Никита еще раз попробовал дозвониться до Нади. И вновь в трубке были длинные гудки. Как странно! Не берет трубку! Где же лежит этот чертов телефон?
и она с чувством глубокого удовлетворения смотрела на номер, высвечивающийся на дисплее. Потому что это был номер Никиты Намина. В которой уже раз Никита пытается поговорить с Надей? Значит, симпатичный голубоглазый опер уже нанес тебе визит, ненаглядный ты мой женишок! Как это кстати! Теперь пришло время для решительного объяснения.
Вера подождала еще немного: пусть он хорошенько помучается. И только когда телефон зазвонил в третий раз, взяла трубку и нажала на кнопку: ответить.
– Наконец-то! – раздался в телефоне взволнованный голос Никиты. – Почему не берешь трубку?
– Потому что очень занята.
– Кто это? – похоже, что он растерялся.
– А ты угадай!
– Вера? Как ты там оказалась?
– Оказалась где?
– У Нади.
– Я у себя в рабочем кабинете. В новом кабинете.
– Постой… Я что-то не пойму. А где Надя?
– Она тебе так нужна?
– Да. Представь себе.
– Понимаю.
– Ничего ты не понимаешь! Ко мне сегодня из милиции приходили! Владимир Иосифович убит!
– Я вообще-то в курсе. Потому что сижу сейчас в его кабинете.
– Ты сидишь в его кабинете? Ничего не понимаю!
Вера уже торжествовала. «А вот теперь для тебя начнется самое интересное», – подумала она и выдержала долгую паузу, во время которой Никита несколько раз взволнованно произнес: «Вера, Вера, почему ты молчишь?» Потом, будто нехотя, сообщила:
– Это не телефонный разговор. Нам надо встретиться.
– Где? Когда?
– У меня дома. – Вера давно уже решила, что это произойдет на ее территории: подписание капитуляции. Полной и безоговорочной.
– У тебя дома? Мне ехать к тебе?
– А почему бы нет? Что тебя так пугает?
– Что ты задумала, Вера?
– Узнаешь.
– Но…
– Это сюрприз.
– Ну, хорошо. Я сегодня должен приехать?
– Как хочешь. Чем быстрее, тем лучше. В твоих же интересах.
– Знаешь, это уже начинает меня раздражать! Ты говоришь загадками!
– Терпение, дорогой. Надо иметь терпение.
– Во сколько ты будешь дома? В девять? В восемь? Хотя так рано ты домой не приходишь.
– Когда захочу, тогда и буду. Я теперь сама себе хозяйка. Но лучше будет, если ты приедешь в девять. Мне надо подготовиться.
– Тогда до встречи.
– До встречи, дорогой, – промурлыкала Вера и положила телефон обратно на стол.
Достаточно ли она была загадочной и интригующей? Выдержала ли все положенные паузы? Дала ли ему понять, что теперь является хозяйкой положения? Впрочем, она всегда ею оставалась.
Вера легонько вздохнула (жаль тебя, бедненький!), потом посмотрела на часы и соединилась с приемной:
– Соня, я уже ухожу. Дела. Но завтра утром всех проконтролирую и спрошу отчета о проделанной работе. Так что те, у кого балансы клиентов не сведены, могут домой не торопиться. Поставь, пожалуйста, сотрудников фирмы в известность.
– Я все сделаю, Вера Александровна.
Настроение у Веры было отличное! Она мельком глянула в зеркальце, которое достала из сумочки. Хорошо бы зайти к косметологу и привести в порядок лицо. Но она уже не успевает. И к парикмахеру тоже. Но ничего. На генеральную репетицию достаточно надеть костюм, предназначенный для премьеры, но вовсе не обязательно накладывать полный грим. Сегодня сойдет и так.
Когда Вера вышла в приемную, секретарша глянула на свою хозяйку удивленно:
– Вам только что сообщили приятную новость, Вера Александровна?
– Да. Очень приятную. Сногсшибательную новость.
– Какую, если не секрет?
– Секрет. Но скоро все о нем узнают, – лукаво сказала Вера. – До завтра, Сонечка.
У девушки просто глаза округлились от удивления! Первый раз за три года начальница назвала ее Сонечкой! Уж не мужчина ли у нее появился? Как это было бы кстати! Все сотрудники фирмы только и мечтают о том, чтобы часть своей кипучей энергии Вера Александровна Алмазова перенаправила на другой объект. И не думала бы только о работе.
Вера же в этот вечер летела домой как на крыльях. Забежала в супермаркет, купила в кулинарии шейку в маринаде, которую оставалось только положить в глубокую сковороду и с полчасика потушить, потом прихватила парочку готовых салатов. Бутылка шампанского, фрукты, коробка дорогих шоколадных конфет… Уф, кажется, все!
Дома Вера торопливо сбросила туфли и ринулась с сумками на кухню. Без двадцати пяти девять! Разумеется, он опоздает. Первым делом Вера бухнула в глубокую сковороду содержимое упаковки из мясного отдела и торопливо включила микроволновую печь. Потом полетела в большую комнату, где висело на плечиках свадебное платье. Быстрее, быстрее! Она поспешно застегнула молнию на спине, сломав при этом ноготь, провела расческой по волосам и кинулась к шкафу-купе, где в одном из отделений, спрятанная под выглаженным постельным бельем, лежала шкатулка с драгоценностями.
Но надеть их Вера не успела, потому что позвонили в дверь. Она глянула на часы и не поверила своим глазам: без пятнадцати девять! Этого просто не может быть! Никита всегда опаздывает, значит, не он. Тогда кто?
