Глаза у рыб устроены почти так же, как и у других позвоночных животных, но имеют и некоторые особенности, обусловленные водным образом жизни. Вообще рыбы способны различать предметы на расстоянии 1 м, но далее 12 м они практически ничего уже не видят. В связи с огромной ролью зрения при поисках и добывании корма размеры глаз значительно варьируют у разных рыб. Например, у хищников, активно преследующих добычу в дневное время, глаза достигают очень больших размеров, а у подстерегающих добычу - они развиты заметно меньше.
Кроме цвета, рыбы могут различать форму и величину окружающих предметов. Установлено, что вид малых двигающихся предметов вызывает почти у всех видов стремление схватить их ртом и проглотить. Крупные двигающиеся объекты вызывают у рыбы оборонительную реакцию: она старается либо уйти от опасного предмета, либо же принимает оборонительную позу.
Органы осязания рыб располагаются преимущественно на конце рыла и на губах в виде усиков или осязательных групп клеток. Однако у некоторых рыб на плавниковых лучах имеются специальные органы ощупывания в виде различных выростов и нитей. Осязание наиболее развито у тех видов, которые обитают в мутных водах или ведут ночной и донный образ жизни.
Органы обоняния рыб расположены в ноздрях, которые представляют собой ямки, выстланные чувствительными клетками, связанными с обонятельными нервами. У разных рыб органы обоняния развиты неодинаково. Особенно высокого совершенства они достигают, например, у хищных рыб, которые охотятся из засады и ведут ночной образ жизни (налим, угорь), а также у рыб, питающихся донными организмами (сазан, линь, усач).
Большое значение для рыбы имеют органы вкуса. Если при помощи обоняния и зрения рыбы находят и нацеливаются на пищу, то при помощи органов вкуса отличают съедобный объект от несъедобного. Органы вкуса представлены вкусовыми сосочками не только во рту, но и на других частях тела.
Органы дыхания у рыб, как и у других животных, связаны с органами кровообращения. Рыбы дышат при помощи жабр, расположенных по обеим сторонам головы в полостях под жаберными крышками.
Потребность рыбы в кислороде различна. Виды, ведущие подвижный образ жизни, особенно хищники, требуют для дыхания большего количества кислорода, малоподвижные потребляют кислорода меньше. Зимой, когда рыба менее подвижна, а некоторая даже впадает в состояние, напоминающее спячку, ее потребность в кислороде значительно уменьшается; весной и летом она, наоборот, повышается.
Органы пищеварения рыб начинаются ротовым отверстием. В зависимости от способа питания положение рта у разных видов неодинаково: рот может быть нижним (подуст, рыбец), конечным (красноперка), верхним (чехонь), может вытягиваться в трубочку (лещ, сазан). У хищников рот вооружен зубами, загнутыми остриями назад. У мирных рыб зубов во рту обычно не бывает, но у многих, например у леща, плотвы, язя и других из семейства карповых, имеются так называемые глоточные зубы, расположенные за жабрами. С помощью этих зубов и лежащего над ними мозолистого тела - жерновка - рыбы раздавливают и перетирают пищу. Из ротовой полости она попадает в глотку, затем в пищевод, а оттуда в кишечник или в желудок, которого нет у мирных рыб, но имеется у хищных.
По характеру питания рыб делят на четыре группы:
бентофаги - рыбы, питающиеся мелкими организмами, обитающими на дне или вблизи дна (бентос), - стерлядь, хариус, лещ, ерш и др.
планктофаги - рыбы, питающиеся организмами, обитающими во взвешенном состоянии в толще воды (планктон), - синец, чехонь, уклея, верховка и др.
смешанного питания - рыбы, питающиеся организмами как бентоса, так и планктона, - плотва, карась, язь, елец и др.;
хищники - рыбы, питающиеся другими рыбами или особями своего вида, щука, судак, окунь, жерех, налим, сом, форель, лосось дунайский.
