Бой закончился. Я отодвинула щиток шлема; оттопырив нижнюю губу, сдула прилипшую ко лбу челку. Оглядела группу захвата. Трое Бойцовых Псов охраняли ближайшие ответвления коридора. Еще двое присматривали за пленными гаятами, молча стоявшими у противоположной стены. Никаких знаков отличия, но, судя по ожесточенности, с которой они защищали базу, здесь командовал кто-то с железной волей.
- Мастер-инструктор?
Я поправила шлемофон.
- Слушаю.
- Докладывает Щенок Харта. Десант склады зачистил. Скоро будет у вас.
- Принято, - сказала я и посмотрела на пленных. Времени оставалось мало. Основную информацию они успели уничтожить, но, может, где-то что-то проглядели...
- Сергей, Фокс - обыск, быстро!
- Что обычно?
- Да, кассеты, диски, шифры...
Я сдвинулась - чтобы видеть пленных - и чтобы пленные видели меня. Изумительная пара, и не поймешь, кто их них имеет лучший нюх - рыжий Фокс или сутуловатый длинный Сергей - но если что-то осталось, это 'что-то' они обязательно найдут. Не дарить же все десантуре.
Тайна широко, с поскуливанием, зевнула и со значением поглядела на меня. Секунд через десять я услышала тоже и крикнула:
- Псы, подайте голос, чтобы нас с перепугу не перестреляли!
Мощный бас Блэка эхом разнесся по коридорам.
- Мастер-инструктор! - Сергей протянул мне печатку-перстень. Импульсный ключ-код, замаскированный под драгоценный камень, подмигнул нам красным глазом. Засовывая его в карман, я обернулась навстречу приближавшемуся грохоту.
- А вот и наши герои! Сержант...
Шедший впереди десантник махнул ладонью где-то на уровне плеча: что-то среднее между отданием чести и раздраженно-нетерпеливой отмашкой.
- Опять вы здесь!
Заглянул в командный пункт, оглядел разбитую аппаратуру.
- Все оцепить, все обыскать... - он сверху с отвращением взглянул на меня. - Или уже обыскали?
Я скромно пожала плечами.
- Может, вам больше повезет...
Бойцовые Псы без слов сдали позиции и подтянулись ко мне, с любопытством поглядывая на разгром, учиняемый десантом: взламывание сейфов, потрошение ящиков, обыск пленных. Особой вежливостью этот процесс не отличался, и у одного из гаятов сдали нервы - он развернулся и заехал солдату в челюсть. Ответ был молниеносным и неизбежным - выстрел в упор.
- Д-дьявол! - сержант ринулся к ним, я - следом, кто-то из пленных - тоже, остальные наоборот шарахнулись в стороны, псы раздраженно зарявкали, кто-то заорал: 'Назад! Назад, твою мать, к стене!', загремели затворы... В общем, обычный дурдом.
Пленный был еще жив: он корчился на полу, всхлипывая или вздыхая, и силился поднять голову, чтобы посмотреть - что же там такое у него творится в развороченной выстрелом груди. Я свалилась на колени рядом с успевшим чуть раньше гаятом, услышала его хриплое: 'Подонки! Это же мальчишка!'. Рявкнула:
- Заткнись! Держи голову! Врач есть?
- В складе.
Я глянула вверх, на переминавшегося рядом дэса.
- Ты... мазила. Давай сюда свой кулак. Ну! Дави вот здесь. Отпустишь - убью. Серый, где... Ага, вот. Дави, тебе говорят! Мясник чертов, убить - и то не можешь!
- Мастер...
- Вижу, Серый, вижу... Сержант, убери ты от нас своих головорезов! Сгони их к той стене, что ли... а ты куда? Сиди! Дави!
Гаят, оскалившись, смотрел в лицо раненого.
- Он умирает?
- А ты думал... - пробормотала я. Под пальцами было горячо, скользко и больно. Бойцовые Псы сомкнулись вокруг нас. Я чувствовала их тепло и силу и...
Начали, сказала я.
...Я разжала веки. Сгорбившийся над раненым гаят смотрел на меня, не мигая, правым здоровым глазом. Левая половина лица разбита, и второй глаз просто не открывался. Здорово его приложили...
- Что уставился? - отсутствующе спросила я. - Эй, вояка, можешь отпустить!
Десантник завозился, убрал кулак, потер запястье, потряс онемевшей рукой. Заметил удивленно:
- Эй! А кровь-то не идет! Сдох?
- Ну да, тебе на радость, - проворчала я. Села поудобнее, опершись о колено. - Серый, поработай с аптечкой. Сержант! Советую вплотную заняться стрелковой подготовкой.
- Не сомневайтесь, - буркнул тот. - Все, ведите их к выходу!
- Эй-эй-эй! - я развернулась на полу. - Это наши пленные! Мы их взяли!
- Ну да, конечно! Мы, значит, костьми ложись, а вы приходите и снимаете сливки!
- Начнем с того, что без Псов вы эту базу хрен бы обнаружили. И командный пункт опять же взяли мы. Почти без потерь, заметьте! Улов наш, сержант. Так что, Псы, - ведите их.
- Мы благодарны вам, мастер... - негромко сказал гаят. Я сняла шлем, провела ладонью по мокрым стриженым волосам.
- Просто у наших с вами мальчишек сдали нервы.
Попыталась привстать на одно колено - справа меня подпер твердый бок Волка, слева, чуть замешкавшись, подхватил гаят. Поднялась, проморгалась, пережидая головокружение. Парень крепко поддерживал мой локоть. Хоть этому я была выше плеча, ужасно надоело задирать голову... Он смотрел на меня с очень странным выражением.
- Мастер... э-э-э... мэм?
Чего он так озадачился? А, у гаятов женщин в армию, кажется, не берут...
