-Лу, он прав, - князь неодобрительно смотрел на нее, - Твое соперничество с Мариэттой мне не нравится. Мне кажется, что давно пора покончить с это школьной враждой.
Луиза выпрямилась и церемонно склонила голову:
-Да, Ваша Светлость.
Фон Эйсен хмыкнул:
-Ты же знаешь, что на меня это не действует!
-Ваша Светлость, что именно? – голос Луизы был пронизан ледяным холодом.
-Ну вот, теперь она до вечера будет общаться с ним с ледяной вежливостью, - Конрад склонился к Тиль.
-Мне так стыдно, - она виновато посмотрела на него, - Я подвела вас, мне не стоило рассказывать об этом разговоре.
-Тогда о нем рассказал бы кто-нибудь другой, - он пожал плечами, - Так что вы совершено правильно сделали.
-А что значит, что Ричард ждет вас в зале?
-Значит, что он злится и надеется задать мне хорошую трепку, - начальник личной охраны князя улыбнулся ей одной из своих самых очаровательных улыбок, - Но не волнуйтесь, еще неизвестно, кто кого побьет!
-Боже мой, какая самонадеянность! - его тетя взяла себе еще кусочек ветчины, - Учтите, что синяки, в отличие от шрамов не украшают ни одного мужчину. А уж дракона – тем более!
-Мне очень жаль, - повторила Тиль.
-Пустое, - он оглянулся на часы и встал, - Мне пора. Иначе Рик озвереет и тогда точно нам всем несдобровать!
-Удачной битвы, дорогой, - Луиза встала, вынуждая князя подняться, - О, Ваша Светлость не стоило затруднять себя!
Она величаво направилась к выходу. Конрад почтительно придержал перед ней дверь и откланялся.
Тиль осталась в комнате с князем. Тот вновь молча занял свое место. Девушка с сочувствием посмотрела на него, заметив её взгляд, он усмехнулся:
-Как вы находите это милое почти семейное утро в логове драконов?
-Оно было очень,.. – Тиль слегка замялась, подыскивая нужное слово, - Занимательным. Жаль только я оказалась причиной утренней ссоры.
-О, даже в голову не берите, - он небрежно взмахнул рукой, - Луиза к вечеру оттает, особенно если днем купит пару платьев, разумеется, записав все на мой счет, мальчикам полезно выпустить пар и потренироваться… особенно Дикону. А я пока подумаю, как мы все будем выходить из этого затруднения.
Князь кивнул на листок, все еще лежащий на столе. Тиль посмотрела на бумагу с отвращением:
-Мне так неприятно сознавать, что всему виной глупая гордыня моей матери.
-Не стоит сожалеть о том, что уже не изменить. Дик рассказал мне про их визит.
-Да, это было ужасно, - она вздохнула и взяла приглашение, - Как я понимаю, мне необходимо ехать?
-Если вы откажетесь, я пойму, хотя мне трудно будет найти достойный повод для отказа.
-Хорошо. Я поеду.
Князь удивленно посмотрел на неё:
-Тиль, вы хорошо подумали?
-Конечно, - она беззаботно улыбнулась, хотя в глубине души дрожала от напряжения, - Я не думаю, что со мной там что-нибудь случиться: слишком уж много народу, к тому же мне кажется, что Фернанд Амстел не будет играть бесчестно, в отличие от его сына.
-Ваша проницательность делает вам честь, проблема лишь в том, что все мы вкладываем разные понятия в слово «честь», но вы правы, лично вас он не тронет из-за своих меркантильных интересов, - князь задумчиво откинулся на спинку стула, - Что ж, если вы полны решимости, мне необходимо выбрать вам сопровождающих. Герцог явно рассчитывает если не на Дика, то на Луизу, чтобы попытаться спровоцировать ссору.
-Но это опасно, - возразила ему Тиль.
Он задумчиво покрутил чашку на блюдце:
-Но отпускать вас туда без них еще опаснее, не говоря уже о приличиях.
-Почему? Мне нужно лишь найти достойную компаньонку. Конрад может ждать нас в экипаже. Я не собираюсь проводит там весь вечер. Просто поблагодарю герцога за приглашение и попрошу впредь не присылать мне цветы… - она осеклась и виновато посмотрела на князя.
-Даже так… это становится весьма интересно… Фернанд, оказывается, глубоко увяз в этой игре.
-На самом деле я не уверена, что букет от него, - пробормотала она, - Я не хотела никому говорить… из-за Рика…
-Не волнуйтесь, я разделяю ваши опасения. Ричард в гневе часто бывает резок и порывист.
Тиль склонила голову, признавая его правоту.
-Что ж… если мы все решили, позвольте мне дать вам совет: не рассказывайте о своем решении моему, сыну, иначе, боюсь, он просто запрет вас в вашей комнате.
-Я и не собиралась, - кивнула девушка. Князь улыбнулся ей, коротко кивнул и вышел из-за стола.
