать очередная восторженная девица, его работа крутить руль машины. И таксист быстро поехал в западную часть Мумбаи, где в районе пляжа Джуху располагались богатые особняки, роскошные отели и дорогие рестораны. После часа езды он остановился напротив закрытых кованых ворот и громогласно возвестил:
- Мы приехали, госпожа!
Амрита сразу проснулась от его резкого голоса, и недоуменно огляделась вокруг. Богатые дома самого фешенебельного района Мумбаи, утопающие в тропической зелени совсем не соответствовали ее представлении о жилище семьи бедного садовника, вынужденного наниматься на работу за скромную плату. Она ожидала увидеть скромно побеленный домик в одном из бедных кварталов города, а не роскошный особняк, который был наглухо закрыт для посторонних посетителей.
- Вы уверены, что не ошиблись с адресом? – нерешительно спросила она.
- Если вам нужно к Сандипу Кумару, живущему в районе Джуху, то это сюда, - хохотнул водитель. – Вот, можете прочитать его имя на стенах забора, если вы умеете читать.
Словно завороженная Амрита вышла из черно-желтого «фиата» с котенком на руках, смотря прямо на забор. Ее поразила сила гипертрофированной народной любви, которая обрушилась на знаменитого актера, который носил имя ее мужа. Некая Приянка из Мадраса угрожала покончить жизнь самоубийством, если ее кумир не ответит взаимностью на ее чувство; неподалеку от ворот оставила надпись почтенная мать семейства, готовая выдать замуж за своего любимого артиста любую из своих дочерей по его выбору. Все стены были исписаны признанием любви поклонниц к божественному актеру Сандипу Кумару, пылкими стихотворениями в его честь и романтичными рисунками. Служащие в доме актера сначала пытались тщательно закрашивать это самодеятельное творчество, но через несколько дней забор снова покрывался лестными для Сандипа надписями. Мать молодого каскадера госпожа Вимала, поняв бесполезность косметического ремонта, махнула на него рукой и распорядилась слугам оставить эту затею.
Пораженная до глубины души правотой таксиста Амрита беспомощно оглянулась на него и дала ему деньги за проезд. Но водитель не уезжал, надеясь на новый заработок с ее стороны. Он был уверен, что молодую посетительницу просто не пустят в особняк, да еще с нечистым животным на руках и ему придется везти ее обратно на вокзал.
Амрита тоже сомневалась в любезном приеме обитателей незнакомого богатого дома. Ей все казалось, что произошла ошибка, и она случайно попала к однофамильцу и тезке своего мужа. Но нужно было прояснить ситуацию до конца и она, собравшись с духом, позвонила привратнику.
Окошечко открылось и показалось усатое лицо пожилого мужчины.
- Слушаю вас, - предупредительно сказал он, щуря свои подслеповатые глаза.
- Я понимаю, сейчас время слишком раннее для посещений, но можно мне встретиться с госпожой Вималой? – смущенно проговорила девушка.