Часто приходится слышать: где можно приобрести породистого щенка? куда обратиться? Другие спрашивают: а что лучше — щенок или взрослая собака? какую породу выбрать?… Нередко недоуменные вопросы возникают у тех, кто уже обзавелся собственной собакой и даже успел вырастить ее.
Собаководство — не менее увлекательный спорт, чем коньки и лыжи, гребля и плавание, конный спорт, футбол. И вполне естественно, что многие желали бы заняться этим интересным и общественно полезным делом.
За последние 15–20 лет служебное собаководство в Советском Союзе сделало поразительные успехи. Секрет этого успеха в массовости нашего отечественного собаководства, в том внимании, которое уделяет ему Советское государство, в сознательности рядовых членов собаководческих организаций, в превосходстве наших методов разведения над заграничной теорией и практикой.
В известной степени это является и отражением растущего благосостояния наших граждан. Раньше хорошую породистую собаку держали лишь представители привилегированных слоев населения (не случайно, например, борзую называли «помещичьей» собакой). Сейчас вы встретите ее у рабочего, служащего, советского интеллигента, колхозника — у любого трудящегося.
Очевидно, повышенным спросом на собаку можно объяснить и тот факт, что популярной, рассчитанной на массового читателя, литературы по собаководству у нас все еще не хватает.
Есть учебники; но остается бесчисленное множество вопросов, повседневно мучающих неопытного любителя. Не получая во-время ответа на эти вопросы, любители делают ошибки, разочаровываются и нередко бросают занятие собаководством. А это очень жаль.
В книге «Мои друзья», отражающей весь пройденный автором как любителем-собаководом путь, я писал, сколько радости может доставить человеку близость живого резвого существа, хотя и не умеющего говорить, но, тем не менее, способного выполнять многие ваши желания и от кончика носа до кончика хвоста целиком преданного вам. Увлечение собаководством обогатило мои познания в биологии, заставило совершенно другими глазами взглянуть на мир четвероногих, окружающих нас, дало мне много новых друзей.
Да, да, новых — и притом хороших! — друзей вы приобретете, занимаясь собаководством. А полученные разнообразные сведения пригодятся вам во многих случаях жизни.
«Бесполезных знаний — нет», — говорил М. Горький.
Особенно плодотворно занятие собаководством для молодежи, подростков пионерского возраста, ибо оно приучает к самостоятельности действий, способствует выработке характера, развивает мужество, сметливость, воспитывает любовь к родной природе, а также, при правильно поставленных тренировках, помогает закалке организма.
Собаководство — древнейшая отрасль животноводства; оно входит как составная часть в общее животноводство. И многие из тех, кто в юности увлекается собаководством, могут вырасти в будущем в хороших зоотехников, ветеринарных врачей, животноводов той или иной специальности.
Но многие не знают, с чего начать.
Когда вы идете по улице с собакой, редкий прохожий не обернется в вашу сторону, а иной воскликнет с нескрываемой завистью: «Ах, какая хорошая собака!» И вы догадываетесь, что ему тоже хотелось бы иметь такую, да он не знает, как ее заполучить, точнее, не осведомлен, каким образом сделать, чтобы она была такой же послушной, умной, воспитанной. А ведь никаких секретов в этом нет.
Более четверти века занимаясь собаками, автор на себе испытал пагубное влияние незнания тех или иных тонкостей дела. Накопилось немало наблюдений, представляющих как его личный опыт, так и опыт товарищей-собаководов. И автору захотелось поделиться приобретенными знаниями, чтобы уберечь других от повторения ошибок.
Различают собак охотничьих, служебных и комнатных. Здесь будет идти речь о служебном собаководстве.
Само собой разумеется, что это не учебник, а только первое чтение для человека, желающего обзавестись собакой, — тот первый заряд, который он должен получить, вступая на путь любителя-собаковода, владельца служебной собаки.
Здесь умышленно опущены такие разделы, как анатомия и физиология собаки, техника дрессировки по специальным видам служб.
Автор не ставил себе задачу рассказать сразу обо всем, да это и невозможно. Он хотел лишь дать зачатки специальных знаний, вооружив начинающего некоторыми практическими сведениями, необходимыми ему на первых порах.
Кроме того, хотелось приоткрыть перед нашими читателями еще одну из сторон плодотворной деятельности советского человека, деятельности, направленной на благо народа и укрепление социалистического отечества.
